Apple が 2011 年の Worldwide Developers Conference で iCloud を発表したとき、同社は、連絡先、カレンダー、リマインダー、メモ、画像、ドキュメント、その他のデータをシームレスに同期するオンライン サービスの機能、無料のメール アカウント、他の iCloud 対応コンピュータへのリモート アクセス、紛失したポータブル デバイスの検索機能などを宣伝しました。
iOS 5 は iPhone と iPad で iCloud を早期に、かつ広範囲に活用しましたが、OS X Lion ではその活用は限定的でした。メール、連絡先、カレンダー、リマインダー、メモを同期したり、フォトストリーム経由で画像を iPhoto ライブラリに送信したりすることはできましたが、ドキュメントやプログラム設定はできませんでした。
しかし、Mountain Lionでは、AppleはiCloudに新しい機能を追加し、デスクトップOSにひどく欠けていた機能を統合しました。
クラウド内のドキュメント
追加機能の中で最も大きなものは「Documents in the Cloud」です。この機能により、使用中のアプリはクラウド上にワイヤレスでリモート保存できるようになり、iCloudにリンクされたアプリがインストールされたあらゆるコンピューターやiOSデバイスからアクセスできるようになります。
Macの従来のFinderとは異なり、各アプリには独自のiCloudドキュメントライブラリがあり、クラウドベースのすべての書類を網羅したマスターリストはありません。そのため、複数のアプリ（例えばテキスト編集プログラム）を使って同じ種類の書類を編集する場合、混乱が生じる可能性があります。
iCloud対応アプリでファイルを開くと、書類ライブラリウィンドウがポップアップ表示されます。Pagesなどのアプリのテンプレート選択ウィンドウに似ており、濃いリネンの背景を持つ単一ペインウィンドウで、ファイルはアイコンまたはリスト（選択可能）で表示されます。アイコンモードでは、ファイルを名前または日付で整理でき、リストモードではサイズで並べ替えることもできます。ウィンドウの上部には、検索バー（ファイルリストが長くなりすぎた場合に便利です）と、書類ライブラリからMacのファイル標準の「開く」ダイアログに切り替えるトグルがあります。
このアプリを初めて使用する場合は、ライブラリは空になっています。Mac または他のアプリケーションのドキュメントライブラリからファイルをドラッグすることで、ライブラリにファイルを追加できます。デフォルトでは、ドラッグしたファイルはドキュメントライブラリに移動します。これは、ハードドライブ上のフォルダ間でファイルをドラッグした場合と同じです。ファイルのコピーを iCloud に保存したい場合は、Option キーを押しながらドキュメントライブラリにドラッグしたり、ドキュメントライブラリからドラッグしたりする必要があります。（ドキュメントライブラリ内でファイルを複製するには、Option キーを押しながらファイルをドラッグし、ウィンドウに戻します。または、対象のドキュメントを Control キーを押しながらクリックし、「複製」を選択することもできます。）
ファイルをフォルダに整理したい場合は、iOS のように、あるファイルのアイコンを別のファイルのアイコンの上にドラッグすることで整理できます。そうすることで、両方のファイルを含むフォルダが作成されます。残念ながらフォルダはネストできませんが、ファイルと同じように、ドキュメントライブラリから Finder（または別のドキュメントライブラリ）にドラッグできます。
ドキュメントライブラリ内のファイルはダブルクリックするだけで簡単に開くことができます。iCloudに保存されたファイルはバージョン履歴を完全に保持するため、自動保存機能を使用したり、過去のバージョンのファイルを復元したり、簡単に複製したりできます。
ドキュメントライブラリに戻ると、ファイルを選択して「共有」ボタンをクリックするか、ファイルをCtrlキーを押しながらクリックすることで共有できます。フォルダーを共有することはできませんが、複数のファイルを選択することは可能です。ただし、すべての共有サービスが複数のファイルの送信をサポートしているわけではありません（例えばTwitterでは、一度に共有できる写真は1枚だけです）。
不要になったファイルは、ゴミ箱にドラッグするか、Controlキーを押しながらクリックするか右クリックして「ゴミ箱へ移動」を選択することでゴミ箱に移動できます。ゴミ箱へ移動すると、iCloudに接続されたすべてのデバイスからそのファイルにアクセスできなくなります。
Mountain Lionが最初にリリースされたとき、AppleのTextEdit、Preview、iWorkスイートはすべてDocuments in the Cloudをサポートしていました。サードパーティ開発者もDocuments in the Cloudを自社アプリに統合できますが、そのアプリがMac App Storeで販売されている場合に限られます。Mac App Storeで販売されていないアプリはDitCをサポートできません。
システムへようこそ
Mountain Lionは、いくつかの新しいiCloud同期オプションもサポートしています。メール、カレンダー、連絡先は引き続きiCloud経由で同期されます。ただし、タスクとテキストスニペットは、カレンダーとメールではなく、それぞれ新しいリマインダーとメモアプリ経由で同期されるようになりました。
メールについて言えば、iCloud は最近の送信者、お気に入り、署名、フラグ名、スマートメールボックスとメールルール (OS X のみ)、アカウント情報など、より多くのデータを同期するようになりました。
SafariもiCloudの強化を受けています。同期されたタブにより、iPhoneでウェブブラウジングを開始し、Macで中断したところからすぐに再開できます。Mountain Lion搭載のMacでは、Safariツールバーにクラウドアイコンが表示されます。これをクリックすると、iCloud対応デバイスのリストと、その下に開いているSafariタブまたはウィンドウが表示されます。
残念ながら、このリストを手動で更新することはできないため、あるデバイスで新しいタブを開いた直後は、iCloud が追いついて同期するまで待つ必要があります。ただし、このプロセスは通常かなり速く、1、2 分もかかりません。
