月曜日のWWDC基調講演では、iPhone 4のハードウェアに関する大きなニュースに加え、iOS 4（旧iPhone OS 4）とApple独自のiPhoneアプリのいくつかの改善に関する追加情報も発表されました。その一つが、近日中に予定されているiBooks電子書籍リーダーアプリのアップデートです。これは、AppleがAmazon Kindleプラットフォームの多くの利点を弱めようとしていることを如実に示しています。
iPhoneとiPod touchのユーザーにとって最も嬉しい発表は、AmazonのKindleアプリと同様に、今月下旬にリリース予定のiBooksの次期バージョンが、これらの2つのデバイスで動作するようになることです。KindleアプリやAmazonのKindleハードウェアと同様に、iBookstoreで書籍を購入すると、その書籍をすべてのデバイスにダウンロードできるようになります。
しかし、この機能に加えて、AppleはKindleのもう一つの目玉機能である「位置同期」をiBooksに追加しました。あるデバイスで読書を中断すると、次にどのデバイスでiBooksを起動したとしても、中断したところから再開できます。
AppleはKindleのような読書ツールを求める声にも応えました。新バージョンのiBooksでは、読書中にメモを取ることができます。メモは小さな付箋のように、それぞれのページの横に表示されます。現在もテキストを「ブックマーク」（つまり「ページ上のテキストの一部をハイライトする」）できますが、新しいiBooksではページ自体をブックマークできるようになります。各書籍の目次には、すべてのブックマークとメモが表示され、デバイス間で同期されるため、どのページにも素早くアクセスできます。
これらの機能により、iBooksの機能はAmazonのKindleアプリにかなり近づきましたが、AppleはiBooksに、同社が最も要望の多かった機能であるPDFの表示と閲覧機能も追加しました。iTunesのファイル同期機能を使用するか、PDFを自分宛にメールで送信することで、iBooksのブックシェルフにPDFを追加できます。ブックシェルフには、「ブック」と「PDF」の2つの表示形式が用意されています。また、iPhone 4をお使いの場合、新バージョンのiBooksはデバイスの高解像度Retinaディスプレイに最適化されており、テキストの表示と読みやすさが向上しています。
これらの機能に加え、iBooks の ePub 互換性、フォント選択、辞書、Wikipedia、Web を検索するための組み込みオプションにより、iBooks は Kindle アプリに比べて大きな利点を持っています。
一方、Kindleアプリは、より多くの読書モード（白地に黒、黒地に白、セピア）を提供し続け、Mac版も提供し、より堅牢なKindleエコシステムのメリット（より良い価格、（今のところは）より多くの読者とレビュー、そしてKindleハードウェアデバイスを利用できるオプション）も提供しています。そしてもちろん、iBookstoreは書籍の品揃えではまだAmazonに及ばない。AmazonはKindle向けに54万タイトルを提供しているのに対し、Appleは「数万」しか提供していない。多くの人にとって、これが決定的な要因となるかもしれない。
幸いなことに、どちらのアプリも無料なので、iPad、iPhone、または iPod touch を入手したら、Kindle と iBooks の両方をダウンロードして、特定の本に最適なオプションを使用することができます。
