9to5Macが報じたEconomic Daily Newsの記事によると、ベゼルが狭くなり、キーボードのデザインも刷新される可能性のある16インチMacBook Proが10月に登場予定とのことです。Appleの次世代ノートパソコンに関するこの最新の情報で最も注目すべきはその価格です。EDNは、その開始価格が驚愕の3,000ドル前後になると予想しています。
驚くべきことでしょうか？Appleは低価格リーダーになることに注力したことはなく、製品ラインナップの上位機種においては、特に「プロ」の名を冠する製品に関しては、躊躇することなく高額な価格設定をしてきました。
パワーユーザーからプロまで
iMacが低価格のコンシューマー向けコンピュータとして登場してからずっと後も、Macのパワーユーザーの多くは依然としてPower Macを購入していました。しかし、Intelへの移行に伴い、AppleはPower MacをMac Proへと転換しました。これは単なるマーケティング上の変更ではありませんでした。Power Macがパワーユーザー向けに使われていたのに対し（そして、その名前自体がPowerPCプロセッサを搭載していることを示していました）、Mac Proはプロ向けに作られており、それに応じた価格設定となっています。
今日のMacデスクトップ市場を振り返ってみましょう。iMacは非常にパワフル（そしてiMac ProとMac Proは非常に高価）なので、かつては鼻であしらっていたユーザーのほとんどを吸収しています。Appleはデスクトップ製品ラインを再定義し、最もパワフルなデバイスも非常に高価になり、ほとんどのユーザーにとって購入の選択肢がなくなってしまいました。
りんごAppleがPro Display XDRを発表した際に私たち全員が学んだことを考えてみてください。それは、プロフェッショナル市場は一般消費者（あるいは他の分野のプロフェッショナル）が暮らす世界とは全く異なるということです。私たちにとっては途方もなく高価に見えるディスプレイも、特定のプロフェッショナル市場の購入者にとっては非常に価値のあるものに見えるのです。
ハイエンド市場において、Appleはプロのニーズに応える製品を開発し、それに応じた価格設定をしているというメッセージです。かつては、パワーユーザーでさえ「プロ」の気取りはできましたが、今ではプロを自称するなら、それ相応の代償を払うことになるでしょう。
今、Appleのノートパソコンのラインナップでも同じことが繰り返されているようだ。3,000ドルのノートパソコン？その価格を見て、多くの人は1,099ドルのMacBook Airに飛びつくだろう。MacBook Airは実に堅牢なノートパソコンで、正直に言ってMac購入者の95%には十分なパワーを備えている。
そして、残りの 5 パーセントの人々の多くは、価格に眉をひそめますが、すぐに注文します。
すべては転がり落ちる
さて、朗報です。Appleが3,000ドルのノートパソコンを発売した時の衝撃と怒り（怒りが出るのはご承知の通りです）は収まり、Appleはいつも通りの行動を取るでしょう。16インチMacBook Proに導入された改良点は、他の製品ラインにも展開され、徐々に低価格で提供されるようになるでしょう。
初代Retina MacBook Proは2,199ドルで販売されていましたが、これは当時販売されていた非Retinaモデルよりもかなり高額でした。初代モデルには高額な価格が付けられましたが、7年後にはAppleのラップトップはすべてRetinaディスプレイを搭載し、1,099ドルという低価格で購入できるようになりました。
皆さんが想像するほど大きな値上がりではありません。最上位モデルの15インチMacBook Proは現在2,799ドルで販売されています。ベースモデルの16インチモデルが2,999ドルであれば、Appleのハードウェア新世代の最初のモデルとしては控えめな値上げと言えるでしょう。
また、Appleの全体的な計画は、13インチMacBook Proの後継機種（おそらくベゼルレスの14インチモデル）を最終的に発売することにあるのかもしれないが、価格は現行モデルより200ドル程度高いままにしておくだろう。Appleが価格を継続的に引き上げているのは好ましくないが、ここ数年の傾向であり、今後も続くと予想している。
たとえそうだとしても、2020年に14インチMacBook Proモデルが1,699ドルから販売され、2021年にはおそらく現在の2ポートMacBook Proが1,499ドルのモデルに置き換えられることは想像に難くない。
私たち以外の人にも ARM は必要でしょうか?
このシナリオの問題は、Appleがよりハイエンドのノートパソコンを製造し、より高い価格設定をしようとしているからということではありません。むしろ、Appleの消費者向けノートパソコンのラインナップが現状、多様性に欠けているということです。これは控えめな表現です。
りんご2019 MacBook Air
現行モデルのMacBook Airは大好きですが、Appleが現在販売しているコンシューマー向けラップトップは文字通りこれだけです。Appleはここ数年、12インチMacBookと13インチMacBook Proの魅力を見誤っていたことによる混乱を収拾しようとしてきたようで、それは素晴らしいことです。しかし、現時点でMacBook Proにお金を払いたくないのであれば、残された選択肢はAirだけです。
Appleが本当にMacBook Proの価格とスペックを引き上げるのであれば、プロユーザー以外のユーザーにも選択肢を広げる責任がある。AppleがMacで自社設計のARMプロセッサへの移行を間もなく開始するという噂は、実はこの流れに端を発している。結局のところ、ARMプロセッサの電力効率向上の恩恵を最も受けるのはラップトップなのだ。
おそらく、Mac ラップトップの将来は、実際には 2 つあるでしょう。Intel プロセッサを搭載した高価な MacBook Pro のセットと、(理想的には) 一般の購買層の予算とニーズに合う ARM ベースのラップトップが複数台です。
うまくいく可能性はあるが、MacBook ProユーザーがMacBook Airへの大規模な移行に安心感を持つようになるには、Appleは消費者向け製品ラインの多様性をさらに高める必要があるだろう。ここ数年のAppleのラップトップラインの多くと同様に、これはまだ開発途上のように感じる。
