Black Pixelは水曜日、ファイル比較ツールKaleidoscopeとSubversionクライアントVersionsを買収したと発表しました。これらはMac開発会社Sofaが開発したアプリです。今年初めにSofaはFacebookに買収され、同社のアプリの将来について多くの人が懸念を抱いていました。しかし、ついにもう一つの懸念材料が浮上しました。
「これは素晴らしいことに参加し、真に意義ある貢献ができる機会です」と、Black PixelのCEO、ダニエル・パスコ氏はMacworldへのメールで述べた。「ギタリストを目指す自分が、長年憧れていたバンドに参加する機会を得たと想像してみてください。その機会に飛びつき、全身全霊で取り組むでしょう。私たちもまさにそんな気持ちです。」
Black PixelがMac向けアプリを買収するのは今回が初めてではありません。6月には、独立系開発者のBrent Simmons氏からRSSリーダー「NetNewsWire」を買収しました。そして先日、この老舗アプリの初アップデートとなる「NetNewsWire 3.3」をリリースしました。
Black Pixelのチーフ・クリエイティブ・オフィサー、デイブ・ウィスカス氏は、 Sofaのアプリ買収の機会は、ある意味では偶然の産物だったとMacworldに語った。「FacebookがSofaを買収するというニュースが流れたのと、私たちがNetNewsWireを買収すると発表したのがちょうど同じ頃でした。私たちはすでにヒーローたちにインスピレーションを得ようと考えていたため、新たなバトンを受け継ぐ機会はまさにうってつけだと感じました。」
Black Pixelが単に孤立アプリの受け入れ先としてのみ考えているわけではありません。「現状では、本当に幸運だと感じています」とパスコ氏は言います。「これらのアプリはどれも、私たちが情熱を注いでいるものです。私たちが投資し、拡大していくべきアプリファミリーを構成しているのです。」
確かに、これらの買収には長い歴史が絡んでいます。SimmonsやNetNewsWireと同様に、Sofaとその製品はMacコミュニティで高く評価されており、Versionsは2009年にApple Design Awardを受賞しました。FacebookがSofa買収を急務と感じていたことを考えると、これは当然のことです。当時、SofaはVersionsとKaleidoscopeはFacebookとの買収には含まれておらず、「Sofa以外でも両社の輝かしい未来を確保することに尽力している」と述べていました。Sofaの他の2つのアプリ、EnstoreとCheckoutも存続します。これらはAccountEdgeの開発元であるAcclivityに買収され、ニューヨークに拠点を置く新しい開発スタジオの基盤となりました。
今後の計画について、Black PixelのPasco氏はMacworldに対し、「Sofaと既存のユーザーコミュニティからの意見を取り入れながら、両アプリケーションのロードマップを策定中です」と語った。Pasco氏によると、Black Pixelチームが製品に慣れるにはしばらく時間がかかるものの、今後の計画は明確だという。「Sofaチームからは、事前に実装すべきいくつかの内部的な改善案が提案されています。これは、設計チームが今後の方向性を練る間、開発者がコードにじっくりと取り組むための素晴らしい方法になるでしょう。」
Black Pixelのウェブサイトのブログ投稿によると、Wiskus氏は両アプリケーションの製品ロードマップと設計を監督する予定です。また、Wiskus氏は投稿の中で、同社はSofaと協力し、「現在および将来の顧客が期待するレベルのケア、品質、そしてサービスを継続的に提供できるよう努める」と述べています。
「NetNewsWireと同じように、これらは私たちが既に愛用していたアプリです」とウィスカス氏はMacworldへのメールで語った。「これらのアプリが、良い場所を見つけられるようにしたかったのです。それに、既に広く愛されている製品を扱う製品部門を立ち上げるのは素晴らしいことです。」プログラムの起源が何であれ、パスコ氏はBlack Pixelの目標は変わらないと述べた。「オタク以外の人にも使いやすく、オタクにも使えるほどパワフルで、誰もが愛せるほど美しい、優れた便利なアプリケーションを提供することです。」
