「iPhone SE Plus」が想像以上に魅力的な理由

来春の iPhone SE 4 の発売について把握できたと思っていた矢先、非常に驚くべきリークが出て、すべてが疑わしくなりました。

第4世代SEについては、先月のiPhone 16の発売以来、ノッチの復活やApple初の5Gモデムの搭載、新しいボタンやレンズの搭載のなさなど、数々の噂が飛び交ってきました。しかし、多くの情報筋が一致しているのは、過去2～3年の標準的なiPhoneモデル（おそらくiPhone 14）の筐体をベースにした、単一サイズで再び登場するという点です。

どうやら、その予想は的外れのようです。Appleのブログ「Macotakara」が3Dプリントされたダミーモデルの画像を公開しましたが、そこにはiPhone 14をベースにしたモデルと、iPhone 14 Plusをベースにした大型モデルの2つのサイズがはっきりと示されています。これは新しいコンセプトであり、もしこれが事実であれば、大きな衝撃となるでしょう。

iPhone SEはこれまでAppleのスマートフォンの中で最も安価なモデルでしたが、同時にシリーズの中では小型モデルの一つでもありました。miniモデルがなくなった今、現代のスマートフォンのデザインが自分の好み（あるいは財布）に合わないと感じるユーザーが選ぶ端末となっています。第3世代SEは、あらゆる面でiPhone 14よりも小さく、重量も約16%軽量化されているため、2025年に予定されているデザイン変更には、既にある程度のスケールアップが織り込まれていました。そのため、SE Plusの開発は、SEが提供すべき機能の大幅な見直しとなるでしょう。

IDG

しかし、Apple Intelligenceの重要性を考えれば、この動きは理にかなっていると言えるでしょう。AppleはiPhone 14とiPhone 15を現在も販売していますが、どちらもAIプラットフォームをサポートしていません。これらの端末が1台売れるごとに、トレーニングデータを提供できず、ChatGPTへの対応に追随できない顧客が増え、2025年のiPhoneの目玉機能である新機能を見逃してしまうことになります。ですから、理想的なのは、価格とスペックが同等で、Apple Intelligenceを搭載する機種にできるだけ早く買い替えることです。次期SEはまさにその条件を満たしていますが、14/15 Plusの代替機として2サイズ展開されることが条件となります。

来春、AppleはiPhone 14と14 Plusをベースにした第4世代SEを2サイズで発表する。これに自社製5GモデムとA18プロセッサ、そしてApple Intelligenceのサポートが加われば、価格をそれほど押し上げることなく、メディアの注目を集め、顧客の関心も集めるには十分だろう。同時に、Appleは14シリーズと15シリーズのiPhoneシリーズ全体をストアから安全に撤去し、AIシステムに対応したスマートフォンのみを販売できる立場に立つことになる。これは素晴らしいことではないだろうか？

まあ、そうかもしれない。私が言ったのは、皆さんが想像するよりも理にかなっているということだけで、この計画が万能だと言っているわけではありません。売れ残ったiPhone 14と15を処分するのは、依然として物流上の大きな頭痛の種であり、SEブランドは不評だった第3世代の発売以来、多少の汚点がついている。顧客が18ヶ月前の「フルファット」iPhoneと同じくらいの金額をSEに支払う覚悟があるかどうかは、まだ分からない。

実際のところ、リーク自体にも疑問の声が上がっています。例えばMacRumorsは、この噂を「これまでの報道やAppleの廉価版iPhoneシリーズにおける典型的な戦略を考えると、非常に疑わしい」と評しています。これは前述の通り、事実です。また、ダミーモデルを確固たる証拠として受け取るべきではありません。ダミーモデルは誰でも捏造できるのですから。

それでも、このアイデアをすぐに否定するつもりはありません。大胆な動きではありますが、SEシリーズにはまさにそれが必要です。最新のニュースや噂については、定期的に更新されるiPhone SE 4スーパーガイドをご覧ください。