AppleのiPodがソニーのウォークマンに匹敵する文化現象となったことで、iPodアクセサリー市場は爆発的に成長しました。コンピューターやホームオーディオの大手メーカー数社が、iPod専用（そして同様に重要な、他のポータブルプレーヤーとは互換性がない）のシステムでこれに応えています。Boseも最近、300ドルのSoundDockスピーカーシステムでこの競争に参入しました。このシステムは、iPod接続に今やお馴染みのドックコネクタベースを採用しています。光沢のある白いボディと大型のフルフェイスメタルグリルを備えたSoundDockは、フルサイズのiPod（さらにはシルバーのiPod miniも）に美しくマッチし、魅力的でありながらシンプルなデザインで、インテリアを邪魔しません。
簡単なセットアップ
SoundDock よりも簡単にセットアップできるスピーカーシステムを見つけるのは難しいでしょう。SoundDock の箱を開けると、内側のフラップに 3 つのステップによるセットアップ手順がわかりやすく表示されています。(1) お使いの iPod のサイズに合ったドックスロットアダプタを取り付けます (新しい iPod Photo を除く、ドック対応の iPod すべてに対応する 5 つのサイズが付属)。(2) 電源ケーブルを接続します。(3) iPod をドックスロットにセットして音楽をお楽しみください。(iPod は SoundDock にセットされている間も充電されます)。箱の中には、他にクレジットカードサイズのワイヤレスリモコンが同梱されているだけです。このリモコンで、再生、一時停止、曲送り/戻し、システム音量の調整、iPod の電源のオン/オフを操作できます。
注：SoundDockにはiPod Photo専用のドックスロットアダプタは付属していません。Boseの公式見解では、iPod Photoとの互換性を保つには、付属の30/40GB（第3世代）iPod用アダプタを使用する必要があるとのことです。私のテストではこのアダプタは正常に動作しましたが、iPod Photoは以前のiPodよりもわずかに厚いため、フィット感が非常にきつく、私の好みには少しきつすぎました。無理やりスロットに押し込むと、ドックコネクタが曲がったり、iPodの前面に傷がついたりしないかと心配でした。
JBLのOn Stageシステムと同様に、SoundDockはオールインワン設計にもかかわらず、ポータブルシステムとしては設計されていません。AC電源が必要で、フルサイズのシステムよりは確かに小さいものの、幅11.9インチ（約28.4cm）×高さ6.7インチ（約17.3cm）×奥行き6.5インチ（約17.4cm）と、部屋から部屋へ持ち運ぶ程度の大きさです。明らかに家庭やオフィスでの使用を想定しています。
しっかりとしたサウンド
他の一体型「デスクトップ」スピーカーシステムのレビューでも指摘したように、これらのユニットは、特にステレオイメージングと低音域のレスポンスにおいて、サブウーファーとサテライトスピーカーを備えた高品質な「ホーム」コンピュータースピーカーセットに決して匹敵する音質にはなりません。小型ドライバーでは低音域まで届かず、ドライバー間の距離が近すぎるため、ステレオ分離も十分に得られません。（300ドルで最高の音質を求めるなら、Altec Lansing FX-6021がおすすめです。深みのある低音、優れたイメージング、そしてコンピュータースピーカー市場でこれまでに聴いた中で最も優れたサウンドを提供しています。）しかし、ノートパソコンがデスクトップコンピューターの性能を上回るように設計されていないのと同様に、SoundDockのような小型デスクトップシステムも、出力やイメージングにおいてホームスピーカーシステムを上回るように設計されているわけではありません。こうしたシステムがもたらす使いやすさ、省スペース設計、そして「可搬性」に、プレミアム料金を支払っているのです。これらの特性を必要としたり、重視したりするなら、価格に見合う価値があると感じ、究極の音質を犠牲にしても構わないと思うでしょう。
とはいえ、JBLの200ドルのOn StageやAltec LansingのさまざまなinMotionモデル（130～180ドル）など、私たちがテストしたデスクトップシステムの中では、SoundDockが全体的な音質でかなり優れていると感じました。On Stageのような印象的な高音域のレスポンスや「空気感」はありませんが（On Stageは時折、逆に高音域が強調されすぎる傾向があります）、SoundDockが出す音はバランスが良く、楽しめます。サイズが大きいため、より大きなスピーカードライバーを使用でき、より豊かな低音とより温かみのある中音域を備えたサウンドを提供します。また、AC電源のみで動作するため、より強力な電源とアンプを使用していると思われます。これが、業界で言うところの「迫力」が、バッテリー駆動時間で制限されるシステムよりも大きい理由でしょう。 (Bose は原則として電力仕様を提供しないため、「おそらく」と言います。) SoundDock は他のシステムよりも存在感があり、かなりの大きさの部屋を簡単に音楽で満たすことができます。私がテストした他のデスクトップ システムはどれも、歪みなく同様の音量レベルを出すことはできませんでした。
失われた同期
SoundDockはデスクトップスピーカーシステムとしては気に入りましたが、JBLやAltec Lansingのより安価な製品に搭載されている重要な機能がいくつか欠けていました。まず、Boseの製品にはドックコネクタがないため、SoundDockにiPodを装着したままコンピュータと同期させることはできません。SoundDockからiPodを取り外し、iPodのドックケーブルまたはドックベースを介してコンピュータに接続する必要があります。次に、SoundDockには補助オーディオ入力ジャックがないため、音質は優れているものの、ドックに接続したiPodのオーディオを聞くことしかできません。JBLとAltec Lansingのシステムでは、コンピュータ、テレビ、その他のポータブルプレーヤーを接続できます。
ローダウン
SoundDockは300ドルと、補助入力や同期機能など、より便利な機能を備えた競合システムよりも高価です。しかし、私がテストした「一体型」スピーカーシステムの中では、現時点で最高の音質を誇ります。すっきりとしたエレガントなデザインと使いやすさは、価格に見合うだけの価値があると思える人にとって魅力的な選択肢です。SoundDockをデスク、寝室、オフィス、キッチンなど、本来の用途である環境で使用すれば、魅力的なパッケージと優れたサウンドを堪能できるでしょう。
