子供の頃、発明家になるというのは、信じられないほど華やかな仕事のように思える。そして、同時に簡単な仕事のようにも思える。何か素晴らしいもの（例えばiPad）を発明して、あとは座って小切手が舞い込んでくるのを待つだけ。しかし、大人になると資本主義や投資家、株価について学び、物事はもっとずっと複雑だと気づく。一度きりの素晴らしい発明だけでは十分ではない。継続的な収入源が必要であり、そのためには定期的に新しいものをリリースしていく必要がある。できれば、毎回、前のものよりも優れたものをリリースしていく必要がある。
18ヶ月ごとにiPadを改良する方法（ただし、次回も上回れないほど良くはならない）を見つけるだけでも大変なのに、AppleはiPadを標準iPad、iPad mini、iPad Air、iPad Proという複数のラインに分割したことで、さらに自らに不利な状況を作り出してしまった。iPadは昨年のモデルより、iPad AirはiPadより、そしてProはAirより優れているようにしなければならない…ただし、劣る製品が全く売れなくなるほどには優れてはいない。これは、革新と妥協、そして計画的陳腐化が等しく絡み合う、実に厄介な綱渡りの連続だ。
AppleのiPadシリーズは、一貫性のない命名規則、分かりにくい技術的差異、そしてサイズとストレージ容量の多岐にわたるラインナップにより、長年一般ユーザーにとって悪夢のような存在でした。しかし、少なくとも今のところは、その悩みの種はタブレットシリーズに限られていました。しかし、iPad ProがM2プロセッサからM4プロセッサにアップグレードするという驚くべき新情報を信じられれば、状況はすぐに変わるかもしれません。iPad ProがM4プロセッサにアップグレードされれば、MacユーザーもiPad購入者と同じくらい混乱するでしょう。
MacBook Pro は 3 月に M3 プロセッサを搭載したばかりなのに、なぜ Apple はこんなに早くそれを上回ったのでしょうか?
鋳造所
Macworldの読者は知識豊富なので、これは難しい思考実験になるかもしれません。しかし、少しの間、仕事用のノートパソコンを買うためにApple Storeに並んでいるジョーとジェーンQのAppleバイヤーの立場になって考えてみてください。彼らは商品を眺め、M3 MacBook Proに落ち着き、iPadのテーブルへとゆっくりと向かいます。そして突然、最上位モデルのMacBook ProにはM3プロセッサしか搭載されていないのに、フラッグシップのiPadにはより新しく、おそらくより高速なM4プロセッサが搭載されている理由を理解しなければならなくなります。そして、Mac miniのテーブルで立ち止まれば、M2チップを見て、さらに疑問が湧いてくるでしょう。
これからは、疲れ果てた小売店の従業員が、何が起こっているのか、持続的な速度とグラフィックス、Apple Silicon の特性とそのアップグレード サイクル、それぞれに行われている作業の種類、統合メモリ、その他の仕様について話し、2 つのラインの違いを説明しなければならないだろう。
論理的に言えば、iPadはMacほどパワフルである必要はありません。なぜなら、（今のところ）AppleはiPadで実行できるソフトウェアをより細かく制御しているからです。iPadアプリは予測可能なハードウェアを念頭に置いて設計されています。最上位のiPad Proであれば、ストアにあるすべてのアプリを最高設定で問題なく実行できます。開発者が他の方法で調整するのは無謀だからです。
Macの場合は事情が異なります。macOSソフトウェアはどこからでも入手でき、Windowsベースのゲーミングマシンから移植されたものさえあるからです。Mac自体はiPadよりも多様性とカスタマイズ性に優れているため、開発者にとって明確なターゲット層が限られており、結果としてシステム要件の多様性が増し、非常に高いスペックが有利になる傾向があります。そして、Appleがあなたに思わせようとしていることとは裏腹に、Macで行う作業の種類はiPadで行う作業とは本質的に異なります。簡単に言えば、iPadはMacほど多くのパワーを必要としません。
iPad ProにM4を搭載するのは、2つの理由から奇妙な決断となるでしょう。iPad ProはM4を必要としないので、実際にはメリットがありません。そして、Macシリーズに悪影響を及ぼします。M2とM3搭載マシンはたちまちパワー不足に見えてしまい、Mac購入者に混乱を招いてしまうからです。
この決定で恩恵を受けるのはAppleのタブレットマーケティング部門だけだろう。彼らはiPad購入者をAirからProモデルにアップセルするための、目を引く方法を必要としている。あの古臭いM2搭載Airなんて買わないで！代わりにM4搭載のProを買って。「AI搭載」™️
この驚くべきレポートの著者であるマーク・ガーマン氏は、AppleがM4チップを搭載した主な理由として、M4チップの高度なニューラルエンジンを挙げ、「AIチップ戦略を滞りなく展開するため」だと述べている。もしそうだとすれば、Appleは2018年のA12X、2020年のA12Zと同様に、iPad Proの新チップをM3の独自エディション（Bionic？Plus？）としてブランド化するかもしれない。そうすれば、Appleはニューラルエンジンとより優れたAI機能に注力し、Macとの混同の可能性を排除しつつ、iPad Proに独自のアイデンティティを与えることができるだろう。
ところで、次期iPad Proをどう売り出すのかは聞かないでください。それは他の人の問題です。
