加速度計とGPSチップを搭載したiPhone 3Gは、App Storeに自動車性能測定ツールというユニークなカテゴリーのプログラムを生み出しました。これらのプログラムは、iPhoneのGPSチップを使って車両の加速度と速度（そしてこのデータから馬力）を測定し、加速度計を使って旋回時やブレーキ、加速時に発生する重力加速度を測定します。自動車愛好家にとって、iPhoneと比較的安価なソフトウェアを使ってこれらの計測ができるのは魅力的です。専用の性能モニタリングツールはかなり高価になるからです。この分野には価格も機能も多岐にわたるプログラムが数多く存在するため、私はその中でも最高のものを探し出そうとしました。
少なくとも、入社当初はそう思っていました。ところが残念なことに、ポートランド・インターナショナル・レースウェイを1週間借りたいという私の申し出は、上司から議論もなしにあっさり却下されてしまいました。私には完全に理にかなっているように思えたのですが、残念ながら叶いませんでした。冗談はさておき、この種のアプリケーションは、公道で安全に、あるいは徹底的にテストできるものではありません。例えば、多くのアプリケーションは4分の1マイルの速度と時間を計測しますが、ごく普通の車両でさえ、4分の1マイルを走った時点では制限速度をはるかに超えているでしょう。しかし、速度の問題を除けば、これらのプログラムの機能を公道で安全に評価する方法は、そもそも存在しないのです。
これらのプログラムを評価する上でもう一つの問題は、その精度を判断するために、Motor TrendやCar and Driverのようなテスト機器一式が必要になることです。残念ながら、これらの優れた出版物はどちらもMacworldと同じ実験室スペースを持っていないため、私が思いつく限りの手段は、（もちろん誰かが運転している間に）ストップウォッチを使って加速度の測定値を比較することくらいです。ただし、これは人気のない裏道で制限速度までしか測定できません。しかし、これでは多くのプログラムの主要機能、つまり重力加速度や馬力といった数値が未確認のままです。
これらの制限を踏まえ、これらのプログラムを従来の方法でレビューするのは公平ではないと感じました。私には、これらのプログラムのパフォーマンスを正確に測定するために必要なトラック設備と機材の両方が不足しているからです。そのため、これらのプログラムを正確にテストすることができないため、マウスの評価を付けることにも公平性を感じません。その代わりに、最も興味深く、あるいは便利な機能セットを提供していると思われるプログラムの概要を簡単に説明したいと思います。これにより、お金を投じようと考えている方は、少なくとも他のプログラムと比べて際立っているプログラムが何なのかを理解し、購入の判断材料として活用していただけるでしょう。
プログラムは、その機能によって大まかにグループ分けできます。基本的な速度計が多数あり、重力加速度計のみを備えたものもあれば、総合的なパフォーマンス測定ツールを備えたものもあります。
スピードメーター
3G iPhone の基本的な速度情報を提供するアプリケーションは、Speed (無料)、How Fast (無料)、Speedometer (無料)、Speedometer (2 ドル)、Speedster GPS (1 ドル) の 5 つを見つけました。
これはテストが最も簡単なカテゴリーのアプリケーションでもあります。なぜなら、iPhone に表示される速度と車のスピードメーターの速度を単純に比較できるからです (もちろん、運転するのは他の人です)。原則として、GPS 信号の変動により、これらのプログラムのほとんどが基本的なスピードメーターとしては信頼できないことがわかりました。妻が一定で時速 35 マイルで運転しているにもかかわらず、各プログラムで表示される速度が 25 マイルから 55 マイルの間で変動することがありました。停止と加速も数値を大きく狂わせます。GPS の更新サイクルが速度の変化についていくほど速くないようです。最後に、密集した木々やトンネルなど、GPS 信号を妨害するものがあると、速度の読み取りが終了します。
こうした点を考慮して、このグループの中では私のお気に入りが 2 つありました。1 ドルの Speedster GPS と 2 ドルの Speedometer です。Speedster GPS の実際のスピードメーターは、最も正確というわけではなく、表示が継続的に更新されるわけでもありませんでした。ただし、経度、緯度、精度範囲、そして (最も役立つ) 高度データが表示されます。高度データを見るのは興味深く、車のナビゲーション システムの表示と比較してみると、高度の数値はかなり正確でした (むしろ、車が報告する数値に非常に近かったです)。生の GPS データ ストリームの読み出しも取得でき、これらの生の GPS 値のログ (または速度測定値のログ) を電子メールで送信して、iPhone から取得し、たとえば Excel に入力することもできます。
