「ニュースがないのは良いニュースだ」という古い格言がありますが、必ずしもそうとは限りません。Macデスクトップの場合、ニュースがないということは、単に…ニュースがないということのようです。一方で、メディアの注目度だけを基準に判断すると、先週はMacデスクトップにとってここ数ヶ月で最大の出来事だったかもしれません。
昨年は近年で初めて、同社で最も長く販売されている製品ラインにアップデートがなかったため、Apple のデスクトップ ラインの将来については多くの疑問が残る。
Macの登場から300年が近づき、世界はスティーブ・ジョブズがMacを発表した当時とは大きく様変わりしました。しかし、だからといってMacの終焉、あるいは少なくとも近い将来の終焉が既定路線というわけではありません。iPhone、iPad、MacBook、Apple Watchが溢れる現代においても、デスクトップが魅力を持ち続ける理由は数多くあります。しかし、デスクトップに再び脚光を浴びさせるには、Appleはこれまでの本能に逆らう必要があるかもしれません。
パワープレイ
デスクトップMacの最も明白な利点は、やはりパフォーマンスです。MacBook Pro、いやiPad Proでさえも、処理能力が向上したとはいえ、少なくとも理論上は、デスクトップMacから得られる圧倒的なパフォーマンスに匹敵するのは依然として困難です。バッテリー駆動時間、設置スペース、重量、発熱といった、Appleのラップトップ製品ラインを阻むあらゆる制約や制約は、デスクに置いて電源コンセントに差し込んだままのコンピューターでは、それほど問題になりません。
理論上、これは真に高性能なマシンの可能性を切り開く。むしろ、これがAppleの最近のコンピューターに対するパワーユーザー層の不満の一つと言えるだろう。同社はラップトップ製品ラインにおいて、軽量化、薄さ、そしてバッテリー駆動時間の短縮に取り組んでおり、それには十分な理由がある。これらはほとんどの消費者がラップトップに求めるものだからだ。しかし、こうした設計上の決定の一部は、iMacを超薄型にしたり、Mac Proをオブジェとして再設計したりするなど、デスクトップ製品ラインにも影響を与えている。
Macがますますパワーマシンへと、トラックがiPadの車へと進化していくにつれ、Appleは一歩引いてデザイン上の決定を再考すべき時が来ているのかもしれません。iMacは本当に見た目を良くするために、これほど薄くする必要があったのでしょうか？ パフォーマンスと引き換えに、ある程度の幅は確保できたのでしょうか？ 最新のMac Proでケーブルを全て隠すのは美観的には理にかなっているものの、既にたくさんのケーブルが接続されている状態で、本体を回転させてケーブルにアクセスするのは、必ずしも使い勝手が良いとは言えません。
モジュール化
ゲームの終盤に差し掛かっている今、この嘆きは聞き入れられない可能性が高い。しかし、Macデスクトップに関しては、Appleがアップグレード性とモジュール性を念頭に置いてデスクトップを設計しない理由はない。明らかに、Appleのマシンは基本的に密閉型で、アップグレードの可能性はほとんどないという方向に進んでいる。最近のMacのほとんどは、購入後にRAMを増設することすらできない。
ノートパソコンなら、それも理にかなっています。繰り返しになりますが、MacBookのアップグレードや修理を容易にする便利な機能を省くことで、全体の重量が軽減され、内部スペースに余裕が生まれます。そして、ノートパソコンはある程度コモディティ化しています。ほとんどのユーザーは、たとえそれが可能だったとしても、コンポーネントのアップグレードをせず、古いパソコンが壊れたら新しいパソコンを買うだけだったでしょう。
りんご ああ、あの頃はよかった。
しかし、ここで話題にしているのはデスクトップです。デスクトップを購入する可能性が高いのは、コンピュータ内部の仕組みを熟知しているプロやパワーユーザー、あるいは少なくともRAMの増設やハードドライブの交換などに興味を持つ人でしょう。Appleは2013年モデルのMac Proで、メモリ、ストレージ、プロセッサのアップグレードをある程度試みました。簡単ではないにしても。しかし、iMacとMac miniは時が経つにつれて、ますます制限が増えています。（ああ、白いiMac G5の時代が懐かしい。3本のネジを緩めるだけでマシンの背面全体を外せた時代です。）
デスクトップを再びエキサイティングに
マーケティングとメッセージングも重要な役割を果たします。デスクトップは昨今、イノベーションの頂点にいるとは言えません。最も印象的な新技術の多くは、まずモバイルプラットフォームで登場します。RetinaディスプレイやTouch IDなどがMacに搭載されるのは素晴らしいことですが、最近のTouch Barのように、もっと多くのイノベーションがMacで実現されれば素晴らしいでしょう。しかし現状では、デスクトップは大きく後れを取っています。例えば、AppleのデスクトップにはUSB-CやThunderbolt 3といった新技術が搭載されていません。
全体的に見て、Macデスクトップ製品ラインに欠けているのはビジョンだ。AppleのMac部門の内部事情に関する最近の記事は、まさにそのことを示唆している。これらの製品ラインは、iOSデバイスやMacBookの最先端技術ほど開発が刺激的ではないかもしれないが、Macデスクトップのアップデートの到来を歓迎する人は依然として多く存在する。そして、もし顧客がいるのであれば、Appleも社内に少なくとも同じように興奮する人材を見つけることができるはずだ。デスクトップ製品自体と同様、iMac、Mac mini、そしてMac Proの改良も、社内から始まるのだ。
