ワシントン・ポストの無料ニュースアグリゲーターアプリ「Trove」は、興味のあるトピックに関するニュースを見つけるのに優れています。しかし、どちらのバージョンも見た目があまりにも不快なのが残念です。
iPhone版とiPad版の両方で、このアプリはFacebookを基盤として、ユーザーの「いいね！」に基づいて、そのトピックに関するニュースフィードを作成します。しかし、Troveは柔軟性があり、トピックを追加したり削除したりできるので、Firefly関連のニュースの洪水に耐える必要はありません。iPad版アプリには、無関係な2つのトピックのどちらに興味があるか尋ねるクイズでトピックを追加できる、ユニークな機能もあります。「デヴィッド・ボウイと高血圧、どちらに興味がありますか？ 両方でもいいですか？」
トピックを選んだ後、約1万ものソースから見出しを収集するTroveの検索エンジンは、必ずしも信頼できるとは限りません。「ペンシルベニア州の政治」セクションでは最近、ガーデニングに関するロサンゼルス・タイムズの記事と、地元の結婚式が失敗に終わった記事が表示されました。確かに面白い記事ですが、あまり関連性がありません。
そして、前述したデザイン上の問題もあります。Troveで記事をクリックすると、アプリ内ブラウザに切り替わり、そこで読むことになります。それ自体はそれほど悪くありませんが、Readability、Flipboard、Zite、News.Meといったアプリのおかげで、より視覚的に一貫性のある読書体験を期待するようになってしまったのです。公平を期すために言うと、Troveの最近のアップデートでアプリ内ブラウザへの移行は以前より違和感が少なくなりましたが、それでも私が望むような一貫性のある体験とは言えません。
より大きな問題はiPad版Troveです。Troveは、同じ重みを持つ記事が延々とグリッド状に表示され、目が迷子になりやすいのです。この場合、iPhone版Troveの限られた表示領域は利点となります。iPad版では一度に12個の見出しが表示されるのに対し、iPhone版では3個しか表示されません。
言い換えれば、Troveには他のアグリゲーションアプリに期待するような洗練された表示が欠けている。しかし、その欠点は、興味のあるニュースを見つける際の並外れた柔軟性と幅広さによって補われている。
[ジョエル・マティスは、スクリップス・ハワード・ニュース・サービスのフリーランスジャーナリスト兼政治コラムニストです。フィラデルフィア在住。 ]
