iPhoneとiPod touch向けのサードパーティ製アプリケーションは、Appleのモバイルデバイスのプロモーション活動においてますます重要になっています。テレビでiPhoneやiPod touchの広告が流れる際、そのデバイスだけでなく、App Storeで提供されているアプリにも焦点が当てられることが多いです。
アップルが iPhone アプリ開発者の取り組みに注目する姿勢は、水曜日にサンフランシスコで記者会見を開き、6 社の開発者とその iPhone アプリ（現在出荷中のもの、今後ホリデーシーズンまでに出荷予定のもの）を紹介したことで、新たな局面を迎えた。
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なぜiPhoneのプロモーション活動において、サードパーティの製品をこれほど重視するのでしょうか？AppleのiPhone製品マーケティング担当シニアディレクター、ボブ・ボーチャーズ氏によると、開発者による開発の多くは「非常に魅力的」で、プラットフォームに定期的に新機能を提供しているからです。「エンドツーエンドで楽しめる体験とはどのようなものかを示すものです」とボーチャーズ氏は語りました。
ゲームが豊富
楽しさが重視されていることを考えれば、水曜日にゲームメーカー各社が盛んに参加していたのも当然と言えるでしょう。プレゼンターの中には、スクラブル、テトリス、Spore: Originsなど7本のiPhoneアプリをリリースする実績豊富なエレクトロニック・アーツもいました。EAモバイルのマーケティングディレクター、パトリック・ガン氏は、12月発売予定の10ドルのゲーム「ニード・フォー・スピード アンダーカバー」を披露しました。
このレーシングゲームは、そのジャンルならではの特徴を備えています。つまり、ペイントやホイールに至るまで、様々なマッスルカーをカスタマイズできるのです。ゲームの3Dグラフィックは見事でしたが、おそらく最も注目すべき点は、iPhoneを傾けてハンドルを切るとカメラが傾くことです。これにより、ゲーム画面で正しい視点を保つために頭を傾ける必要がなくなりました。デモの後、EAは今後発売予定のゲーム、特にモノポリーとシムシティも披露しました。
同じくiPhoneゲームメーカーとして名を馳せるGameloftも、近日リリース予定の新作ゲームをデモンストレーションするために会場に登場しました。プレイヤーは33種類のフェラーリモデルから好きなものを選び、世界10都市でレースを楽しむことができます。価格は10ドルで、12月8日頃にApp Storeで配信予定です。
App Storeで配信中のゲーム「MazeFinger」と「Topple」を開発するNgmocoのニール・ヤング氏は、同社が14本のiPhoneゲームを開発中であり、そのうち5本は来月リリース予定であると発表しました。Ngmocoのホリデーシーズンリリース作品のうち4本は無料または低価格で、医療/アーケードゲーム「Dr. Awesome」、SFアクションゲーム「DropShip」、「PhotoBoxer」、「Topple 2」が含まれます。
5つ目のゲームは、12月中旬に10ドルで発売される「Rolando」です。36種類のパズルレベルが用意されたプラットフォームアドベンチャーゲームで、Mr. Scruffによる音楽が特徴的です。ソニーの「LocoRoco」の影響を大きく受けたRolandoは、水曜日に発表されたアプリの中で、参加者に最も強い印象を与えたようです。iPhone向けにゼロから設計されたこのゲームでは、iPhoneの加速度センサー、画面上のジェスチャーやタップ、さらにはゲーム内で指で描画したアイテムを使ってパズルを解きます。
「タッチでゲーム環境に影響を与えることができる初のプラットフォームゲームです」とヤング氏は語った。
新発売
水曜日のデモでは、リリースされたばかりのアプリケーションも紹介されました。Handmark Softwareは、レストラン、ナイトスポット、ホテル、ショップのZagatレビューを掲載した10ドルのディレクトリ「Zagat To Go '09」がApp Storeで配信開始されたと発表しました。Handmarkの副社長兼ゼネラルマネージャーであるキャシディ・ラッキー氏によると、このアプリには全米に加え、いくつかの主要都市のデータが収録されているとのことです。当然のことながら、Zagatが人気の都市では、より多くの選択肢が用意される予定です。
このプログラムでは、現在地周辺の店舗を検索し、Zagatの評価を確認できます。住所と郵便番号を入力して、飲食店やホテルを検索することもできます。また、このアプリはOpenTableと連携しており、Zagatの評価を受けた飲食店の予約も可能です。
クリエイティブ エージェンシー AKQA は、クライアントである Target と Gap の今後リリース予定のアプリを披露しました。今後リリース予定の Target アプリを紹介するにあたり、AKQA の Tina Unterlaender 氏は、iPhone が Target のモバイル サイトにアクセスするデバイスとして最も多く使用されていると述べました。新しい Target アプリでは、カスタマイズされたギフトの提案が提供されます (Target がホリデー シーズンの寛大さの精神からこの無料アプリを制作したとでも思っているのでしょうか)。ギフトを贈りたい相手の性別と年齢を入力したら、iPhone をシェイクすると、アプリケーションのスノードームのインターフェイスにギフトのアイデアが表示されます。シェイクし続けてようやくぴったりのギフトを見つけたら、タップしてギフトをお気に入りリストに追加したり、近くの Target での在庫状況を確認したり、Target.com で注文したりできます。iPhone に保存されている連絡先から直接ギフトの受取人を選択することもできます。
Gap アプリケーションは、インターネットでストリーミングされる 6 つの Gap クリスマス キャロル ビデオへのインターフェイスを提供するほか、男性または女性のモデルに帽子、スカーフ、セーターなどを着せてドレスアップする機能も提供し、もちろんその後、選択した商品を Gap から注文することもできます。
おなじみの顔
LooptのCEO、サム・アルトマン氏は、報道陣に対し、同社の無料ソーシャルネットワーキングアプリ「Loopt」の概要を説明しました。このアプリは現在、Apple TVのCMにも登場しています。アルトマン氏はプレゼンテーション後、 Macworldの取材に対し、LooptをテーマにしたテレビCMの放映当初はサーバーがパンク寸前だったものの、現在はサーバーが復旧し、近くにいる友人と位置情報やステータスを共有したいという新規ユーザーの急増に対応していると述べました。
