前回レビューしたBlue MicrophonesのMikeyは、iPod用マイクとしては優秀でしたが、やや機能が制限されていました。接続したiPodに良質なボイスメモを録音できるという点は確かに優れていましたが、ゲイン設定が3段階しかなく、ライン入力ポートもなかったため、機能が制限されていました。しかし、今回のMikeyは正しい方向に大きく前進しました。外部ソースからの音声を簡単に録音できるライン入力ポートだけでなく、Mikeyを接続したままiPodを充電できるUSBポートも搭載しています。ゲイン設定は3段階ですが、感度が低くなるように調整されているため、Mikeyのどの設定でもゲインをオーバードライブさせることは非常に困難です。
80ドルのMikeyは、44.1kHz/16ビットのオーディオを35Hz～20kHzの周波数特性で録音できるカーディオイド型コンデンサーマイクです。初代Mikeyとは異なり、スピーカーは搭載されていません。初代スピーカーの音質がかなりチープだったので、これは大きな欠点ではありません。マイクは7段階に角度調整可能です。iPod touchの最初の3世代、iPod nanoの第2世代から第5世代、すべてのiPod classic、第5世代iPod、そしてiPhone 3GS以前で使用できます。 (そのため、マイクが内蔵されている 4G iPod touch と iPhone 4 には対応していません。) Apple の Voice Memos を含む、あらゆる iOS 音声録音アプリケーションと互換性がありますが、同社では、Mikey のしきい値を超えて録音する機能や、ユーザーが指定した期間 (たとえば 1 時間) または指定した時刻 (たとえば午後 5:00) まで録音する機能が追加されている無料の Blue FiRe 録音アプリを推奨しています。
初代Mikeyは最高感度設定でオーバードライブさせやすかったのですが、最新版はやや控えめすぎるかもしれません。そのため、特定の設定に決める前にテスト録音を行うことをお勧めします。例えば、Mikeyの感度が最も低い設定（大音量のコンサート録音に使う設定）では、かなりの音量が必要です。初代Mikeyでは、ピアノの上にMikeyを置いてこの設定で録音したところ、まずまずの結果が得られました。しかし、最新版のMikeyでは、この設定では録音が小さすぎます。同様に、以前のMikeyでは中感度設定でも十分な音量でしたが、ボイスノートを録音する場合は最高感度設定の方が適していることがわかりました。
新しいMikey（3G iPod touchに接続）とZoomの99ドルのH1ハンディレコーダー（ ）の両方を使って、ボイスメモをいくつか録音してみました。Mikeyを中音量に設定し、H1の自動レベル調整をオンにしました。予想通り、Mikeyの録音ははるかに静かでした。これは致命的な欠点ではありませんが、低、中、高の各設定で得られる効果について期待値を調整する必要があることを意味します。Mikeyのどの設定でも微かな音がうまく拾えなかったとしても、あまりがっかりしないようにしましょう。
iPodをフィールドレコーダーとして使えるという点以外で、新型Mikeyの最も興味深い点は、ライン入力ジャックから音声を録音できる点です。これは、以前のサードパーティ製iPod用マイク（いずれも最新のiPodでは動作しません）に搭載されていた機能で、初代Mikeyには搭載されていませんでした。私が最初にレビュー用に購入したユニットは、ポートが奥まっており、手持ちのミニプラグケーブルが入らなかったため、右チャンネルが最大音量で録音され、左チャンネルがバックグラウンドでエコーがかかってしまうという問題がありました。2台目を注文したところ、こちらも問題なく動作しました。様々な音源からのライン録音も問題なく、良好な音質でした。
ライン入力録音のコツは、演奏するデバイスの音量レベルを適切に設定することです。ライン入力ジャックからの録音では、Mikeyのゲインスイッチは効果がありません。低、中、高のどれに切り替えても、同じレベルで録音されます。代わりに、オーディオソース（例えば別のiPod）の出力ボリュームを調整し、録音アプリの録音メーターを確認してください。これを正しく行うことで、非常に良い音質の録音が可能になります。
Macworldの購入アドバイス
ライン入力ジャック、USBケーブルによる接続機器の充電機能、そしてオーバードライブ耐性を備えたMikeyの再来は、初代Mikeyに対する私の批判点の多くを解消しています。iPodを実用的なレコーダーへと変貌させます（ただし、低音と中音域の設定では音が静かです）。予算が限られており、頻繁にフィールドレコーダーを必要とする方には、Zoom H1のような専用でより汎用性の高いデバイスの方が適しているでしょう。しかし、普段からiPodを持ち歩いているので、たまにポケットサイズのレコーダーが必要なだけなら、このMikeyは妥当な選択肢と言えるでしょう。
