iPadにはPagesやDocuments to Goといった機能豊富なワードプロセッサが多数搭載されています。しかし、時にはテキストエディタだけで済ませたい時もあります。そして、テキストをMacにスムーズに転送したい時もあるでしょう。Second Gearはそんな声に応え、Dropboxと連携したiPhone、iPad、iPod touch向けのテキストエディタ「Elements」をリリースしました。
Elementsは実にシンプルです。テキストファイルを作成・編集でき、ファイルはDropboxアカウントに自動保存されます。ファイルの編集中は、60秒ごとに自動的に保存されます。Wi-Fiや3G接続がない場合は、オフラインでも作業でき、接続時にすべての変更内容がアップロードされます。
Dropboxをご存じない方のために説明すると、DropboxはMac、PC、モバイルデバイス向けのWebベースのファイルストレージおよび同期サービスです（MobileMeのiDiskに似ていますが、Dropboxの同期速度ははるかに高速です）。Dropboxはフリーミアムモデルを採用しており、2GBの容量が無料で利用可能で、年間サブスクリプション料金を支払うことでより大きな容量を利用できます。
テキストのフォント、サイズ、色、作業中のページの背景色など、表示機能をカスタマイズできます（ただし、実際のファイルはプレーンテキストのままです）。ElementsはTextExpanderにも対応しており、冒険心旺盛な方やiOSの辞書の挙動が時々不安定な方は、スペルチェックをオフにすることもできます。
Elementsは、Nebulous NotesやDroptextといった競合製品と比べて、優れた機能とスタイルを備えています。スクラッチパッドを使えば、アイデアごとに新しいファイルを作成することなく保存できます。単語数、行数、文字数の集計もリアルタイムで表示でき、作業中のファイルをメールで送信する場合、メッセージにそのまま貼り付けるのではなく、添付ファイルとして送信されます。
Second Gearという名前にピンときた方は、おそらく、AppleがApp Storeにおける開発者への時に統合失調症的な対応に辟易し、2009年10月にiPhoneアプリを販売していたあの店と同じだからでしょう。しかし、Appleの慣行に大きな変化が見られ、iOS 4で開発者ツールが刷新されたことを受けて、Second Gearは復活しました。Elementsは、App StoreにおけるSecond Gearのいわばグランドオープンと言えるでしょう。
Elementsのベータテストに協力する機会がありましたが、これは素晴らしく、目的に特化したアプリです。Macworldの記事を12本ほど書きましたが、その多くは電車の中での作業でした。その目的を非常にうまく果たしてくれていると実感しています。青い大理石のツールバーのテクスチャやその他の改良点もあって、最近見た1.0リリースの中でも特に印象に残るものの一つです。
ElementsはユニバーサルアプリとしてApp Storeで5ドルの特別価格でご利用いただけます。iOS 3.2以降が必要です。
