2020年はMacにとって大きな年でした。しかし、それを当然のことと捉えてはいけません。このコラムで予測を始めた最初の年、2016年については少し楽観的な見方をしていましたが、結局Macにとってほとんど何も起こらなかった年となりました。ここ数年、AppleはMacにますます力を入れており、私の期待ほど革命的ではなかったかもしれませんが、それでもMacの歴史に残る画期的な年となりました。
M1プロセッサが登場し、Appleがプロセッサの大幅な移行期にある今、2021年はMacにとって興味深い年になることは間違いありません！変化は目白押しです！問題は…その変化がどのような形になるのか、ということです。
新しい iMac を買う時期でしょうか?
現在のiMacのデザインは、2007年のデザインをベースに2012年に改良されたものです。これほど長い間、デザインが変更されていないのは、本当にひどいことです。そのため、ここ数年、iMacのデザイン変更を予測してきましたが、結局実現しませんでした。
頑張ります。AppleにはiMacを見直すチャンスがたくさんあります。特にApple Siliconの登場で。2021年はまさにその年になるでしょう。
現行の21.5インチiMacは歴史に名を刻み、より大きなディスプレイを搭載したモデルに取って代わられると予想しています。デザイン上の変更点としては、ベゼルが全体的に大幅に狭くなるなど、いくつか明らかな点があります。Appleはベゼルを全て縮小し、カメラをアップグレードし（おそらくMacに初めてFace IDを搭載する）、ディスプレイのダイナミックレンジを向上させ（MicroLEDディスプレイの噂もある）、そしてお馴染みの形状を維持するだろうと容易に予想できます。
Appleがもう少し踏み込んで、MicrosoftのSurface Studioを見習い、iMacを製図台のような形状に落とし込み、指先入力ではなくApple Pencilで操作できるようにしてくれることを期待しています。しかし、Appleは保守的な路線を取り、馴染みがありながらも新しい10年に向けてアップデートされたiMacを作るだろうと私は予想しています。
2021年はiMacの年となるでしょう。
大型のiMacもデザインが刷新されるはずです。AppleはiMacの画面サイズの上限をどれくらいと考えているのでしょうか。30インチのiMacになるのでしょうか？それともPro Display XDRのような32インチでしょうか？ベゼルを狭めればディスプレイサイズはいくらか拡大できますが、Appleはスマートフォン市場で学んだ「大きいほど良い」という原則に従って、全力を尽くすかもしれません。Appleの超ハイエンドモニターからヒントを得た32インチHDR iMacは、間違いなく興味深い製品になるでしょう。
個人的にはiMac Proがアップデートされることはないと思っていますが、製品名がどうであろうと、Appleは多くのハイエンドユーザーがiMacを使用していることを認識しています。今秋発表されたM1プロセッサはパフォーマンスの面で目覚ましいものがありますが、まだ何かが出てくるはずです。より強力なApple Siliconを搭載するため、大型iMacの発売は今年後半まで延期される可能性もあるでしょう。
すべてのMacBookをアップデートする
Appleは現在4種類のラップトップを製造しており、そのうち2種類はM1プロセッサを搭載してアップデートされたばかりです。今度は16インチMacBook Proとハイエンドの13インチMacBook ProがM1プロセッサを搭載する番です。ハイエンドiMacと同様に、これらのラップトップが現行モデルにM1プロセッサを搭載して出荷される可能性は低いでしょう。
しかし、より高速なチップが利用可能になれば、Appleは両モデルをアップデートするでしょう。16インチモデルは、最近旧15インチモデルからアップグレードされた現行モデルとほぼ同じ外観になるでしょう。ハイエンドの13インチモデルについては、Appleにとって、16インチモデルを刷新し、14インチMacBook Proとして生まれ変わらせることで、最近発売されたローエンドの13インチモデルとの差別化を図る絶好の機会となるでしょう。
絶対に実現しないウィッシュリスト：薄くて軽くてコンパクトな、定番の11インチMacBook Airの後継機となる新しいノートパソコン。Appleさん、本当に、新しいMagic KeyboardとM1プロセッサを搭載した12インチMacBookなら、迷わず買います。
Appleが2021年に、これまでに見たことのないApple製プロセッサを搭載したMacをリリースすることは間違いありません。ハイエンドのiMacとMacBook Proはそれを要求しています。問題は、これらの新しいプロセッサが来年の秋までに登場するかどうかです。
2021 年前半には M1 ベースの Mac が増え、その後、ハイエンド Mac に M2 が登場します。
ノーと答えます。2021年前半にリリースされる新しいMacは、既にお馴染みのM1をベースにすると思います。M1は非常に高速で高性能で、新しいiMacにも問題なく搭載できます。そして秋には、ハイエンドMacに搭載されるM2が登場するでしょう。
私が非常に興味を持っているのは、AppleがMacベースのプロセッサのバリエーション展開にどう取り組むかということです。現在のM1チップはどれもほぼ同じです（高性能GPUコアを8つ搭載していないチップは、ローエンドのMacBook Airに搭載されています）。しかし、ハイエンド市場での差別化を図るため、AppleはCPUコアとGPUコアの数を増やした複数の異なるチップを設計するかもしれません。それは2021年に実現するのでしょうか、それとも2022年以降になるのでしょうか？Appleは新世代の発表を秋まで待つのではなく、春にM1のバリエーションをリリースするのでしょうか？
本当のところは分かりませんが、もしどちらかを選ばなければならないとしたら、Appleはもう1年間はシンプルな戦略を維持するだろうと思います。2020年にM1をリリースし、2021年にはM2をリリースし、2022年にはM2の高コア版、あるいはさらに高性能なM3で移行を完了させる準備を整えるでしょう。M1プロセッサの速度を考えると、Appleは無理に何かをする必要はありません。望む移行を実現する時間は十分にあります。
掴みどころのないバッグ
Macに関して、あと2つ予測があります。macOSに関しては、Appleはひたすら努力を続けると思います。Apple Siliconの新機能にはOSへの新機能の組み込みが必要になるかもしれませんが、それ以外はmacOSのアップデートは近年よりもはるかに段階的なものになると思います。Appleは今こそ、開発を推し進め、バグを修正し、Mac Catalystの不具合やMacでのiOSアプリ実行に対処し、SwiftUIの開発を継続すべき時です。macOSに関しては、ここ数年で見られたような大きな騒動は少なくなると予想しています。
Apple のラインナップには、Pro Display XDR ほど高価ではないディスプレイの余地があります。
最後に、私の良識に反して、Pro Display XDR以外のApple製スタンドアロン外付けディスプレイが登場すると予想します。Appleは利益を逃すようなことはしません。5,000ドルもしないのにMacと相性が良く、十分な利益を生み出す、非常に優れたディスプレイをリリースする大きなチャンスがあります。Appleは既存の外付けディスプレイの品質が不足していることに確実に気づいているはずです。
いよいよその時が来ました。Appleが新型大型iMacにどんなディスプレイを採用するにせよ、単体版も発売されると予想しています。期待しすぎないでください。期待していたよりもずっと高価になるでしょう。でも、それがAppleです。そしてAppleは、高速な新型Apple Silicon Macと組み合わせるために、単体版を大量に販売するでしょう。
