Appleは長らく垂直統合型の「ウォールド・ガーデン」を形成してきました。しかし、Appleの規模、影響力、そして事業範囲の拡大に伴い、事実上の独占企業として非難を浴びています。自社製品やサービスの売上高がかつてないほど増加するにつれ、外部企業がAppleのソフトウェアやサービスと公正に競争できるかどうかが疑問視されています。
最高裁判所の最近の Apple対Pepper訴訟の判決は、消費者がApp Storeの価格設定に関してAppleを相手取って集団訴訟を起こす権利を有すると認めました。また、EUはライバルの音楽サービスSpotifyからの苦情を受けて、Appleの慣行に関する調査を開始しました。
Appleは、一般の皆さんに訴えるため、App Storeセクションに新たに「原則と実践」ページを開設しました。これはAppleの慣行に関する防御的な概要であり、法廷で通用する可能性は低いですが、それが目的ではありません。Appleは世論の法廷で勝利したいのです。
App Storeの独占を許してくれ…さもなければ
Appleの新しいページは、App Storeが消費者であるあなた、そして開発者にとってどのようなメリットをもたらすかを詳しく説明することから始まります。Appleがアプリのテストに費やす労力は、プライバシーとセキュリティを確保するためにどれほど膨大かが詳細に説明されています。（ただし、ワシントン・ポストの記事は読まないでください。）そして、その膨大な 作業量についても論じています。毎日10万ものアプリとアップデートが審査されているのです！しかも、その40%が却下されているのです！これは、Appleの30%の手数料カットを正当化する根拠であると同時に、暗黙の脅しでもあります。次の一節をご覧ください。
App Storeに掲載されているコンテンツは、私たちのアイデンティティを雄弁に物語ると考えています。App Storeで表現されるあらゆる視点を強く支持します。同時に、アプリが異なる意見を持つユーザーを尊重するよう努めており、特に子どもを危険にさらすようなコンテンツや行動を含むアプリは、掲載を却下します。例えば、ポルノ、差別的表現、拷問や虐待、その他極めて悪質なコンテンツを含むアプリは、固く禁じています。
どれも間違いではありません。多くのユーザーにとって、これらの原則は望ましいものと言えるでしょう。しかし、そこには厄介な含意もあります。Appleがすべてのアプリをあなたのデバイスに独占的に配信する権利を持っていなければ、あなたのプライバシーとセキュリティが危険にさらされるのです！お子さんが拷問ポルノを見ることになるでしょう！ 子供たちのことを考えてください！
しかし、この議論は説得力に欠けます。Appleは数百万台ものMacを喜んで販売しています。Macには、厳選された機能制限付きのApp Storeがある一方で、Steamなどの他のアプリストアを利用したり、ウェブ上のどこからでもアプリをダウンロードしたりできる機能も備わっています。Appleは、Macのアプリエコシステムの自由度が高いことが、プライバシーとセキュリティを危険にさらしているとでも言っているのでしょうか？Macは子供にとって安全ではないのでしょうか？
私たちのプラットフォームに感謝しましょう
「原則と実践」ページの次のセクションでは、App Storeプラットフォームの規模の大きさを印象づけることを目的としています。10億台以上のデバイスでアプリを入手する唯一の手段となっているApp Storeは、確かに巨大です。Appleによると、開発者プログラムのメンバーは2,000万人を超えています。
次に、誤解を招くような記述があります。
App Store の開設以来、アプリの設計と開発を中心とした業界全体が構築され、米国で 150 万件以上、ヨーロッパ全体で 157 万件以上の雇用が創出されました。
Appleはモバイルアプリ開発という概念そのものを独占しようとしているのでしょうか？確かに、アプリ開発者はたくさんいます。Appleは初期から人気製品とアプリストアを擁していました。しかし、それらの数百万もの雇用は、Apple製品だけでなく、数多くのデバイス向けのアプリ開発に携わっています。競合するiOSアプリストアがあったり、アプリをサイドロードしたり、Webからインストールしたり（Macのように）できるようになったとしても、 アプリ開発という職業がなくなるわけではありません。そうした状況は、Appleが自社ストアでは許可していないようなコンテンツをiPhoneユーザーに届ける現実的な手段となるため、アプリ開発の雇用を増やすと主張する人もいるかもしれません。
Appleは、11年前のApp Store開始以来、開発者に1200億ドルを支払ってきたと発表しました。これはかなりの額に聞こえますが、実際、かなりの額です。また、Appleはすべての収益の30%（初年度以降のサブスクリプションは15%）を徴収しているため、App Storeだけで約500億ドルの収益を上げていることになります。このページの最初のセクションでは、App Storeの運営がいかに大変な作業であるかを説明しており、確かに大変な仕事ですが、Appleは年間数十億ドルもの費用を負担しているのでしょうか？それとも、30%という手数料は、アプリの配信、モデレーション、承認といった作業に必要な金額をはるかに上回っているのでしょうか？
さらにAppleは、全アプリの84%が無料であり、「Appleはこれらのアプリのサポート、ホスティング、配信から一切手数料を受け取っていない」と指摘しています。Appleが無料アプリで収益を得ていない具体的な方法について、非常に明確に述べていることにお気づきでしょうか？結局のところ、Appleは無料アプリのために、自社の顧客層に検索広告を販売することに何の抵抗も感じていないのです。
Apple は大きな数字でユーザーを魅了しようとしており、App Store のポリシーを緩めさせられた場合に実際に状況が悪化するかどうかについてユーザーがあまり批判的に考えないようにしようとしている。
この「競争」のすべてを見てください!
