SiriがiPhoneのパーソナルアシスタントとして機能するように、Tempoは予定やイベントを管理するパーソナルアシスタントを目指しています。そして、木曜日にリリース予定のTempo Smart Calendarアプリの最新バージョンは、iPhone内蔵のカレンダーアプリに匹敵する機能を備えているとTempoは考えています。
Siriとのつながりは偶然ではありません。Siriと同様に、TempoもSRI Internationalの研究プロジェクトとして始まり、その後独立した事業となりました。そしてSiriと同様に、Tempoも人工知能と自然言語処理を駆使して様々な機能を提供しています。違いは、Siriが主にユーザーの質問に答えることを目的としているのに対し、Tempoは連絡先、ドキュメント、メールなどを調べ、カレンダーに予定されている会議やイベントに関連情報を提供するという点です。
Tempoをカレンダーデータ、メールクライアント、アドレス帳に接続することで、アプリは予定されているイベントのデータを取得し、カレンダーリストから直接アクセスできるようになります。さらに、関連ドキュメントを取得したり、会議参加者のLinkedInプロフィールを閲覧したり、会議場所までの道順や推定所要時間を表示したりすることも可能です。
それに加えて、Tempo にはすでに数々の優れた機能が備わっています。例えば、会議に遅れる場合、数回タップするだけで参加者に知らせることができるボタンがあり、わざわざ謝罪メールを書く手間が省けます。また、電話会議で頻繁に相手役を務める私にとって、Tempo のパスコード情報保存機能も便利です。パスコード入力を求められたらボタンをタップするだけで入力できるので、数字の羅列を覚える必要はありません。
これらの機能は素晴らしいものの、Tempoの以前のバージョンにはいくつか顕著な制限がありました。Tempo Smart Calendarのバージョン1.0.8は、この制限を解消するようです。木曜日にリリースされたこのアップデートでは、アプリの充実を図るために設計された、小さいながらも重要な機能がいくつか追加されています。
「私の意見では、これはTempoのリリース以来初めて、iOSのカレンダーアプリを完全に置き換える体験を提供するバージョンです」と、TempoのCEOであるRaj Singh氏は今週のインタビューで述べました。「ネイティブカレンダーでできることで、このリリースのTempoではできないことを見つけるのは難しいでしょう。」
木曜日のアップデートでは、Tempoからのイベント招待を承諾・辞退する機能が追加されました。これは、Singh氏によると、ユーザーからの大きな要望だったとのことです。Tempoは、受信トレイと送信済みフォルダ内のメッセージに加えて、アーカイブされたメールもインデックス化するようになりました。これは、GmailとiOS用メールマネージャーMailboxの両方のユーザーにとって嬉しい追加機能です。その他の追加機能としては、Singh氏が「よりきめ細かな機能」と表現する、アラートとリマインダーのオプションの改善、定期的なイベント設定のオプションの拡充、そして全国で開催される会議やイベントのタイムゾーン設定機能などがあります。（この最後の追加機能は、Tempoを利用するビジネス旅行者にとってきっと喜ばれることでしょう。）
これは、すでにしっかりしたカレンダーアプリをさらに向上させる、歓迎すべき一連の機能強化です。とはいえ、Tempo にも癖がないわけではありません。アプリの使用時間は限られていることは認めますが、場所の提案機能は役立つというよりは混乱を招くと感じました。例えば、娘の毎週の水泳レッスンでは、娘がパドルとキックを習っているアスレチッククラブに似た名前のレストランで会うように Tempo は提案しました。もちろんこれは単なる提案された場所であり、主にビジネス会議を管理する方法として Tempo が公言している使命を示しています。とはいえ、私のデスクから十数歩も離れていないオフィスにいる上司とのチェックイン会議の提案場所は、車で 27 分もかかるレストランでした。もちろん、Tempo をもっと使用すれば、アプリが人工知能を使って私や私の好みについてより深く学習するので、この問題の多くは解決されるでしょう。また、シン氏によると、Tempoは初期リリースでは、ユーザーがアプリをトレーニングするような明示的な学習を避けてきたという。これは、新しいテクノロジーへの適応を阻害する要因となることが多いためだ。とはいえ、位置情報の編集機能は、アプリの将来のバージョンに搭載される可能性がある。
それでも、Tempoは有望なカレンダーツールを提供しています。特に、AppleのiPhoneに付属するカレンダーアプリの貧弱さに不満を抱いているビジネスユーザーにとって、これは大きなメリットです。バージョン1.0.8で追加された機能は、Tempoを試してみる価値をさらに高めています。
Tempoは米国とカナダのiPhoneユーザー向けに提供されており、将来的には他の国にも拡大する予定です。アプリはiOS 5.0以降で動作します。
