昨年末、私たちは新しい車を購入しました。そして、その際に、自動車業界は間違いなく、過去10年間でAppleによって深刻な混乱をきたした業界の一つであることに気づきました。
ええ、今どきの新車はどれもiPod接続用のUSBポートを備えているようですが、我が家の新しいミニバンも例外ではありません。古いハードドライブ内蔵のiPodを差し込んだら、たちまち車内で私の音楽コレクションが全部聴けるようになりました。Bluetoothも搭載されているので、ダッシュボードからiPhoneに応答したり、内蔵スピーカーとマイクで通話したり、ポケットに入れたiPhoneからワイヤレスストリーミングで音楽を聴いたりできます。
(この車は基本的にUSS エンタープライズのシャトルクラフトです。特に、私たちの他の車、1994 年ホンダ シビックと比べるとそうです。)
しかし、Appleがもたらした変化が最も大きな影響を与えたのは、カーナビや車載エンターテイメントシステムなどのオプション装備にお金をかけるかどうかを決める時でした。当然のことながら、自動車メーカーはこうした装備に高額な料金を請求します。私の記憶では、エンターテイメントオプションは1500ドルもしました。折りたたみ式のビデオスクリーン1つとDVDプレーヤーだけで！
何年もの間、おしゃれなカーナビと映画再生システム付きの車を買うことを夢見ていました。しかし、いざ購入してみると、カーナビもエンターテイメントシステムも付いていませんでした。その理由はAppleでした。
妻と私は二人ともiPhone 4を持っていて、NavigonのMobileNavigator GPSアプリも持っています。車載ナビに何百ドルも費やす代わりに、Kensingtonの30ドルのスマートフォン用ウィンドシールド/ベントカーマウントを購入し、助手席側中央のエアコン吹き出し口に取り付けました。ナビが必要な旅行に行くときは、iPhoneをiPhoneに接続して話しかけるだけで、問題は解決です。
エンターテイメントに関しては、私たちも手を抜きました。もちろん、子供たちには長距離旅行中も楽しんでもらいたいのは当然です。しかし、我が家にはすでにiPadが2台あり、旅行中は後部座席に座っている小さな子供たちに譲ってあげています。子供たちはそれぞれ見たいものを選び、天井ではなく目の前にある明るい10インチスクリーンで視聴し、ヘッドホンで聞くことができるので、車内の他の乗客の邪魔になりません。また、もう少しインタラクティブなゲームや教育アプリを使うこともできます。（春休み中、カリフォルニアの砂漠をドライブ中に振り返ってみると、子供たちが数学ビンゴに夢中になっているのを見て、驚きました。）
もう一つ利点があります。近所の家の人が車載DVDプレーヤー付きのミニバンに乗っているのですが、子供たちは車に乗っている間、たとえ短いドライブでも、ビデオを欲しがります。本当に困ります。iPadは、5時間以上車に閉じ込められる時だけ持っていきます。子供たちは短いドライブではテレビ番組を欲しがりません。なぜなら、単に選択肢がないからです。
長距離ドライブ中に子供がiPadを使うことのメリットについて議論するつもりはありません。もちろん賛成ですが、反対の気持ちも理解できます。しかし、iPadを数台買うか、工場出荷時に搭載されている車載エンターテイメントシステムを選ぶかという場合、ハイテクに精通した人がなぜ後者を選ぶのか、私には理解できません。（DVDコレクションを持っているのにHandBrakeの使い方を知らない人はたくさんいます… 知っておくべきですが。）iPadは操作性も種類も豊富で、価格も手頃です。結果として、私の近所のカーディーラーは数千ドルの追加オプションを逃したことになります。Appleのテクノロジーは単純に機能が豊富で、価格も手頃で、我が家では既に導入済みだからです。
