スコット・フォーストールがアップルを去るという今日のニュースは、木材、革、布地などの現実の素材を模倣するアプリから脱却した、アップル製品の新しいデザインの未来を告げるものかもしれない。
スコット・フォーストールは、現実世界の人工物や質感を模倣しようとするスキューモーフィックと呼ばれるインターフェースデザインの熱心な支持者だったと言われています。典型的な例としては、アドレスブックの革製バインダー効果や、ゲームセンターの木製ポーカーテーブルなどが挙げられます。
スティーブ・ジョブズもスキューモーフィズムデザインを高く評価していたと言われていますが、ジョニー・アイブをはじめとする他の幹部は、スキューモーフィズムは時代遅れであり、コンピューターインターフェースのデザインはもはや現実世界の素材を再現する必要はないと考えていると噂されています。テレグラフ紙の貴重なインタビューで、ジャーナリストのシェーン・リッチモンドはこう語っています。「私がフェイクステッチについて言及すると、アイブは顔をしかめましたが、それは同情の表れであり、そういったものが嫌いだと示唆しているわけではありません。少なくとも、私にはそう読み取れました。」彼はこの件について言及することを拒否し、外交的な返答でこう述べました。「私の焦点は、他のチームと協力して製品のアイデアを練り、ハードウェアを開発することにあります。それが私たちの焦点であり、責任です。あなたがおっしゃっているような要素に関しては、私は実際には関係がありません。」
本日のAppleの経営陣刷新は、その全てを変えるものです。ジョニー・アイブ氏は今やその分野に深く関わっており、ハードウェアデザインだけでなく、ソフトウェアインターフェースの外観にも大きな責任を負っています。Appleのプレスリリースには、「ジョニー・アイブ氏は、インダストリアルデザインのリーダーとしての役割に加え、全社的なヒューマンインターフェース（HI）のリーダーシップと方向性を担います」と記載されています。「彼の卓越したデザイン美学は、10年以上にわたりApple製品のルック＆フィールの原動力となってきました。」
AppleのGame Centerは、スキューモーフィックなデザイン原則を体現しています。メニューバーは木製のようにデザインされ、メインウィンドウにはゲームテーブルの緑の布が敷かれています。インターフェースは、プログラムの機能に関連付けられた実世界のオブジェクトの種類に関連付けられた、現実世界の素材を模倣するように設計されており、この場合はポーカーテーブルがゲームを表現しています。
Daring Fireballのジョン・グルーバーは、「彼が今やハードウェアとソフトウェアの製品デザイン全体を統括していることは、どれほど大きな出来事であるかを、いくら強調してもし過ぎることはないでしょう。昨年、外部の観察者は、ジョブズ退任後のAppleにおけるUIデザインの責任はどこにあるのかと疑問に思っていました。その疑問は今、解決しました。ジョニー・アイブです。」と書いています。
Macworld UKは、Mountain Lionのリリースに伴いiOSからMac OS Xに移行したスキュオモフォリックなデザインを批判し、多くのアプリが「奇妙なベージュのチーク材のような効果」を呈していると指摘しました。また、デザインの一貫性のなさについても批判しました。これは、段階的な導入によるものかもしれませんし、Apple社内でこのデザインが必ずしも広く受け入れられていたわけではないことの表れかもしれません。
価値のあることは何でも議論を呼ぶものだとよく言われますが、スキューオンポリックなアプリはまさにマーマイトのような好き嫌いの分かれるところでしょう。Macworld UKの編集長マーク・ハッターズリー氏は、「誤解しないでください…私はこのタイプのアプリが本当に嫌いです。私はコンピューターとソフトウェアと共に育ちましたし、若い世代の中にはアプリとインターネットと共に育った人もいます。アプリを理解するために『マッドメン』の小道具のような見た目である必要はありません。私が所有したこともなく、これからも所有することのない革製バインダーを模したアプリを作ることは、混乱を減らすどころか、混乱を増すだけです」と述べています。
スコット・フォーストールが去り、ジョニー・アイブがインターフェースデザインに対する責任を増大させたことで、QuickTime などのアプリを特徴づけるミニマリスト スタイル、またはスキュモーフィック デザインよりも Final Cut Pro X や Logic などの製品に影響を受けたと噂される Mac OS X の Marble インターフェース (主に黒と銀) が復活するのかもしれません。
