もうすぐ第二子の誕生です。ご想像の通り、この迫りくるイベントに少しばかり気を取られていて、家族や友人への出産報告の準備などもしています。
かつては、赤ちゃんが生まれると、数週間かけて新しい赤ちゃんとの生活に慣れ、それから誕生を知らせるカード、それも紙のカードを送るのが一般的でした。しかし、状況は変わりました。第一子が生まれた時、妻と私はすぐに写真を何枚か撮りましたが、翌日まで待ってからウェブサイトにアップロードし、メールでお知らせを送りました。しかし、最近はそれさえも遅すぎるかもしれません。人々は赤ちゃんのことを今すぐ知りたいのです。
これは、私たち全員が一歩引いてリラックスする必要があるサインだと言う人もいるかもしれません。しかし、私にとっては挑戦でした。出産後、愛する人たちにできるだけ早く知らせる方法を、できれば手元にあるツールを使って設計したかったのです。それでは、私が自分で赤ちゃんのお知らせシステムを構築した方法をご紹介します。
ジレンマ
私の目標は、誕生から数分以内にiPhoneを使って、親しい家族や友人に新しい家族ができたことをメールで知らせることだった。しかし、みんなに赤ちゃんの写真を見てもらいたかったし、赤ちゃんのオンラインフォトアルバムのURLも載せたかった。きっとすぐに、親御さん御用達の、自慢げな写真で溢れかえることになるだろうから。
一番簡単な方法はiPhoneで写真を撮ってメールで送ることですが、出産後、妻と二人でメールの送り先をあれこれ考えながら、連絡先リストを必死に探り続けるのは嫌でした。それに、妻と生まれたばかりの赤ちゃんと一緒にいるべき時間に、完璧なメールのメッセージを書くのに時間を費やしたくもありませんでした。大切な瞬間にすぐに送れるよう、事前にメールを作成し、受信者全員にできるだけ多くの情報を記載しておきたかったのです。
残念ながら、iPhone では既存の下書きの電子メール メッセージに写真を追加することはできません。写真を送信すると、iPhone によって新しいメッセージが作成されます。
つまり、私のジレンマはお分かりいただけると思います。事前にメールの宛先と文面を用意しておきたかったのですが、iPhoneで写真を撮ってiPhoneから送信することができませんでした。代わりに、オンラインフォトアルバムに写真をアップロードする必要がありました。しかも、そのアルバムは事前に設定しておかなければならず、そうすることでアルバムのURLをメールに記載することができました。
結局のところ、Mac ユーザー、.Mac 加入者、そして iPhone 所有者である私には、まさに望んでいたことを実現するためのツールがすべて揃っていました。iPhoto、.Mac Web ギャラリー アルバム、そして iPhone の内蔵カメラです。
セットアップ
先ほども述べたように、私のシステムを動作させるには、事前にフォトアルバムをセットアップしておく必要がありました。また、iPhoneからフォトアルバムに写真を転送する手段も必要でした。写真共有を頻繁に行う人なら、この両方の要件を満たすオンライン写真共有サービスが数多くあることはご存知でしょうが、私はAppleのWeb Gallery（.Macの一部、数週間後にはMobile Meに名称変更）を使うことにしました。Web GalleryはiPhoneとiPhotoの両方に対応しており、今後数ヶ月間はこれら2つのツールを頻繁に使用する予定です。
まず、iPhotoを使って新しいアルバムを作成しました。ギャラリーには少なくとも1枚の写真が必要なので、アルバムにプレースホルダー画像を追加しました。私の場合は、テキストエディットのドキュメントのスクリーンショットを撮って作ったタイトル画面ですが、生まれてくる赤ちゃんの超音波写真や、最近撮ったお母さんのお腹の写真なども、プレースホルダーとして最適です。
アルバムをウェブギャラリーに公開するには、iPhotoウィンドウの下部にある「ウェブギャラリー」ボタンをクリックします。するとダイアログが開き、アルバムの閲覧権限や、アルバムから写真をダウンロードしたりアップロードしたりできるかどうかなど、オンラインアルバムのオプションを選択できます。ここで重要なのは「メールで写真を追加できるようにする」です。この設定により、iPhoneからギャラリーに写真を追加できるようになります。「公開」をクリックするとアルバムが公開され、新しいアルバムのURLとメールアドレスが提供されます。
次に、下書きメールを作成しました。まず、長い受信者リストを選択し、次にメッセージとウェブギャラリーのURLを入力しました。もちろん、赤ちゃんの名前や体重といった重要な情報は書き込めませんでした。そのため、スペースを空けておくだけにしました。書き終わったら「キャンセル」をタップすると、メッセージを下書きとして保存するオプションが表示されます。このお知らせメールは、iPhoneの下書きフォルダに保存され、大切な瞬間を待っています。
最後に、新しいギャラリーのメールアドレスを使って、携帯電話に新しい連絡先を作成しました。こうすることで、赤ちゃんの写真をギャラリーにアップロードする準備ができたら、メールアドレスを調べることなく、 Baby Album（連絡先の名前）に写真を送信するだけで済みます。
(実は、iPhone から .Mac ウェブギャラリーに写真をアップロードするもっと簡単な方法があります。iPhone で写真を見ているときに「共有」ボタンをタップすると、オプションの 1 つに「ウェブギャラリーに送信」が表示されます。このオプションを選択すると、電話機の .Mac 電子メール アカウントのログイン情報を使用して写真がギャラリーにアップロードされます。残念ながら、同僚の Christopher Breen が昨年説明したように、この方法は常にうまくいくとは限りません。そのため、私は確実な電子メールの方法を選択しました。電子メールによる方法は、電子メールの送信が可能な他のカメラ付き電話機でも機能します。)
大きな瞬間
設定が大変そうに思えるかもしれませんが、実際には数分で全て完了しました。これで、フレイクス一家に新しいメンバーが加わったことを、友人や家族に素早く簡単に知らせることができるようになります。必要な情報や、赤ちゃんのオンラインフォトアルバムのURLも一緒に送ることができます。アルバムには、赤ちゃんの最初の写真も掲載されています！
大事な瞬間が来たら、私がやるべきことはこれだけです。
- iPhoneで写真を撮ります。
- 写真をウェブギャラリーアルバムに送信するには、写真を表示している状態で、iPhoneの画面で共有ボタンをタップし、「写真をメールで送信」をタップします。メールの宛先を「Baby Album」とし、件名欄に写真の名前を入力して「送信」をタップします。
- 下書きのお知らせメッセージを開き、不足している詳細（名前、体重など）を追加して、「送信」をタップします。
合計時間は？テスト実行中（まさか全部設定してテストしないなんて思っていませんよね？）ステップ1から3までのプロセス全体は1分もかかりませんでした。（このような経験をしたことがなく、このソリューションのメリットを過度に強調していると思う方もいるかもしれませんが、私の出産後の妻は「みんなのために赤ちゃんの写真を撮らせて」と言って数回タップする方が、「ちょっと戻ってきて、Wi-Fiを探して写真をアップロードしてメールを送信する」と言うよりずっと喜ぶでしょう。）
もちろん、この課題に取り組む方法は他にもたくさんありました。もしかしたらもっとシンプルなものもあったかもしれません。しかし、私の方法は目標をすべて達成できるだけでなく、Appleの様々なデジタルツールの統合も活用できます。そして、その方法を見つけるのは楽しかったです。Macworld編集者としてこれ以上のことは望めないでしょう。
