幼稚園の頃に多くの人が教えられたように、共有することは思いやりです。しかし、特にソーシャルネットワーキングの時代においては、常にすべての人と共有したり、すべての人を気遣ったりする必要はありません。Sepia Labsの新しいiPhoneアプリ「Glassboard」は、ユーザーが特定の人とだけ情報を共有できるようにすることを目的としています。
Glassboardは、その名の通り「ボード」というコンセプトに基づいて構築されています。ユーザーはボードを作成し（そのボードの「議長」の役割を担います）、参加したい人を招待することができます。招待されたユーザーは、メッセージ、写真、動画、位置情報をボードに投稿したり、他のユーザーの投稿にコメントしたり「いいね！」したりできます。多くのソーシャルネットワークと同様に、ユーザーはプロフィール写真を設定できますが、ボードごとに写真を割り当てて区別しやすくすることもできます。ボードへの投稿は、各ボードを個別に閲覧するか、すべてのボードの最新情報が表示されるニュースフィードで確認できます。
Glassboardが他のソーシャルネットワークと一線を画す点は、プライバシーを重視していることです。投稿はボードに招待されたユーザーのみ閲覧可能で、メンバーでなければボードを検索したり閲覧したりすることはできません。また、コンテンツは検索エンジンにインデックスされず、他のユーザーと再共有することもできません。ボードの議長は、ボードからユーザーを削除したり、ボード自体を削除したりすることもできます。
Glassboardでは通知機能も重要な要素です。アプリにプッシュ通知を許可すると、ボードに誰かが参加したり投稿したりするたびに通知が届きます。各ボードでは、プッシュ通知、メール通知、両方、あるいはどちらも受信しないかを選択できます。また、すべての通知をミュートする「クワイエットアワー」を設定することもできます。こうすることで、必要な時には常に最新情報を入手できますが、絶え間ない通知音で起こされることなく、ぐっすり眠れるようになります。
Glassboardは明らかにプライベートな共有というニッチな分野をターゲットにしていますが、ソーシャルネットワーキングの分野では依然として多くの課題を抱えています。特に、ますます多くのソーシャルネットワークが氾濫する中で、ユーザーによる導入が課題となっています。Google+は、共有のためのサークル機能とモバイルアプリのハドル機能の両方で同様の機能を提供していますが、Glassboardのプライバシー管理ははるかに厳格です。また、今週Skypeに買収されたGroupMeなどのアプリとの競合にも直面しています。さらに、多くのソーシャルネットワークとは異なり、Glassboardは現在Webインターフェースを全く提供していないため、導入には課題となる可能性があります。
Glassboardの強みは、少なくともiOS分野においては、その歴史です。このアプリは、ブレント・シモンズ氏が共同設立した新会社Sepia Labsが初めて開発したアプリです。シモンズ氏は人気Macアプリ「NetNewsWire」と「MarsEdit」の開発者でしたが、今年の夏にNetNewsWireの開発を離れ、新たな事業に進出しました。Glassboardはその第一弾です。
Sepia LabsがGlassboardの発売に際して行った最も巧妙な動きの一つは、発売当初からiPhone、Android、Windows 7で無料で利用できるようにしたことでしょう。iOS 4.2以降を搭載したiPhoneが必要です。
