Mac購入の新しいルール

世の中には多くの暗黙のルールがあります。社交の礼儀作法、野球、そしてコンピューターの購入にも。長年、私たちはMacを購入する際に、数々の暗黙のルールを何の疑問もなく従ってきました。多くの慣習と同様に、これらのルールもかつては事実と理性に基づいていました。しかし、ここ数年で、長年信じられてきたMacの常識の多くが覆されました。今ではすべてのMacがマルチコアIntelプロセッサを搭載しています。iMacはもはや機能制限に縛られることはなくなりました。そして、高速な外付け周辺機器のおかげで、アドオンカードの必要性は劇的に減少しました。

つまり、古いルールはもはや適用されません。新しいMacの購入を計画しているなら、最新のラインナップについて知っておく必要があります。そうすれば、自分にぴったりのコンピュータを選ぶことができます。

この記事では、いくつかの一般的な仮定を取り上げ、それが今日の現実と一致しているかどうかを説明します。

テスト方法

まず、この記事で紹介する情報、具体的には6つのMacモデルラインそれぞれのスコアカードについてご説明いたします。各カードには、パフォーマンススコアと3つの主観評価が記載されています。

パフォーマンス スコアOS X 10.5.2 用に更新された標準の Speedmark 5 テスト スコア (完全なテスト データ セットをダウンロードするには、ここをクリック) に加えて、各標準構成の Speedmark を構成する 17 のタスクから得られたプロフェッショナル アプリケーション、マルチメディア、および一般的な生産性のスコアも含まれています (これらのスコアは、スコア 4 が割り当てられた 8 コア 2.8GHz Mac Pro のスコアと比較したものです)。プロフェッショナル アプリケーション スコアは、Adobe Photoshop、Compressor、および Maxon Cinema 4D の結果で構成されます。マルチメディア スコアは、iTunes、iMovie、iPhoto、Unreal Tournament、および HandBrake の結果で構成されます。一般的な生産性のスコアは、Finder、Pages、Camino、および Microsoft Office 2004 の結果で構成されます。

主観的な評価最後に、各ラインを価値、携帯性、拡張性の観点から「悪い」、「普通」、「良い」、「素晴らしい」の尺度で評価しました。

製品データの Excel スプレッドシートをダウンロードするには、ここをクリックしてください。

古いルール: 私はパワーユーザーなので、Mac Pro が必要です。

長年にわたり、AppleのハイエンドデスクトップシステムであるPower Macは、幅広いMacユーザーにとって素晴らしい、そしておそらく唯一の選択肢でした。例えば、Macworldの編集者の多くは、新しいMacを購入する際にPower Mac以外を検討することは決してなかったでしょう。Power Macは最速のプロセッサ速度と内部アーキテクチャを備え、大量のRAM、ハードドライブ、拡張カードを搭載できるスペースも備えていました。

iMacが登場した当初でさえ、本格的なパワーユーザーが検討できるようなコンピュータではありませんでした。初期のiMacは、Macラップトップに見られるような限られたパワーしか提供していませんでした。しかし、MacがIntel時代に入り、Power MacがMac Proに変わると、興味深いことが起こりました。ローエンドのシステムが、かつてはハイエンドマシンの原点であったデュアルコアテクノロジーに至るまで、それ自体がパワフルになったのです。ハイエンドMacとローエンドMacの間にはまだ差はありますが、今ではほぼすべてのMacが、幅広いパワーユーザーを含む一般用途に適しています。

一方、AppleはMac Proをより限定的でハイエンドなユーザー層にターゲットを絞り始めた。4コアおよび8コアのプロセッサアーキテクチャは、3Dレンダリングや科学アプリケーションには最適だが、プレゼンテーションの作成やメール作成の高速化には役立たない。

もちろん、Appleの製品ラインによって速度には差があります。専用のグラフィックプロセッサを搭載していないMacモデル（Mac mini、MacBook、MacBook Air）は、他のMacシステムの3Dパフォーマンスのほんの一部しか発揮できず、グラフィックを多用する高速アクションゲームには適していません。また、8コア2.8GHzのMac Proは、Speedmarkテストで、Intel Macの中で最も遅いMacであるMacBook Airのほぼ3倍の速度を記録しました。

