諺にもあるように、人に魚を与えれば一日は食べられる。人に魚の釣り方を教えれば一生食べられる。カクテルの世界でも同じようなことが言えると思う。人に美味しいマティーニの作り方を教えれば、魚のことで頭を悩ませる時間をなくすだろう。
App Storeには、マティーニをはじめとする様々なカクテルの作り方を教えてくれるアプリがいくつも登場しています。Appleタブレット向けのカクテルアプリを3つ試してみたのですが、そのうち2つには思わず乾杯してしまいました。3つ目のアプリについては、忘れるために飲むこともある、とだけ言っておきましょう。
まずはCocktails HDから始めましょう。Pocket Cocktails のこの5ドルのアプリは、241ページの電子書籍のようなもので、様々なスピリッツ、バーテンダーのテクニック、そしてドリンクのスタイルに関する情報が詰まっています。アプリは縦向きでも横向きでも読むことができ、指でフリックするか、画面上部の便利なスライダーを使ってページをめくることができます。Cocktails HDを使えば、シンプルなシロップの作り方から、トロピカルカクテルを飾る装飾的なフルーツボートの作り方まで、あらゆることをマスターできます。
でも、もしあなたがそれらに興味がなく、ただカクテルのレシピが欲しいだけならどうでしょう？Cocktails HDならその点もカバーしています。約300種類のカクテルが電子書籍の本文中に散りばめられており、ドリンクをタップするだけでレシピカードが画面に表示されます。アプリのホーム画面では、サマー、トロピカル、クリーミーなど、種類別にまとめられたドリンクリストにジャンプできます。より詳細なリストを見るには、アプリに含まれるすべてのレシピの「すべてのドリンク」タブをタップしてください。検索タブも用意されており、入力と同時に検索結果が表示されます（ただし、特に横向き表示では、オンスクリーンキーボードによって結果の一部が隠れてしまいます）。
運試しをしたいなら、「ランダム」タブを試してみてください。iPadをカクテルシェイカーのように揺らすと、ランダムにドリンクレシピが表示されます。（私のようにiPadが大きすぎて振れないと思う場合は、ボタンをタップしてランダムレシピを表示させることもできます。）Cocktails HDの最近のバージョン2.0アップデートでは、ドリンクカテゴリーのオン/オフを切り替えることで、このランダム性に少し焦点を絞る機能が追加されました。バージョン2.0アップデートでは、アプリのビールとワインのコンテンツも拡充され、「ワインカード」が追加されました。これは特定の品種や産地に関する情報を提供してくれるほか、料理とワインの組み合わせツールも追加されましたが、私にとっては少し初歩的すぎると感じました。
Cocktails HD は見た目が美しいアプリです。ドリンクの写真は大きく太字で、電子書籍自体も目に優しいフォントと配色になっています。しかし、インターフェースには一貫性に欠ける点があります。一部のページでは、画面をタップすると関連するレシピやテクニックにアクセスできるリンクがポップアップ表示されます。これは非常に便利なナビゲーションツールです。しかし、ページによって動作が必ずしも同じではありません。アプリ内で迷子になりやすいので、特定の章にジャンプできる専用の目次があればなお良いでしょう。
それでも、『Cocktails HD』は情報のバランスが絶妙です。目を引く、簡単に作れるドリンクレシピをお探しなら、きっと役立つ情報が満載です。さらに深く掘り下げてバーテンダーのヒントを知りたい方にも、『Cocktails HD』は役立ちます。
iPad 版の Drink-a-Dex には、 Cocktails HD のような洗練されたプレゼンテーションが欠けている。実際、Robert Bushman によるこの 2 ドルのアプリはかなり簡素で、かなり残念なインターフェースの決定によって妨げられている。横向きモードでは、画面の左側にアプリの膨大なカクテル リストを含むスクロール可能なペインがあり、レシピをタップすると右側に表示される。しかし、iPad を縦向きモードにすると、レシピが画面全体を占め、タブレットをもう一度横向きにするまでアプリのナビゲーション ツールに戻ることができない。おそらく、このアプリはドリンク レシピの仮想ローロデックスであり、縦向きモードはファイルからレシピを取り出すのと同じ役割を果たす、というアイデアだろう (開発者によると、これにより離れた場所からでも読みやすくなるという)。これは興味深いアプローチだが、私の iPad の使い方には合わない。
