先週、アナリストのミンチー・クオ氏は、Appleが来年末にOLEDベースのMacBook Proを発売する際にタッチスクリーンインターフェースを搭載すると報じました。AppleがOLEDディスプレイ技術に移行するという噂は以前からありましたが、この1年でその噂は勢いを増しています。タッチスクリーンの噂も以前からありました。ブルームバーグのマーク・ガーマン氏が最新のPower Onニュースレターで述べたように、彼は2023年にタッチスクリーン搭載のOLED MacBookが登場すると報じています。
ガーマン氏はタッチスクリーン搭載MacBookのアップデートで、「MacBook Proでタッチスクリーンが好評であれば、最終的には他のMacにも搭載されるだろう」と興味深い点を指摘しました。これは、タッチスクリーンインターフェースがMacBook Air、噂の廉価版MacBook、さらにはiMacなどのデスクトップMacのディスプレイにも普及することを示唆しています。
もしこれが実現すれば、タッチスクリーンとMacは相性が悪いというAppleのこれまでのスタンスから大きく転換することになる。2014年、Appleのクレイグ・フェデリギ氏はCnetに対し、「正直言って、これは適切なインターフェースだとは思っていません。Macは座って操作するタイプですから」と語っていた。2010年、スティーブ・ジョブズはMacBookのタッチスクリーンは「人間工学的にひどい」と発言していた。
しかし時代は変わりました。ガーマン氏はiPadの売上は「先細り」しているものの、Macの売上は伸びていると指摘しています。PCWorldの仲間たちは、WindowsノートPCには何年も前からタッチスクリーンが搭載されていたことをよく教えてくれます。また、何世代にもわたって人々がスマートフォンをメインデバイスとして使って育っており、それらのデバイスにはタッチスクリーンが搭載されているという事実もあります。タッチスクリーンは、店舗、レストラン、オフィス、医療施設、車など、あらゆる場所で利用されています。もはやUIの当然の形態となっています。
タッチスクリーン搭載Macの需要はあるようですが、それを裏付ける正式な市場調査は見当たりません（もしご存知でしたら教えてください）。9to5Macが2023年に非公式のアンケート調査を実施したところ、3,235人の回答者のうち半数が、何らかの形でタッチスクリーン搭載Macが欲しいと回答しました。圧倒的多数ではありませんが、市場が存在すると言えるには十分でしょう。
前述の要因を考慮すると、タッチスクリーン搭載のMacBook Proは実現可能性が十分にあると言えるでしょう。もしAppleが「反響」がなければ、タッチスクリーンをProモデルのみに搭載する可能性は十分にあります。しかし、私はタッチスクリーンは他のMacにも搭載されるだろうと考えています。MacBookシリーズ全体に搭載するのは理にかなっていますが、デスクトップシリーズにも搭載されるのは興味深いですね。タッチスクリーン搭載のiMac？それともタッチスクリーン対応の新しいAppleディスプレイ？うーん。
かつて長年のMacユーザーにとって冒涜と思われていたことが、今や避けられないものとなりました。Appleはマウス／トラックパッドとハードウェアキーボードを放棄するつもりはないので、タッチスクリーンだけに頼らざるを得なくなる心配はありません。これは嬉しい選択肢となるでしょう。
著者: ロマン・ロヨラ、Macworld シニアエディター
ロマンはMacworldのシニアエディターで、30年以上にわたりテクノロジー業界を取材し、MacをはじめとするAppleエコシステム製品を中心に活躍しています。Macworld Podcastのホストも務めています。彼のキャリアはMacUserで始まり、Apple認定修理技術者（当時はAppleがそのような制度を設けていた）として認定されました。MacAddict、MacLife、TechTVでも活躍しています。