しかし、ほとんどの主要アプリケーションでは、ハイエンドのiMacとMacBook Proモデルで十分な速度が得られます（3.06GHzのBTO（受注生産）iMacは、一部のテストでMac Proを凌駕しました）。長らくハイエンドシステムでのみ動作させるべきだとされてきた高機能プログラム、Adobe Photoshopでさえ、ほぼすべてのMacで問題なく動作します（巨大なファイルを編集する場合を除く）。

また、Mac Pro ではなく iMac を検討する理由は他にもいくつかあります。Mac Pro は大型のコンピュータで外部ディスプレイも必要ですが、iMac は小さなスペースに収まり、Mac Pro よりもケーブルが少なくて済みます。また、iMac は Mac Pro よりもはるかに静かなので、騒音に敏感な人は iMac を好むでしょう。

新たなルール：かつてPower Macをデフォルトとして購入していた多くのパワーユーザーにとって、Mac Proは過剰であり、iMacやMacBook Proで十分なパワーがあります。Mac Proが存在するのには理由があります。それは、Macに最大限のパフォーマンスを求める人、特に4基または8基のプロセッサコアを駆使するタスクを実行する人のための選択肢としてです。高度な科学計算を実行したり、最新のPCIeカードを活用して非圧縮HDビデオをキャプチャ・編集したり、1台のコンピュータに6台のディスプレイを接続したりする場合は、Mac Proは最適な選択肢です。しかし、もし単にプライドだけでiMacではなくMac Proを購入しようとしているのであれば、私たちはこうアドバイスします。「やめてください。」

古いルール: Mac Pro が必要なのは、それが唯一の拡張可能な Mac であり、アップグレード パスが必要だからです。

多くのコンピュータユーザーにとって、拡張性はいわば保険のようなものです。ハードドライブを追加したい時はどうしますか？新しいビデオカードが欲しい時はどうしますか？RAMを増設したい時はどうしますか？もっと高速なプロセッサが欲しい時はどうしますか？コンピュータが本当に拡張性を備えているなら、理論的には、その寿命を通して巧妙なアップグレードを繰り返すことで、陳腐化を防ぐことができます。しかし、ほとんどの人はコンピュータの拡張性、特にMac Proが提供する独自の拡張性を十分に活用していません。

Mac Pro は、従来のオープンケース設計を採用した唯一の Mac で、内部ハードドライブやさまざまな拡張カードスロットに簡単にアクセスできます。

しかし最近では、MacのUSB、FireWire、Ethernetポートを介して、高速な外付けストレージデバイスやプラグイン式のTVキャプチャハードウェアなど、ほとんどの周辺機器を接続できます。MacBookに新しいハードドライブを取り付けるのは非常に簡単で、ほとんどのMacではRAMの取り付けも非常に簡単です。

Windows PCからMacに乗り換えるユーザーなら、アップグレードの柔軟性が高いMac Proが欲しいと思うかもしれません。PCならグラフィックカード、ハードドライブ、さらにはプロセッサやマザーボードまで比較的簡単にアップグレードできます。しかし、Macではそうしたアップグレードはそれほど一般的ではありません。PCのようにMacのプロセッサを簡単に交換することはできませんし、Mac対応のビデオカードもそれほど多くありません。それに、安価なPCのような「自作」ブームもMacには生まれていません。

新しいルール:将来的に拡張カードが本格的に必要になると予想されない限り、Mac Pro に追加のお金をかける必要はありません。

古いルール: Windows を実行するには、非常に高速な Mac が必要です。

PowerPCの時代は、エミュレーションソフトウェアを使ってWindowsを非常に遅い速度で動作させるだけでも、超高速なMacが必要でした。AppleがIntelプロセッサに切り替えたことで、Appleの無料Boot Campソフトウェアを使えば、どんなMacでもWindowsをフルスピードで動作させることができるようになったことが大きなメリットです。

しかし、お気に入りのWindowsプログラムと並行してOS Xの優れた機能を活用したい場合は、Parallels Desktop（ 80ドル）やVMware Fusion（ 80ドル）などの仮想化ソフトウェアを使用する必要があります。OS XとWindowsを同時に実行すると、Macにはより多くのパワーとRAMが必要になります。実際、Windows仮想化ソフトウェアを実行する上で、MacのRAM容量はプロセッサよりも重要な要素だと言っても過言ではありません（ただし、プロセッサは確かに役立ちます）。