Appleは、Appleのファーストパーティアプリと、App Storeで成功を収めた競合アプリのリストをページの最後に掲載しています。しかし、本当に競合しているのでしょうか？
Appleのクラウドストレージを例に挙げましょう。Box、Dropbox、Google DriveはすべてiCloudと競合しますが、iPhoneまたはiPadのバックアップはiCloudにしかできません。例えば、これらのサービスを写真ライブラリの自動バックアップとして利用するオプションはありません。
りんごiOS には他のクラウド ストレージ サービスも存在しますが、iCloud と同じアクセス権がありますか?
もちろん、Safariと「競合」するウェブブラウザはいくつもダウンロードできます。しかし、それらはすべてSafari独自のレンダリングエンジンではなく、SafariのWebKitレンダリングエンジンを使用する必要があります。GoogleはiOS版Chromeにも、他のブラウザと同じChromiumエンジンを採用させたいと願っているに違いありません。それに、デフォルトのウェブブラウザも変更できません。
独占の本質は、競争が全く存在しないことではない。支配的な企業が自らの地位を利用して市場を有利に支配し、トップの座を維持しやすくなることにある。ほとんどの独占企業には競合相手がいるものの、どこにも到達できない。これがSpotifyの主張の核心であり、Appleの音楽アプリ競争の例が不自然である理由でもある。
確かに、App StoreにはApple Musicと競合するアプリがあります。しかし、AppleはiOSプラットフォームの所有権を利用してApple Musicをプリインストールしているのに対し、ユーザーは競合アプリを探してインストールしなければなりません。デフォルトの効果は十分に裏付けられており、非常に強力です。Appleは事実上、Apple Musicをオプトアウトさせ、競合アプリをオプトインさせているのです。
競争環境は他の面でも不公平だ。iOSで音楽サブスクリプションを販売する競合他社はAppleに15～30%の手数料を支払わなければならないが、Appleはサブスクリプション料金の全額を保有している。SiriはApple Musicの音楽を再生できるが、競合他社の音楽は再生できない。AppleはApp Storeにあるすべてのアプリを平等に扱うとしており、それは事実だが、自社アプリが特別扱いされていないと主張することはできない。
りんご他にも音楽サービスは存在しますが、Apple Music がそれらと対等に競合しているわけではありません。
コカ・コーラとペプシはほぼ互角に競争しています。もし食料品店がコカ・コーラに在庫手数料を課したいのであれば、それは彼らの自由です。しかし、もしコカ・コーラがその食料品店を所有し、ペプシ（そして他の競合飲料会社すべて）に30%の在庫手数料を課していたらどうでしょうか？ ああ、しかもその食料品店は町で唯一の店だとしたら。コカ・コーラは棚に並んだペプシの缶を指差して「ほら、競争相手だ！」と誠意を持って言うことはできません。
Appleのこうした慣行には、根拠があります。ブラウザはWebKitの使用が必須で、デフォルト設定を変更できないのは、Appleがバッテリー寿命、パフォーマンス、そしてセキュリティの向上を望んでいるからです。また、将来的にバックアップへのアクセスを保証するため、iCloudへのバックアップのみが可能です。Appleは、あらゆるものをより高速に、より安全に、よりプライバシーを守り、より快適にするために、こうした方法でユーザー体験をコントロールしているのです。
しかし、私たちに選択権は与えられるべきでしょうか？SafariのWebKitエンジンがChromiumよりもセキュリティとバッテリー寿命に優れているかどうかを、私たちが判断できるべきでしょうか？Googleドライブのセキュリティは、写真の自動バックアップには十分だと判断すべきでしょうか？Googleマップをデフォルトの地図アプリに設定し、機能、精度、プライバシー保護などを巡ってAppleマップと競争させるべきではないでしょうか？
Appleは、顧客と規制当局に対し、モノリシックなApp Storeやデフォルトのアプリ制限の利点ではなく、競合するアプリストアを容認し、競合アプリに自社アプリと同じアクセス権限を与えることが、競争による利益よりもユーザーへの悪影響の方が大きいことを納得させる必要がある。もしそうだとしたら、Appleは一体どうやって「有害な」オープンアプリ・エコシステムを持つMacの販売を継続できるのだろうか？
