「一般向け画像エディタ」の第1回では、正反対の2つのプログラムを紹介しました。最近リリースされた画像エディタのAcornは、派手な演出や過剰な機能を求めていませんが、そのシンプルさゆえに必要な機能を非常にうまくこなします。一方、Pixelはあらゆる機能に対応しようとしていますが、私の意見では、許容できないほど多くのタスクで機能不足を感じます。私にとってのスイートスポットは、今週リリースされたばかりのPixelmatorです。
サウリウス・デイリッドとアイダス・デイリッド兄弟によって開発されたPixelmatorは、AppleのCore Imageを基盤とした、優れたレイヤーベースの画像エディタです。20種類以上の選択ツール、15種類以上の色補正ツール、50種類以上のフィルターに加え、PSD、TIF、JPG、EPS、PDFなど100種類以上のファイル形式に対応しており、ハイエンドのPhotoshopとAcornのような洗練された編集アプリケーションの間の隙間を埋める存在となるでしょう。
もちろん、比較対象はPhotoshopです。レイヤー、ブレンドモード、グラデーション、ブラシ、メタデータ、ColorSyncをフルサポートしているため、PixelmatorをPhotoshopと比較しないわけにはいきません。しかし、どちらかと言うと、AdobeのPhotoshop Elementsと比較すべきだと私は考えています。
PixelmatorはまだCMYKカラースペース、Camera RAW形式、ドロップシャドウ、そしてPhotoshopにあるその他のレイヤー効果（開発者によると、これらはすべて将来のリリースで対応予定）をサポートしていないため、毎日プロレベルで使いこなせるとは期待できません。しかし、Pixelmatorを3週間テストした結果、その機能、スピード、安定性、そして驚くほど美しいデザインに圧倒されました。
通常のウィンドウモード、またはフルスクリーン編集モードで使用した場合、インターフェースは美しく仕上がります。ツールパレットでツールを選択すると、選択されているツールが滑らかに拡大表示されるので、どのツールが選択されているかが一目でわかります。また、Pixelmatorのパレットは不透明度を完璧に使い分けており、完全に透明になりすぎて見えなくなることはありませんが、編集中に画像が透けて見える程度には透明になっています。（ただし、Pixelmatorのインターフェースが美しいと考える人は必ずしもいません。別の意見については、こちらをご覧ください。）
最初はきっと見落とされてしまう素晴らしい点が、Pixelmator が Apple の Automator テクノロジをサポートしていることです。これは、サイズ変更、変換、強化、フィルター実行などのアクションの形で提供されます。完全なドラッグアンドドロップ、Spotlight、iSight カメラキャプチャ、iPhoto のサポートも組み込まれています。イベント、スマートアルバム、フォトライブラリ内で iPhoto の写真を見つけて、ほぼ瞬時に開けるフォトブラウザの機能が本当に気に入りました。これまで見てきた他の多くの画像エディタとは異なり、Pixelmator は非常に大きな画像を問題なく開けました (50MB の画像でも全く問題ありませんでした)。面白半分で、256MB の RAM を搭載した古い 500MHz G3 iBook にもインストールしてみました。予想どおり、高解像度の画像を扱うことは全く不可能ですが、Web 用の小さな画像を扱う場合、Pixelmator は十分にパフォーマンスを発揮したので、急いでいるときや Mac Pro から離れているときのためにインストールしてドックに入れたままにしておけます。
Pixelmatorの光沢のある黒と、うっとりするほど不透明なインターフェースで私が唯一感じた欠点は、Appleの内蔵カラーピッカーとフォントパレットの使い方が明らかに場違いだということです。Pixelmatorのもう一つの大きな欠点は、キーボードショートカットが充実していないことです。一日中画像エディタで作業する必要がなければ、この欠点はおそらく無視できるでしょう。そして最後に、ファイル拡張子として.jpgではなく.jpegが使われている理由が理解できませんでした。多くのWebサーバーは.jpeg拡張子を認識しないため、名前を変換するという余分な手順が必要でした。
Pixelmatorは確かに万人向けではありませんが、私の意見では、特に迅速かつスマートに進化すれば、多くの人にとって魅力的になる可能性は十分にあります。バージョン1.0の製品としては、PixelmatorはPhotoshopを除けば、Photoshop Elementsを含むどの画像エディタよりも優れています。開発者たちは既に機能追加に取り組んでおり、価格も59ドルと非常にリーズナブルです。PanicのTransmit、St. Clair SoftwareのDefault Folder、Titanium SoftwareのOnyxといったMacユーザーの間で人気のプログラムに並ぶことが期待できます。
もちろん、Pixelmatorが提供するすべての機能が必要な人はいないでしょう。しかし、Acornよりほんの数ドル高いだけで、将来Pixelmatorを使いこなせるようになると、それだけの価値はあるでしょう。（Jon WhippleによるPixelmatorとAcornの簡潔な比較記事は、良い対比となっており、一読する価値があります。）
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[James Dempsey は、さまざまなデザイントピックに関するヒント、コツ、意見を紹介する Creative Guy ブログを運営しています。]