とはいえ、Drink-a-Dexには膨大なコンテンツが詰まっているので、アプリのインターフェースにこだわりすぎるのは間違いでしょう。アプリは2,000種類以上のレシピを謳っていますが、それは決して誇張ではありません。定番のカクテルはもちろん、様々なバリエーションやアレンジも楽しめます（例えば、ロブ・ロイの3種類のアレンジや、マンハッタンのファンならドライ、パーフェクト、スイートなど、様々なアレンジを試すことができます）。また、カクテルの世界を広げたいなら、メリーランド・スクワレル！タイガース・ミルク！フォー・フラッシュ！など、あまり知られていない変わった名前のカクテルも多数あります。
スクロール可能なリストに加えて、Drink-a-Dex には、入力するとすぐに結果が表示される検索フィールドがあります。(Cocktails HD と同様に、画面上のキーボードによって一部の結果が隠れてしまいますが、リストに指を置いて結果をスクロールすると、キーボードは消えます。) カテゴリタブでは、ベースとなる酒類、フレーバー、タグ、またはタイプでカクテルを検索でき、マスタータブでは、有名なミクソロジストの Jamie Boudreau、Dale DeGroff、および Gonçalo de Sousa Monteiro によるレシピが表示されます。各レシピの星アイコンで、特定のドリンクをお気に入りとして指定できます。それらは専用のタブにも表示されます。つまり、Drink-a-Dex を使用してカクテルレシピを簡単に見つけることができない場合は、おそらくそれほど努力していないということです。
このアプリの見た目は少し地味です。Drink-a-Dex のCocktails HD を美しく彩るカラフルな写真は見当たりません。しかし、このアプリの真の目的はそこではありません。Drink-a-Dex は、カクテルレシピの包括的なリソースとなることを目指しています。そして、質素なデザインかどうかはさておき、このアプリはその目的を十分に果たしています。
私がテストした3つのアプリの中で最も満足度が低かったのはiCocktailsでした。開発元のNift-e Labsは「最も古く、最も洗練されたレシピを厳選した」と謳っていますが、これは控えめに言っても、コンテンツがそれほど多くないことを意味します。iCocktails に掲載されているドリンクレシピはわずか35種類です。対照的に、Drink-a-Dex は「A」という文字だけで100種類以上のレシピを提供しています。厳選とケチは違いますが、iCocktails はその境界線の外れに位置します。
iCocktailのドリンクメニューを30種類弱に絞ることで、マンハッタンのあらゆるバリエーションを吟味することなく、シンプルな大人の飲み物を楽しみたいカジュアルな酒飲み層にアピールできるかもしれない、という意見もあるだろう。しかし、そうだとしても、このアプリはそうした層にアプローチする努力がほとんどされていない。例えば、どのドリンクにもどのようなグラスを使うべきか説明がないのだ。iCocktailsのレシピでは、アメリカでよく使われるオンスではなく、ミリリットルが使われている。少なくとも、ユーザーがこの2つの計量単位を切り替えられるようにすべきだろう。
さらに深刻なのは、画面横のパネルをスクロールする以外に、特定のドリンクを検索する手段がないことです。例えば、ラムベースのドリンクを検索したり、特定のカクテル名を入力したりすることはできません。iCocktailsは、ドリンクをスキルレベル、アルコール度数、そしてクラス（明確な定義はありません）でランク付けしていますが、これらのカテゴリーで並べ替える方法もありません。そもそもなぜこれらのカテゴリーが含まれているのか疑問に思います。
つまり、人気のドリンクレシピを、特に整理されていない簡単な概要で探していない限り、iCocktailsは避けた方が良いでしょう。しかし、カクテルの知識に飢えているなら、Drink-a-Dex、特にCocktails HDはまさにあなたの期待に応えてくれるでしょう。
[ Macworld.com 編集長の Philip Michaels は、このレビューのためにレシピをテストすることを、皆さんが想像する以上に楽しんでいました。 ]