純粋なスピードメーターとしては、2ドルのスピードメータープログラムが最も優れていると感じました。他のプログラムと同様に、ある程度速く走っていないと動作を開始できませんが、一度表示を開始すると、車の表示速度を最も正確に追跡しているようで、他のアプリケーションで見られたような表示の不規則な変化もありませんでした。従来のアナログスピードメーターを表示することも、iPhoneを横向きにすると大きなデジタルスピードメーターを表示することもできます。速度は、時速マイル、時速キロメートル、ノットのいずれかで表示できます。
これらのアプリを商用機内で使えたら最高にクールに思えるかもしれませんが、実際には法的に禁止されています。iPhoneが機内モードになっているとGPSチップが無効になり、位置情報を取得できないからです。でも、ガルフストリームをお持ちの方はご自由にお使いください！個人的には、自転車に乗っている時に一番便利だと感じました。自転車には速度を表示してくれるサイクルコンピューターが付いていないからです。時速10マイル（約16km/h）以上の非常に低速では位置情報を取得できませんが、通常は比較的安定した位置情報を取得できます（iPhoneがGPS衛星を捉えられると仮定した場合）。
Gフォースメーター
これらのプログラムは、iPhone（またはiPod touch）の加速度計の測定値に基づいて、横方向と縦方向の両方の重力加速度（G）を測定します。オプションで速度情報も表示できますが、これらの機能はGPS搭載のiPhone 3Gで最も効果的に機能します。このグループには、AutoGs（2ドル）、G FORCE（3ドル）、GForce（1ドル）、G-Meter Lite（1ドル）の4つのプログラムがあり、いずれも比較的安価です。
これらのプログラムはいずれも、測定された重力加速度の経時変化を記録しません。グラフなどの視覚的表現で瞬間的な表示が得られるだけです。記録された重力加速度の最大値を保存するものもいくつかありますが、重力加速度のデータを iPhone から移動する機能を備えたものはありません。各プログラムを使用する前に、プログラムが「動いておらず、まっすぐで水平」な状態を認識できるようにキャリブレーションする必要があります。この操作はプログラムによって容易な場合とそうでない場合があり、AutoGs と G FORCE はどちらも一種の自動キャリブレーションを行います (iPhone が基本的に水平で進行方向を向いている限り)。また、G-Meter Lite には iPhone を好きな方向に向けることができるキャリブレーション ルーチンがありますが、GForce では iPhone を車内で垂直に配置する必要があります。
どのプログラムを選ぶかは、データのエクスポートやデータストリームの記録ができないため、最終的にはどのような出力スタイルを好むかによって決まります。G_Meter Liteが最も見やすいグラフを作成してくれたのですが、G FORCEとAutoGsが最大値を記録し、G FORCEでは指定された重力加速度の制限を超えた際にアラーム音を設定できる点も気に入りました。各プログラムの出力例を以下に示します。画像をクリックするとフルサイズ版が表示されます。
これらのプログラムは見るのは面白いが、データ（記録された最大値以上のもの）をエクスポートする機能がなければ、iPhone の加速度センサーで何ができるかを示す非常に優れたデモンストレーション以外には、実際には何の役にも立たない。
万能パフォーマンスツール
これはグループの中で最大であり、テストするのが最も複雑です。検討すべきプログラムは 6 つあります: Dynolicious (13 ドル)、g-tac (5 ドル)、gMeter (9 ドル)、Rev Lite (無料)、Test Track (3 ドル)、Track Day (14 ドル)。
これらのプログラムはそれぞれ、馬力から重力加速度、1/4マイル走行時間、0から60マイル加速時間など、車両性能に関する様々な測定値を処理できます。これらの測定値を取得するには、重力加速度測定アプリケーションと同様に、iPhoneを車両にしっかりと固定し、進行方向に向けてください。その後、プログラムをキャリブレーションすれば、すぐに使用を開始できます。
限られたテストのためにiPhoneを固定するため、発泡スチロールの塊、ダクトテープ、ノミ、そして剥がせる両面テープを使って、MacGyver的に取り付け用の箱を作りました。総合的に見て、最終的な結果は非常にうまくいきました。iPhoneをしっかりと水平に保持してくれました。とはいえ、見た目で勝負するのは難しいでしょう。
各プログラムは、一度調整すれば、使用方法は基本的に同じです。加速を開始すると計測が開始されるので、ボタンを押す必要はありません。トラックまたはドラッグストリップの平らな場所で停止し、プログラムを起動して自動的に調整してから加速するだけです。
これらのプログラムは、様々な速度と距離における加速度を測定し、一部のプログラムはコーナリング、加速、ブレーキング時のGフォースも測定します。ただし、冒頭で述べたように、これらのプログラムをサーキットでテストすることはできず、その精度についても断言できません。とはいえ、コ・ドライバーと安全にテストできた範囲では、Dynolicious、gMeter、TrackDayが最も優れていると感じました。
