iPhotoの終焉により、iLifeの終わりが近づいているかもしれない

AppleのiLifeコンシューマー向けアプリスイートは、長年にわたり劇的な変化を遂げてきました。含まれるアプリの数は3つから6つまで、価格は79ドルから0ドルまで様々です。統合されたソフトウェアコレクションとしてパッケージ化されることもあれば、バラバラなアプリのゆるやかな連合体としてパッケージ化されることもありました。そして今、進化の最新の変化として、iLifeは絶滅危惧ソフトウェアリストに掲載され、そう遠くない将来に完全に消滅する可能性が十分にあります。

iPhoto 仕上げ

昨年10月、AppleはiPhoto、iMovie、GarageBandを含む「OS XとiOS向けの次世代iLifeアプリ」を発表しました。それから1年も経たない今、Appleは来年初めにiPhoto（およびAperture）を、OS XとiOSの両方で新たに拡張された写真アプリに置き換えることを発表しました。

AppleはiPhotoの後継として写真アプリをiLifeの傘下に置く可能性もあるが、実際にそうするとは思えない。むしろ、新しいアプリはiTunesのように、OSにバンドルされたスタンドアロンアプリとして販売されるのではないかと予想している。もしそうなれば、iLifeに残るアプリはiMovieとGarageBandの2つだけになる。

このような状況を考えると、iLifeという名称を完全に廃止する意味が見えてきます。実際、Appleからの宣伝や公式発表もなく、これはほぼ既に行われています。例えば、Appleのクリエイティブ＆プロダクティビティアプリのページにアクセスすると、iPhoto、iMovie、GarageBand、Pages、Keynote、Numbersという6つのアプリが見つかります。「iLife」（あるいは「iWork」）という名称はどこにも見当たりません。代わりに、AppleがMacまたはiOSデバイスを購入すると無料で提供されるようになった6つの主要アプリのリストが記載されているだけです。

iLifeのゆっくりとした終焉

iLife の名前のこの下降傾向は、かなり長い間続いています。

iLifeは2002年に発売されました。当時はiTunes、iPhoto、iMovie、iDVDの4つのアプリケーションで構成されていました。2006年にはGarageBandとiWebが追加されたことで、6つのアプリケーションで構成されるピークに達し、パッケージ全体の価格は79ドルでした。これらのアプリケーションの統合性を重視し、iLifeメディアブラウザやiLifeスライドショーなどのアクセサリアプリを含む単一のiLifeインストーラが提供されました。

このピークから、iLife の着実な衰退が始まりました。

まず、iTunes は 2007 年にスイートから卒業しました。この音楽プレーヤーは、Apple が音楽、ビデオ、モバイル アプリへの継続的な取り組みを進める上で重要な要素として (現在もそうですが) 非常に生き残り、iLife スイートに結び付けられなくなった独立したアプリとして販売されました。

2011年までに、iDVDとiWebはどちらも廃止されましたが、これは誰も驚くことではありませんでした。Appleは光学メディアのサポートを中止し、ハードウェアからドライブを廃止しようとしていたため、iDVDを維持する意味は明らかにありませんでした。iWebに関しては、iLifeのターゲットユーザーの多くは、たとえiWebのように使いやすいものであっても、ウェブサイト作成アプリを放棄し、FacebookやInstagramなどのソーシャルメディアサイトを好んでいました。Appleは、ほとんど使われなくなったアプリを維持する努力はもはや無駄だと判断したのでしょう。ほぼ同時期に、Appleは統合インストーラとiLifeのアクセサリソフトウェアも廃止しました。

最後のアプリ

iPhotoの終焉が迫る中、iLifeで生き残るのはiMovieとGarageBandだけとなりました。これらの将来はどうなるのでしょうか？iMovieとGarageBandには共通点があります。どちらもプロ向けアプリ（それぞれFinal Cut Pro XとLogic Pro X）のコンシューマー向けバージョンです。そのため、AppleがいつかiMovieとGarageBandを廃止する決断を下しても驚きではないでしょう。

誤解しないでください。どちらのアプリも素晴らしいと思います。

特にGarageBandは素晴らしいアプリです。無料であることを考えるとなおさらです。デザインが優れており、機能も充実しているため、多くのアマチュア（そしてプロの中にはプロのミュージシャンも）がLogicの代わりにGarageBandを使用しています。しかし、それが問題の一因でもあります。GarageBandを使っている人で、既にかなりの音楽スキルを持っている人を私は知りません。私の個人的な経験から言うと、もしAppleがGarageBandを非音楽家向けの音楽アプリにしたいと期待していたとしたら、それは失敗だったと言えるでしょう。

iMovieの状況も同様ですが、そこまで極端ではありません。iMovieは、ジャンプカット、トランジション、サウンドトラックなどでホームビデオを華やかに演出するためのアプリとして販売されています。アマチュア向けの製品として、GarageBandよりも概ね成功しています。多くの「一般」の人々がiMovieを使ってビデオを編集しています。実際、私自身もiMovieを使ったことがあります。

iMovieの最新バージョンは「使いやすい」から「機能が簡略化された」と不満を漏らす人もいますが、それでも十分に使えるアプリであることに変わりはありません。とはいえ、全体的にはあまり人気がないと言えるでしょう。Macユーザーのうち、iPhotoと同じようにiMovieを日常的に使っている人がどれくらいいるかは分かりませんが、5%程度しかいないとしたら驚きです。現状では、iPhoto、iPhone、あるいはQuickTime Playerでビデオを保存、閲覧、トリミングできます。ほとんどの人は、ビデオ編集でこれらの操作しか行わないのではないでしょうか。

だからこそ、iMovieとGarageBandをプロ仕様の兄弟アプリと統合することは、最終的には理にかなっていると言えるでしょう。特に、今後数ヶ月でこれらのアプリの消費者利用が減少するのであればなおさらです。もちろん、これは起こり得るシナリオの一つに過ぎませんが、Appleが今後数年間、マイナーアップデートを交えながらこれらのアプリを維持する可能性も同様に高いと言えるでしょう。少なくとも、これら2つのアプリは長年存在し、少数ではあっても熱心なファンがいます。これらを早急に廃止する必要はなく、Appleハードウェアを購入すればこれらのアプリを「無料」で提供し続けることで、競争上のマーケティング上の優位性は確実に確保できます。さらに、これらのアプリのOS X版とiOS版を一致させるというAppleの継続性戦略にも合致しています。現時点では、LogicとFinal CutはiOSには存在しません。

iMovieとGarageBandが個々のアプリとしてどうなるかはさておき、これまでAppleのマーケティング資料ではほとんど見かけなくなったiLifeという名称は、まもなく完全に消え去るだろう。名前としてのiLifeの寿命は、ほぼ終わりに近づいている。