とはいえ、現行のMacモデルはすべて、軽度から中程度の利用であればWindowsを十分な速度で実行できます。MacBook Airでさえ、2GBのRAMを搭載しているため、Windowsを快適に実行できます。

新しいルール：仮想化ソフトウェアを使ってWindowsを頻繁に使うなら、よりパワフルなMacが欲しくなるでしょう。もちろん、大容量のRAMも必要です。複雑な3D Windowsゲームをプレイするには、Boot Campとそれなりのグラフィックプロセッサが必要です。内蔵グラフィックでは十分ではありません。しかし、Macで標準的なWindowsプログラムを数本実行するだけなら、十分なRAMを搭載していればどんなMacでも構いません。

古いルール: 私はパワー ユーザーなので、ラップトップではなくデスクトップ システムが必要です。

昔は、デスクトップはノートパソコンに比べて、パワーが優れ、価格に対する性能比が優れ、拡張オプションが豊富で、大型ディスプレイ、フルサイズのキーボード、マウスを使用できるなど、多くの利点がありました。

現在、AppleのMac miniとiMacシリーズは、AppleのMacBookシリーズと同じ「ポータブル」版のIntelプロセッサとRAMを使用しているため、プロセッサ速度はもはや決定的な要素ではありません。iMacの標準構成は2.8GHzが上限で、ハイエンドのMacBookやエントリーレベルのMacBook Proと比べてそれほど速くはありません。また、Mac miniの両モデルとも、MacBookやMacBook Pro（MacBook Airを除く）よりも動作が遅いです。

ノートパソコンは、同等のデスクトップパソコンよりも高価であることは事実です（2.4GHzのMacBook Proは1,999ドルですが、同じプロセッサ速度のiMacは1,199ドルです）。iMacは多くの複雑な電気部品を小さなスペースに詰め込んでいますが、MacBookはさらに小型で、バッテリー駆動のため省電力設計になっています。

コストはさておき、ノートパソコンではなくデスクトップMacを選ぶ唯一の理由は、Macを置いた場所以外で使う予定がない場合です。自宅のソファでも、世界中どこへでもMacを持ち歩きたいと思ったことがあるなら、ノートパソコンはデスクトップシステムでは得られない柔軟性を提供してくれます。

デスクで作業したい時も、Appleのラップトップなら可能です。MacBookとMacBook Airは最大1,920×1,200ピクセルの外部ディスプレイに対応しており、Appleの23インチCinema Displayを接続できます。MacBook Proはさらに優れており、最大2,560×1,600ピクセルのディスプレイに対応しており、Appleの巨大な30インチCinema Displayも接続できます。17インチMacBook Proの画面は非常に大きいので、外部ディスプレイを購入する必要がないかもしれません。

入力デバイスや拡張オプションについても同様です。外付けキーボードとマウスはUSB経由で簡単に接続でき、Bluetooth（現在ではすべてのMacポータブルに標準装備）経由でワイヤレス接続も可能です。MacラップトップでデスクトップPCのような体験を楽しめます。また、MacBookシリーズの外部ポート（USB、MacBook Airを除くすべてのモデルでFireWire 400、MacBook ProではFireWire 800とExpressCard）は、ストレージやワイヤレスデータ転送など、ほとんどの追加ニーズに対応できます。

新しいルール:予算が厳しい場合や、Mac をデスクでのみ使用する予定でない限り、Mac ラップトップの購入を真剣に検討できます。

古いルール: 本格的な仕事にはデスクトップ Mac が必要で、旅行にはラップトップが必要です。

自宅のMacを家族と共有している場合、出張のたびにMacを持ち歩くのは家族には許されないかもしれません。しかし、Macを一人で使うのであれば、Macをノートパソコンにするのが一般的に理にかなっています。単一のシステムであれば、デスクトップとノートパソコンの間でデータを同期する手間がかかりません。デスクでは外付けモニター、キーボード、マウスを接続できますが、それでも数本のコードで完全なポータビリティを実現できます。

では、持ち運びできるノートパソコンは、あなただけのMacとして十分なパワーを備えているのでしょうか？Macを頻繁に持ち運ぶ必要がある場合、特に小さなトレーテーブルと個人スペースが限られた飛行機などでは、6.8ポンド（約3.3kg）もある17インチMacBook Proは理想的ではありません。MacBookやMacBook Airなら持ち運びははるかに簡単ですが、単体で必要なパワーを発揮できない可能性があります。15インチMacBook Proは、17インチモデルよりも1.2ポンド（約5.3kg）軽く、奥行きと幅も狭いため、パワーと携帯性のバランスが取れた良い選択肢と言えるでしょう。