Dynoliciousは、1/4マイルの走行時間を計測し、時速10マイル（約16km）ごとの速度増加に必要な時間に加え、走行時間、最高速度、最大加速度、そして1回の走行あたりの最高馬力を記録します。このデータは複数の車種で保存でき、結果は右図のように、最初は見やすいグラフに表示されます。（保存された結果を表示する際、データをグラフで表示する方法は見つかりませんでした。）
スキッドパッド機能も搭載されており、旋回、加速、ブレーキ時のGフォースをグラフィックで追跡できます。残念ながら、このデータをiPhoneから取得する方法はなく、現在の気象条件を入力して気温や気圧の計算結果を調整することもできません。
gMeter は、0 から 60 への加速、1/4 マイルの走行、60 から 0 へのブレーキの時間を追跡します。また、瞬間的な読み取りにより、前方/後方および横方向の g 力も表示されます。
ウィンドウ上部の概要には、速度、距離、時間、馬力が表示され、走行データも保存できます。保存した走行データはメールで送信できますが、選択的に送信することはできません。この機能を使用するたびに、すべての保存データがメールで送信されます。私のお気に入りの3つのアプリの中で、gMeterだけが気圧と温度を入力できるため、より正確なパワー計算が可能です。
gMeterの主な欠点は、車両の情報を保存できないことです。そのため、複数の車両を乗り換える場合は、毎回車両データ（重量、ドライブトレインの損失、抗力係数など）を入力する必要があります。しかし、1台の車両だけを運転する場合は、これは問題にならず、gMeterは私の限られたテストではうまく機能しているように見えました。
Dynolicious と同様に、TrackDay は加速ランをグラフ形式で表示します (ただし、Dynolicious と同様に、保存されたランのこのチャートを表示する方法はありません)。
このプログラムは加速度を測定し、時速40マイル（約64km/h）、60マイル（約96km/h）、100マイル（約160km/h）、150マイル（約240km/h）までの時間を報告します。これらの計測はそれぞれ、プログラムの設定で有効または無効にできます。また、60フィート（約18m）、1/8マイル（約1.5km）、1,000フィート（約320m）、1/4マイル（約1.5km）の距離でのパフォーマンスも測定します（これらも設定で無効にできます）。
TrackDayでは複数の車を登録し、それぞれの車両ごとに結果を個別に記録できます。特に気に入っているのは、プログラムが車のメーカーとモデルに基づいて技術的な詳細を自動的に計算してくれることです。そのため、重量、抗力係数、前面面積、スクワット角などの値が自動的に入力されます。1994年式のトヨタMR2ターボと2004年式のホンダパイロットの両方の数値が見つかったときは感心しました。走行データは車両ごとに保存できますが、メールなどの方法でエクスポートすることはできません。
加速度データに加えて、横方向の重力加速度のリアルタイムチャートを表示できますが、このデータはランニング中には保存されないため、主に視覚的な情報として役立ちます。また、iPhone の GPS を使って各ラップの終了時刻を自動的に判断するラップタイマーもあります。私はこれを試して、近所を時速 25 マイルの制限速度で数周し、プログラムに各ラップの終了時刻を判断させました。最終結果を見たとき、私は感心しました。4 周の各周回で計算された時間は、互いに 2% 以内だったので (約 2 分の「周回」で)、TrackDay がかなり高い精度で「スタート/フィニッシュ」ラインを見つけていることは明らかです。この機能が動作するには、GPS チップを搭載した 3G 対応の iPhone が必要です。ただし、ラップタイムは保存もエクスポートもできません。
結論
App Store の自動車性能測定ニッチ市場は大きく、しかも日々成長しているようです。iPhone の GPS チップと加速度センサーの組み合わせにより、開発者は非常にすばらしい見栄えのするプログラムを作成できるようになりました。これらのプログラムをテストする際、私はこれらすべてを携帯電話で実行しており、専用の自動車ハードウェアで実行しているわけではないことを常に意識する必要がありました。プログラムの精度や信頼性を証明することはできませんが、これらのプログラムの全体像をご理解いただけたかと思います。将来的には、自動車雑誌のいずれかが iPhone のツールとプロ仕様の性能測定製品の実際の比較テストを行うかもしれません。199 ドルの携帯電話と 10 ドルのソフトウェア パッケージが、数百ドル、数千ドルもする専用機器と比べてどの程度優れているかを見てみたいのは当然です。
[上級編集者の Rob Griffiths は Mac OS X ヒントを担当しており、現在は 1,500 時間のコミュニティ サービスに参加し、このまとめ記事の作成中に失ったライセンス ポイントの回復に取り組んでいます。 ]
