AppleのiPadは今後もAndroidタブレットを圧倒し続けるだろう

アナリストらは、iPad は少なくとも 2016 年までは、おそらくそれ以降もタブレット市場のトップの座を維持するだろうと考えている。

iPadの強さ（アナリスト会社ガートナーの最新データによると、Appleは2011年末時点でメディアタブレット市場の3分の2を支配していた）と、第3世代デバイスの市場参入を考えると、これは大胆な主張とは到底言えない。現時点では、iPadが市場リーダーではないメディアタブレット市場を想像するのは難しい。

実際、ガートナーの予測によると、2012年に世界で販売されるメディアタブレット1億1,900万台のうち、約7,300万台（61%）がiPadになるとのことです。2013年には、AppleはiPadを1億台近く販売する可能性があり、メディアタブレット市場全体は1億8,000万台以上に成長する見込みです。さらに、2016年には1億7,000万台を販売する見込みで、それでも市場シェアは45%を維持すると予想されています。

iOSがAndroidよりもGoogleに利益をもたらす理由

ガートナーのAndroid予測では、GoogleのOSも市場シェアを拡大​​すると示されているが、両プラットフォームの予測成長率が継続すれば、ガートナーの予測が打ち切られる2016年以降はAppleが優位に立つことになる。

iPadが最初のタブレットPCではなかったという議論もあるでしょう。実際、Appleにとって最初のタブレットでさえありませんでした。しかし、Androidに先んじて登場し、当時唯一の選択肢だったという事実をうまく利用しました。「Hoover」が掃除機の一般的な呼び名になったように、「iPad」がタブレットコンピューターの一般的な呼び名になりつつあることは、Appleがこの市場においていかに優位に立っているかを示す重要な意味を持っています。

他の競合製品が登場したにもかかわらず、iPadは依然として市場を席巻していました。「PCベンダーや携帯電話メーカーが市場シェアを狙ってメディアタブレット市場に参入しているにもかかわらず、これまでのところ、AppleのiPad以外では成功例は非常に限られています」と、ガートナーのリサーチ担当バイスプレジデント、カロリーナ・ミラネージ氏は述べています。

ベンダー各社が価格競争に苦戦し、ハードウェアやエコシステムにおける十分な差別化を図ろうと苦心した結果、在庫が積み上がり、実際に世界中の消費者の手に届いたのはわずか6,000万台にとどまりました。2012年初頭、新型iPadの登場により、製品が打ち破るべきベンチマークが再設定されたにもかかわらず、状況は改善されていません。

ガートナー社は、Androidタブレットの主な問題は、タブレット専用アプリの不足による魅力不足だと指摘しています。Androidデバイスは画面サイズが多岐にわたるため、開発者は様々なサイズやアスペクト比に対応するのに苦労しており、アプリがタブレット画面上でブロック状に表示されてしまうことがよくあります。さらに、Androidタブレットの普及率はAndroid端末の数に比べて比較的低いため、アプリ開発者がAndroidプラットフォームの小型画面サイズに集中するのは理にかなっています。iOSでは対応可能な画面サイズは2つだけで、開発者はこれまでにiPad向けに20万本以上のネイティブアプリを開発しています。

ガートナー社の「iPadとその先：タブレット市場の未来」レポートでは、Windows 8はメディアタブレット市場におけるiPadの優位性に対抗するには遅すぎると示唆されています。実際、ガートナー社は、Windows搭載メディアタブレットの販売台数が2012年には500万台未満で、2016年には4,400万台に達すると予測しています。これは、Appleが2016年に販売すると予想される台数の約4分の1に相当します。

Windows 8タブレットは企業市場で一定の人気を得るだろうが、メディアタブレットは主にコンシューマー向けデバイスとして残るだろうとガートナーは見ている。「タブレットはまずコンシューマー向けに開発され、その後、企業内での管理を容易にするアプリやサービスのエコシステムに依存してきた。IT部門による導入においては、ユーザーにとって使い勝手が損なわれない限り、Windows 8のようなオペレーティングシステムが優位性を持つだろう」とミラネージ氏は述べた。

しかし、ガートナーは2015年のメディアタブレット販売の35%がエンタープライズ市場から来ると予測しており、これはマイクロソフトにとって朗報となるかもしれない。しかし、ChangeWaveの最近の調査によると、AppleのiPadはすでにこの市場に浸透し始めている。そのため、マイクロソフトはかつて優位に立つと期待されていた市場で影響力を発揮するのに苦戦するかもしれない。

ライバルの調査会社であるIDCは、メディアタブレット市場についてより悲観的な見通しを示しています。IDCは2012年のメディアタブレット総販売台数を1億800万台と予測しており、これはガートナーの予測より1,000万台少ない数字です。しかし、2016年にはその差は1億7,000万台以上に拡大し、IDCは1億9,800万台、ガートナーは3億6,900万台と予測しています。

IDCとガートナーの予測が異なるのは、これだけではありません。実際、IDCは2015年までにAndroidタブレットの販売台数がiPadを上回ると予測しています。ただし、この予測はAppleが第3世代iPadを発表してから1週間も経たないうちになされたものです。

「iOS製品を出荷する唯一のベンダーとして、Appleは全世界のベンダー出荷台数で優位を維持するだろう」とIDCのモバイル接続デバイス担当リサーチディレクター、トム・マイネリ氏は述べた。

しかし、低価格のAndroidベースのタブレットを出荷しているベンダーの数が非常に多いことから、2015年までにGoogleのOSが世界市場シェアでAppleを追い抜くことになるでしょう。iOSは2016年の予測期間の終了以降も、収益シェアのリーダーであり続けると予想しています。

IDCの大胆な予測は性急に思えるかもしれないが、市場に大量の低価格Androidタブレットが流入することで、今後数年間でiPadが苦境に立たされる可能性があると考える人もいる。ABIリサーチも、iPadよりも安価で小型のAndroidタブレットが、Appleの優位性に強力な挑戦者となる可能性があると予測している。

「メディアタブレットの新規参入モデルの大部分は、インドや中国といった成長市場に焦点を当てた400ドル未満のセグメントです。今後数年間、このセグメントの力強い成長の波は、新興市場での普及によって牽引されると予想されます」と、ABIの消費者調査グループディレクター、ジェフ・オール氏は考えています。

では、Appleは低価格・小型フォームファクター市場におけるAndroidの成長をどう食い止めるのだろうか？もちろん、Apple自身がより小型で低価格なモデルを生産することで。iPadの7インチ版や8インチ版の噂はここ数ヶ月盛んに飛び交っているが、最新の報道によると、噂の「iPad mini」は日の目を見ないかもしれない。そもそも存在するかどうかは別として。

しかし、Appleは新興市場、特に中国市場への進出に意欲を示しており、ある程度の成功を収めています。小型で安価なiPadがすぐに発売されるわけではないかもしれませんが、これらの市場の購入者がそのようなデバイスの人気が高まる兆候を示し、部品コストが十分に低くなり、一般消費者にとって手頃な価格に抑えられるような状況になれば、発売される可能性はあります。