Appleが毎年開催する世界開発者会議（WWDC）は、毎年発表が目白押しです。iOSとOS Xの次期バージョンのプレビューが見られるのは間違いありません。開発者たちがこのイベントのためにサンフランシスコに集まるのは、まさにそのためです。しかし今年は、新しいストリーミング音楽サービス、刷新されたApple TV、そして真に革新的なiOSの新機能について、確固たる噂が飛び交っています。
そしてついに Apple Watch が登場した今、私たちは Apple の最もパーソナルなデバイスの未来を垣間見ることもできるかもしれない。
6月8日午前10時（太平洋標準時）に始まるWWDCで発表されると予想される5つの大きな発表をご紹介します。
Apple TVの全面改良
Appleが送ったWWDCの招待状を少しじっくりと見てください。キャッチフレーズを読んでみてください。「変化の震源地」。Apple TVに似た、角の丸い四角形の上に白い文字が書かれています。
りんご Apple は Apple TV の外観を全面的に変更するか、あるいはそのままにして機能だけを向上させる可能性がある。
Apple TVのユーザーは長らく、このセットトップボックスは単なるテレビストリーミングの手段以上の可能性を秘めていると述べてきました。報道によると、AppleはApple TVを家庭の真のハブにしようと計画しているようです。iOS 8.1でApple TVにHomeKitのサポートを追加しましたが、これについてはまだ具体的な発表はありません。もしApple TVがHomeKitハブになれば、刷新されたデバイスでSiriが重要な役割を果たすことが期待されます。今週発売された最初のHomeKitアクセサリは既に音声で操作できるので、SiriがApple TVに不可欠な要素となるのは当然のことです。
Appleは、薄型・小型化されたApple TVと合わせて今月開始予定のライブストリーミングTVサービスを準備中と報じられていましたが、ローカル番組の視聴制限に問題があり、サービス開始は間に合わないようです。[午後1時26分更新：ニューヨーク・タイムズのブライアン・X・チェン氏によると、Appleはハードウェアの新バージョンも発表しないとのこと。「製品に詳しい2人の人物によると、これらの計画が延期されたのは、製品がゴールデンタイムに対応できていなかったことが一因だ」とチェン氏は記しています。] しかし、たとえAppleがストリーミング機能の完成にまだ時間を要するとしても、Apple TVを刷新し、ついにSiriとの連携機能を追加し、開発者がTVアプリを開発できるようにし、さらにはリモコンも改良するのではないかと予想されます。まあ、何でもあり得ますよね。（Appleロゴ付きの大画面以外は。）
AppleのBeats
AppleがBeats Electronicsを30億ドルで買収し、テクノロジー業界のほぼ全員を困惑させてから1年以上が経ちましたが、その決断の理由がついに明らかになります。それは音楽ストリーミングサービスという形で実現し、2000年代初頭のiTunesとiPodが音楽業界にもたらしたような効果を、今の音楽業界にもたらしてくれるかもしれません。
Apple の Beats への巨額投資は成果をもたらすのだろうか?
刷新されたBeats Musicに何が期待できるかについては、多くの報道が示唆している。月額10ドルのオンデマンドストリーミングサービスに加え、ドレイクやファレル・ウィリアムズといったセレブリティがキュレーションした無料の広告付きラジオステーションも楽しめるという。Spotifyの同価格帯のストリーミングサービスに加入しているユーザーはわずか1500万人だが、Appleには音楽に喜んでお金を使うiTunesユーザーが1億1000万人いる。これらの顧客が簡単にストリーミング会員に転換できるかどうかは不明だが、デジタル音楽業界を再び一変させることができる企業があるとすれば、それはAppleだ。
報道によると、クパチーノの同社は、大手レコード会社とのライセンス契約条件の最終調整にまだ取り組んでいるとのことだが、それでも、Beats Music（おそらくApple Musicとしてブランド名変更される）がWWDCで注目を集めると期待されている。
地図、ルート変更
近年、Appleのサービスの中で、2012年にGoogleのマップアプリに取って代わったiOSネイティブのマップアプリほど期待外れなものはありません。このアプリは、良く言っても未完成で、最悪の場合はひどいもので、しょっちゅう間違った目的地に誘導していました。また、公共交通機関のルート案内もないため、徒歩や車で移動せずにルートを計画する人にとっては、ほとんど役に立ちませんでした。
りんご マップは iOS と OS X 全体で全面的に見直す必要があります。
しかし、それがもうすぐ変わります。iOS 9ではマップアプリが改良されます。最も分かりやすいのは、サンフランシスコやニューヨークといった大都市の公共交通機関の情報が追加されることです。また、Googleは地図上で店舗をポイントすると、その店舗の情報が表示される拡張現実オーバーレイの開発にも取り組んでいます。「Browse Around Me」という機能では、過去の検索履歴や好みに基づいて、ユーザーが興味を持ちそうな近隣の場所を教えてくれます。
Apple は屋内マップ、3D マップ、ストリートビューの競合機能を追加する計画も進めていると報じられているが、これらの機能の実装には数年かかる可能性がある。
Siriが賢くなる
Googleのパーソナルアシスタント「Google Now」は、常に進化を続けています。正直に言うと、GoogleがAndroid Mの新機能「Now on Tap」の機能を披露した時、私は少し嫉妬を感じました。これは、ユーザーが見ているものの文脈を認識し、それに応じた応答を返す、非常に直感的な機能です。Siriは、私が何を言っているのかさえ理解できないことがあり、ましてや私が何を見ているのかなど理解できません。
Android M の Google Now に搭載される「Now on Tap」機能では、メールやチャットなどのアプリの使用時に次のステップを予測できます。
9to5Macの5月の報道によると、Appleの「Proactive」と呼ばれる取り組みが詳しく紹介されています。これは、Siri、Spotlight、カレンダー、マップなどのアプリを統合し、ユーザーが何も尋ねなくても一日中情報を提供するというものです。この新しいアシスタントはホーム画面の左側に固定され、スワイプでアクセスできます。Spotlightの検索結果は画面上部に固定され、普段よく使うアプリの情報は画面の残りの部分に表示され、時間帯に応じて変化します。
この取り組みは Apple にとって将来有望かつ必要な動きであるように思われるので、WWDC でさらに詳しい情報が聞けることを期待しています。
ネイティブウォッチアプリ
Apple Watchアプリは、このデバイスがマストバイになるには、もっともっと進化する必要があります。だからこそAppleは、サードパーティ製アプリがiPhone上で動作するのではなく、ネイティブアプリとして動作できるよう、開発者向けにSDKを公開する計画を立てているのです。これは噂ではなく、Apple Watchチームを率いるオペレーション責任者、ジェフ・ウィリアムズ氏から直接聞いた話です。
Strava のようなフィットネス アプリは、Watch のオンボード センサーに直接アクセスできるようになることで、大幅に改善されるでしょう。
つまり、サードパーティ製のアプリは、Watch がその情報を iPhone のヘルスケア アプリに中継するのを待たずに、Watch の心拍センサー、加速度計、ジャイロスコープを利用できるようになります。
これは明らかに、特にフィットネス アプリに大きな影響を与えますが、Watch が単独でどのような重い処理を処理できるかが興味深いところです。
開発者は WWDC で SDK を入手し、この秋に更新されたアプリをリリースできます。
私たちの予想に賛同できない方、あるいはご自身の予想をお持ちの方は、ぜひコメント欄でWWDCでどんなことを期待しているか教えてください。6月8日にはこちらでライブ中継をお届けします。きっと素晴らしいイベントになるでしょう。
