いつでも完璧な写真

暗すぎる写真は誰にでもあるでしょう。フラッシュの光が届かなかったり、背景が明るすぎて被写体が露出不足になったりするかもしれません。幸いなことに、パソコンでこれらのダメージの一部を修復することができます。

ヒストグラムはあなたの味方

写真の露出を補正する最も正確で強力な方法は、画像エディタのヒストグラムコントロールを使うことです。これは朗報です。ヒストグラムの目的を理解すれば、本当に簡単に使えることが分かるでしょう。

また、数年前に説明したデジタルカメラのヒストグラム表示を使用することで、露出の問題を回避することもできます。

このヒストグラムは写真が適切に露出されていることを示しています。

ヒストグラムは一見難しそうに見えますが（高校の数学の授業を思い出すかもしれません）、実際にはそれほど複雑ではありません。ヒストグラムとは、各カラーチャンネルに格納されている情報の相対的な量を示すグラフです。言い換えれば、画像内の暗いピクセルと明るいピクセルの数を示します。グラフの左側は画像の最も暗い部分（シャドウ）を表し、右側は最も明るい部分（ハイライト）を表します。中央の領域は中間調を表します。

ヒストグラムについて知っておくべき最も重要なことは、情報がグラフの端に偏らず、グラフ全体に分散している必要があるということです。左端または右端にピクセルの急上昇が見られる場合、写真が露出不足（左側）または露出過多（右側）であることを示しています。

露出不足または露出オーバーの写真は、ピクセルが純粋な黒または純粋な白を記録しているため、修正できません。ヒストグラムをいじっても、そこからディテールや色情報を抽出することはできず、ピクセルのグレースケールを変化させることしかできません。

写真に露出不足や露出過多の致命的なスパイクが見られない限り、ヒストグラム上のピクセルの分布を観察するだけでは、画像を「良い」か「悪い」（あるいは露出が適切か不適切か）と判断することはできません。例えば、写真のグラフの暗い側に大きな「山」があっても、必ずしも露出不足であるとは限りません。その写真には暗い被写体が写っていて、それがあなたにとっては好ましい状態である可能性もあります。

光レベルの調整

優れた写真編集プログラムのほとんどには、ヒストグラムといくつかのスライダーを使って画像の明るさを調整できる便利なツールが搭載されています。Adobe Photoshop Elementsのレベル補正コントロールを使って画像を修正する方法を見てみましょう。

まず、写真のヒストグラムを確認しましょう。よろしければ、このサンプル写真を開いてください。少し暗く、露出不足のように見える点にご注意ください。「画質調整」「ライティング」「レベル補正」を選択してレベル補正ダイアログボックスを開き、ヒストグラムを表示してください。

上の写真のヒストグラムは右図のようになっています。グラフの右側には、明るいピクセルがほとんどない、広い平坦な領域があることがわかります。レベル補正ツールを使って露出を改善するには、ヒストグラムの下のスライダーを動かしてホワイトポイントとブラックポイントを設定するだけです。これにより、画像内の明るさ情報の分布が広がります。ホワイトポイントスライダー（グラフの右端にあるスライダー）を左にドラッグして、グラフが平坦になるポイントに合わせます。スライダーをドラッグすると、写真が明るくなるのが分かります。

必要であれば、ブラックポイントスライダーを左にドラッグすることもできます（写真の一部が暗くなります）。ただし、今回の写真ではシャドウ部分のトーンレンジが広いため、その必要はありません。ガンマスライダーを左右に動かすことで、写真の中間調を微調整することもできます。調整後のヒストグラムは、左のスクリーンショットのようになります。ホワイトポイントスライダーを大きく左に移動して画像全体を明るくし、ガンマスライダーをわずかに左に移動して中間調を強調しています。

スライダーを調整する際は、写真の仕上がり具合を目で確認することが非常に重要です。スライダーを少しずつ動かし、気に入った仕上がりになったら止めましょう。ホワイトポイントスライダーを少しだけ動かして、この小さな調整で写真がうまく仕上がると判断するかもしれません。これは、私たちのオオカミの写真の最終版に見られるようにです。すべてはあなた次第です。私のアドバイス：お気に入りの写真をいくつか画像エディタに読み込んで、試してみてください。

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