新しいルール： Macのノートパソコンは高速で柔軟性に優れています。ノートパソコンでは対応できないほどのパワーが必要な場合、またはデスクトップMacを複数人で使用している場合は、Macを2台使用するソリューションの方が適しているかもしれません。

古いルール: 優れたパフォーマンスを求めるなら、Mac はこれまでと同じくらい高価です。

皆さんの中にも、Macを購入するたびに約2,500ドルの出費を経験している人がいるかもしれません。これは、頼れるパワフルなMacといえば、長年、ミッドレンジのプロ向けタワー型Macが最適な選択肢だったからです。ありがたいことに、そんな時代は終わりました。20インチ、2.4GHzのiMacは1,199ドルで、アップグレードするほとんどのPower Macと同等かそれ以上の速度です。Windowsからの移行を検討している人は、タワー型Macしか選択肢がないと思い込んでいることが多いでしょう。しかし、Mac購入の障壁として高価格を心配する必要はもうありません。

新しいルール： Appleの各種モデルの価格は長年にわたりほぼ横ばいですが、低価格帯のシステムのパフォーマンスは劇的に向上しています。しかし、これは単に価格に見合ったMacの性能がかつてないほど向上しただけでなく、Macのライン間の違いも小さくなったことを意味します。しかし、Appleが提供するすべてのパワーを今でも必要としているのであれば、今のところ節約効果はないでしょう。最も性能の低いクアッドコアMac Proは2,299ドル、最も遅い8コアシステムでも2,799ドルからです。

古いルール: ビデオや写真の作業には、大きくて光沢のないディスプレイが必要です。

確かに、PhotoshopやFinal Cut Proのパレットやウィンドウが多すぎると、13インチのMacBookの画面は少し小さいかもしれません。MacBookやMacBook Airに必須の光沢のある画面を好まないユーザーもいるでしょう。しかし、すべてのMacラップトップは、お好みの大型外付けディスプレイに接続できます。そのため、常に外出先で作業するのでなければ、MacBookでもディスプレイのニーズは満たせるでしょう（しかも、必要な時にバッグにポンと入れておけるのが嬉しいポイントです）。

新しいルール：ノートパソコンでハイエンドの作業をしているなら、自宅やオフィスでノートパソコンに接続するための、優れたデスクトップディスプレイを持っているはずです。小さくて光沢のある画面が苦手で、ほとんど、あるいはすべての作業を自宅以外で行う場合は、17インチのMacBook Proを選ぶのが良いかもしれません。

最後の言葉

どのMacを買うべきか？これは非常に個人的な質問で、完全にあなたの人柄によって決まります。グラフィック、ビデオ、科学分野でプロレベルの仕事をするために強力なプログラムを使うなら、Mac Proはまさにあなたのために設計されています。

しかし、ほとんどの方、たとえパワーユーザーを自認する方であっても、Mac ProではなくiMacを強くお勧めします。AppleはMac Proのスペック向上に伴い、かつては「プロレベル」とされていた機能をiMacシリーズに追加しました。iMacの購入を検討したことがない方は、デュアルコアプロセッサ、高いRAM容量、豊富な高速USBポートとFireWireポート、そして外部モニターのサポートなど、ぜひじっくりとご検討ください。

Macの購入を検討されている方は、AppleのMacBookシリーズを真剣に検討すべきだと強く感じています。MacがIntelプロセッサに移行したことで、Appleのラップトップはかつてないほどのパワーを獲得しました。デスクでの作業性も向上し、持ち運びやすさも向上しています。誰もがラップトップを選ぶわけではありませんが、多くのユーザーにとってMacBookはまさに必要なMacと言えるでしょう。

[ジョナサン・セフはMacworldのシニアニュース編集者であり、ジェイソン・スネルはMacworldの編集ディレクターです。 ]

詳細な製品データ

以下のリンクをクリックすると、全最新モデルの仕様、レビュー、価格情報を含む製品データをすべてご覧いただけます。または、ラボテストデータのExcelスプレッドシートをダウンロードすることもできます。