iOSデバイスへのAirPlayとホームシェアリングのサポート導入により、様々なコンピューティングデバイス間でのオーディオとビデオのストリーミングは、Appleの大きな注目を集めています。これまでもiTunesライブラリからAirPort Expressベースステーション、Apple TV、または他のMacにオーディオをストリーミングできましたが、iTunesは現在、iOS 4.3以降を搭載した互換性のあるiOSデバイスにオーディオとビデオをストリーミングできるようになり、同じiOSデバイスからApple TVやその他のAirPlay対応デバイスにビデオをストリーミングできます。では、MacのiTunesライブラリに含まれていないコンテンツはどうでしょうか？そのためには、Rogue Amoebaの25ドルの Airfoil for Macがあります。
Airfoil を使用すると、Mac 上のあらゆるオーディオをさまざまなデバイスにストリーミングできます。これには、Apple の AirPort Express ベースステーションと Apple TV ユニット (どちらも全世代)、Rogue Amoeba の無料 Airfoil Speakers アプリケーションを実行している他のコンピューター (Mac、Windows、または Linux)、同じく無料の Airfoil Speakers Touch アプリ ( ) を実行している iOS デバイスが含まれます。iTunes 内からの AirPlay と同様に、オーディオを複数のデバイスに同時にストリーミングできるほか、付属の Airfoil Video Player を使用すればビデオのサウンドトラックをストリーミングすることもできます。さらに、難しいのは、オーディオとビデオが同期していることです。(残念ながら、Airfoil を使用して iTunes 以外のビデオをこれらの送信先にストリーミングすることはできません。)
Airfoil 4 の新機能としては、Airfoil Speakers アプリケーション内から一部のオーディオ ソース (Apple の iTunes、QuickTime Player、Rogue Amoeba の Pulsar など) の再生を制御する機能、同じアプリケーション内でのメタデータの表示、Airfoil Video Player 内で YouTube、Hulu、Netflix などのストリーミング サイトからのビデオを視聴する機能などがあります。
数年前、同僚のダン・フレイクスがAirfoil 3.1のレビューでAirfoilの細部まで見事に解説してくれました。彼の言葉をそのまま繰り返すのではなく、ここではAirfoilの仕組みとバージョン4の新機能について簡単にご説明したいと思います。既存の機能の詳細については、ダンのレビューをぜひ読んでいただきたいと思います。
Airfoil を起動すると、ローカル ネットワークで利用可能なすべての Airfoil 対応デバイスの一覧が表示されます。一覧には、Airfoil Speakers または Airfoil Speakers Touch がそれぞれ現在実行されているコンピュータと iOS デバイスが含まれます (iTunes の AirPlay と同様に、この一覧にはホスト コンピュータも含まれます)。音声を送信するデバイスを選択し、必要に応じて、各デバイスの音量を個別に調整します。Airfoil ウィンドウの上部にあるポップアップ メニューから、ソース (iTunes、Safari、QuickTime Player、または選択した別のアプリケーション) を選択します (ビデオの音声をストリーミングする場合は Airfoil Video Player を含みます。Airfoil 3.1 と同様に、Airfoil Video Player のストリーミングが機能する前に、少なくとも 1 つの送信先を有効にする必要があります)。ソースの再生を開始すると、有効になっているデバイスに音声がストリーミングされます。
特定のアプリケーションからのオーディオではなく、コンピュータのオーディオソース（Mac の内蔵アナログまたはデジタルオーディオ入力など）の 1 つを選択できます。これは、正しく構成されていれば魅力的な機能です。たとえば、私は Sonos ZonePlayer 90（Sonos Multi-Room Music System の一部）のデジタル出力を Mac Pro のデジタルオーディオ入力に接続しています。そのデジタル入力をソースとして選択すると、Airfoil Speakers Touch を実行している iPod touch に Sonos の音楽をストリーミングできます。つまり、ポケットに入れて持ち運び、Sonos 独自のアプリで制御できるポータブル Sonos プレーヤーを手に入れることができるのです。確かに、これは変わった設定で、自宅の Wi-Fi ネットワークの範囲内でしか機能しませんが、Airfoil がいかに柔軟であるかを示しています。
新しい機能は、ほぼ宣伝通りの働きをする。MacBook Pro で Airfoil Speakers を、Mac Pro で Airfoil を動かすことで、ラップトップから Mac Pro の iTunes オーディオを聴くことができた。再生の制御も可能で、「次へ」または「前へ」をクリックすることで iTunes プレイリスト内を移動でき、再生/一時停止は期待通りに機能し、再生中のトラックのタイトルとアーティスト情報が Airfoil Speakers ウィンドウの上部に表示される。また、トラックの音量調整も可能だ。「Speakers」Mac ではプレイリストを表示したり、特定のトラックに移動したりはできないが、気に入らない曲をスキップできるだけの十分な制御機能が提供されているため、ホスト Mac まで行って操作する必要がなくなる。(残念ながら、これらのトラック制御機能は Airfoil Speakers アプリケーションでのみ機能する。Airfoil Speakers Touch はリモート制御をサポートしていない。しかし、Apple の Remote アプリを使えば、iOS デバイスから iTunes のトラックを選択して制御することはいつでも可能である。)
Airfoil Video Player で Web ビデオを再生し、その音声をリモートデバイスにストリーミングする機能も便利ですが、多くの処理能力が必要となり、それがビデオストリームの品質に反映されています。Hulu と Netflix の両方でいくつかのビデオクリップを視聴してみましたが、オフィスの Apple TV 2 で再生される音声と MacPro の画面に表示されるビデオは同期していました（それ自体がちょっとした奇跡ですが）。しかし、ビデオは Web ブラウザで同じコンテンツを表示したときほどスムーズではなく、フレーム落ちが目立ちました。
この件についてRogue Amoebaに問い合わせたところ、Macのプロセッサが高速であればあるほど、Airfoil Video Playerのパフォーマンスも向上するとのことでした。私の15インチMacBook Pro（2.66GHz i7プロセッサ搭載）は所有するMacの中で最速ですが、それでもフレーム落ちは目立ちました。動画自体は問題なく視聴できますが、特に低速なMacでは、一部の人が気付く可能性があります。
Airfoilビデオプレーヤーの再生性能は完璧とは言えませんが、Mac版Airfoilは堅実でユニークなユーティリティです。Macのオーディオを家中やiOSデバイスにストリーミングできる、非常にスマートで手頃な方法です。
