テクノロジー企業は、リリースごとに追加される新しくて派手な機能ばかりに目を向け、自社製品の最新かつ最高の性能を誇示しがちです。もちろん、新しくて派手なものを好まない人はいないでしょう。
しかし、複数のプラットフォーム、多数の製品、長い歴史を持つ巨大なテクノロジー企業の場合、新しいものを優先すると、率直に言って、もう少し使い古された機能すべてに悪影響を与える可能性があります。
Appleが2023年の計画に着手する中、同社は将来に焦点を合わせながら、これまでのようにうまくいった仕事で自らを褒めるというやり方ではなく、愛情と配慮によって本当に恩恵を受ける可能性のある既存の機能がいくつかあります。
管理の段階
iPadでのマルチタスクは、ここ10年ほどの長きにわたり、Appleの聖杯であり続けてきました。Appleは幾度となくこの実現に挑んできましたが、いまだに成功には至っていません。もちろん、直近の試みはStage Managerです。Appleは最近のポイントリリースでこの機能に若干の改良を加えてきましたが、完成には程遠い状態です。
ルイス・ペインター / 鋳造所
Stage Managerを日常的に使っている人間として、インターフェースの奇妙な不整合（なぜこのフローティングキーボードパレットがアプリの重要な部分を覆い隠してしまうのか？）だけでなく、パフォーマンスの問題（Stage Managerモードにすると動作が遅くなったりクラッシュしやすくなったりするアプリがいくつかあります）にもいまだにイライラしています。全体的に見て、Stage Managerを使うのは、片手を縛られた状態で上流へ泳ぐようなものだと感じています。行きたい場所は見えているのですが、そこにたどり着くまでには相当な運動が必要で、「なぜこんなことをしているんだろう？」と自問自答してしまいます。
Stage Managerは依然として大きな期待を抱かせますが、Appleが努力を続けなければ、その真価を発揮することはできません。iPadOS 17でさらなる改良と改善がもたらされることを期待しましょう。そして、Appleがそれまでの間に、細かい部分を微調整し続ける小規模なリリースをいくつかリリースしてくれるなら、さらに良いものになるでしょう。
帰れ、アップル
2022年はAppleとスマートホームテクノロジーにとって大きな年になるはずでした。コネクテッドホームの新たな標準規格であるMatterの発表は、様々なプロトコルやデバイス間の相互運用性の時代を先導すると見られていました。一方、Appleは、信頼性とパフォーマンスを向上させるために、現在のホームアーキテクチャを刷新する意向を発表しました。
残念ながら、どれも期待通りにはいきませんでした。Matterの展開は進んでいるものの、かなり遅く、Appleのホームアーキテクチャのアップデートは多くのユーザーが問題に遭遇したため中止されました。
IDG
こうした状況は、多くのユーザーがスマートホームテクノロジーに対して抱く不満をさらに増幅させるだけです。私はHomePod mini経由でSiriを使って家中の様々なガジェットとやり取りしていますが、まあ、「あまり良くない」という言葉では言い表せないかもしれません。Siriは私の言うことをよく聞き取れなかったり、誤解したり、あるいは最悪なことに、解決不可能な問題に遭遇して何もできなくなってしまうのです。（「作業中…まだ動いています…すみません、問題が発生しました」という声が、我が家ではしょっちゅう聞こえてきます。）
例えば、わざわざ立ち上がって壁のスイッチまで歩いて行けば簡単にできることを、音声アシスタントやスマートフォンを使って操作しようとすると、結局はイライラしてしまうようでは、スマートホームテクノロジーが広く普及することは決してないでしょう。あるいは、本来なら作動するはずのタイミングで作動しない自動化システムに頼らざるを得ない状況では、スマートホームテクノロジーの優位性は失われてしまいます。そうなれば、「低機能」なホームテクノロジーに対する優位性は失われてしまうでしょう。
したがって、Apple の新しいホーム アーキテクチャが今年中に再び登場することは間違いないと思うが、そのときでも同社が現状に満足することなく、スマート ホーム テクノロジーを、技術に詳しい人だけが試みる目新しいものではなく、日常の現実にしようと努力し続けることを期待したい。
深い切り込み
当然のことながら、Appleは主要機能のアップデートをきちんと行っています。例えばショートカットがそうです。最近のiOS 16.2/macOS 13.1アップデートでは、自動化システムにいくつかの新機能が追加されただけでなく、リリースノートにも詳細が記載されています。素晴らしいですね！
しかし、ショートカットは多くの改善を遂げてきましたが、まだやるべきことは山ほどあります。まず、プラットフォーム間の互換性がまだ確保されていません。macOSは、どういうわけかiOSやiPadOSのショートカットにあるような自動化機能をまだ提供していません。また、これらのOSにはショートカットと連携していない機能が多すぎます。Safariのタブグループ、MacのSpacesなどです。Appleが大々的に宣伝している新しいFreeformアプリでさえ、ショートカットを全くサポートしていません。
ショートカットは、ユーザーが自分のニーズに合ったパーソナライズされた自動化を作成したり、Apple がおそらく実現しない機能を実装したりできるようにすることで、Apple プラットフォームの機能を大幅に拡張できることをすでに証明しています。
しかし、Apple はショートカットを自社のプラットフォーム上の資産として位置づけ続けるために、ショートカットの継続的な改善に投資し続ける必要がある。つまり、iOS 17 や macOS 14 で新機能がリリースされたら、何年も待つのではなく、すぐにショートカットのサポートが提供されるべきである。そもそもショートカットのサポートが登場するかどうかはともかく。
