Appleがブラウザのタブをタイトルバーに移動したという話題が広まっているため、新しくリリースされたSafari 4ベータ版には他に注目すべき機能は何もないと思われがちです。しかし、それは明らかに事実ではありません。Rob Griffiths氏によるベータ版の詳細なファーストレビューをざっと読んでみれば、そのことがすぐに分かります。この新バージョンではSafariに多くの優れた機能が追加されていますが、私のお気に入りの一つはカバービューです。
Safari 4には、閲覧履歴を表示する検索ボックスが追加されました。検索ボックスをクリックすると、iTunesやMac OS X LeopardのFinderのCover Flow表示と全く同じWebページが表示されます。履歴やブックマークページを表示しているときにもCover Flowが表示されます。
私のTwitterフィードでは、ほとんどの人がブラウザ上部のタブが使えるかどうかで議論していましたが、私はCover Flowを使って履歴を快適に検索していました。アクセスしたサイトを視覚的に確認できるのは、特に履歴検索機能が追加されると、大きな時間節約になります。
Safari 4では、キーワードで履歴を検索できます。つまり、URL、タイトルバー、そして最も重要な、アクセスしたページの実際のコンテンツが検索されます。検索ボックスに検索語を入力すると、Safariは検索結果に合わせて表示ページ数を絞り込みます。まるでウェブサイト用のSpotlightのようなものです。
私は毎日たくさんのウェブサイトを訪れ、記事のリサーチをしたり、お気に入りの音楽サイトを訪れたりしています。もちろん、履歴をリスト形式で表示する従来の方法も使えますが、このCover Flowビューほど効率的でも正確でもありません。
例えば、記事の取材をしていると、テーマに関するあまり知られていない参考文献によく出くわします。しかし残念ながら、それらのページをブックマークして参照しているとは限りません。その結果、ブラウザの履歴に埋もれたウェブリンクの泥沼に埋もれてしまうのです。数日間もブラウジングして調べるとなると、状況はさらに悪化します。
Cover Flow による高度な検索機能のおかげで、検索範囲を絞り込み、ウェブサイトのサムネイルが表示されるウィンドウをスクロールできます。リスト内のウェブリンクが見覚えがなくても、Cover Flow のサムネイルを見れば、そのサイトがどのような外観なのかがわかることが多いです。
Cover Flow 単体では、Web ブラウザではそれほど便利ではないかもしれません。しかし、iTunes と同様に、Cover Flow と検索機能を組み合わせることで、目的のコンテンツを見つけるのがはるかに速くなります。結果として、私にとってこのソフトウェアの使用感は向上しています。
