iPodの誕生当初（正確には2001年）、5GBのオリジナルiPodが登場しました。そして、私たちはそれを手に入れることができた幸運に恵まれました。しかし、ここ4年間でAppleはiPodファミリーに新たなメンバーを追加し、状況を少し複雑にしてきました。つい最近まで、iPodを購入するかどうかの判断は、まさに一つの要素、つまり購入できる資金があるかどうかにかかっていました。
Appleが小型音楽プレーヤーを3つのバージョン、iPod shuffle、iPod mini、そしてカラーiPod（iPod U2 Special EditionとHPブランドのほとんどのモデルを含む）で提供し、価格も99ドルから400ドルと幅広いため、検討すべき点がはるかに増えています。小型iPodと大型iPodのどちらがあなたにとって使いやすいでしょうか？また、HPロゴのiPodではなくAppleのiPodを持つことに何かメリットはあるのでしょうか？私はAppleがリリースしたすべてのiPodモデルを実際に使用した経験があるので、あなたに最適なiPodを見つけるためのアドバイスを提供できる独自の立場にあります。
カラーディスプレイ付きiPod
つい最近、Appleは第4世代iPod（モノクロディスプレイ搭載モデル）と、iPod Photoを別売りで提供しました。iPod Photoは、音楽を再生できるだけでなく、iPodの画面にカラー写真を表示したり、接続したテレビやプロジェクターに投影したりできるiPodです。2005年6月、AppleはフルサイズiPod（iPod U2 Special Editionを含む）すべてにカラーディスプレイを搭載し、iPodの名称から「Photo」という語尾を削除しました。
名称変更によってiPodの写真機能が失われたわけではありません。以前のiPod Photoと同様に、Appleの30ドルのiPodカメラコネクタアクセサリを使えば、デジタルカメラで撮った写真をiTunesで処理することなくiPodに読み込むことができます。（通常は、写真をMacまたはPCに読み込み、iTunesでiPodとの互換性を確保した上で同期を行い、iPodにダウンロードする必要があります。）カラーディスプレイ搭載のiPodでは、Apple iPod AVケーブル（現在は19ドルのアクセサリ）を使ってテレビやプロジェクターに接続することもできます。
このiPodの写真機能が必要ないという人も、すぐに諦めてはいけません。写真機能はiPodの最も魅力的な機能ではありますが、カラー機能が追加されたことで、iPodのインターフェース全体が格段に向上しました。カレンダーの予定ははるかに見やすくなり、ソリティアもついにプレイ可能になりました（カラー化によって、どのスーツが他のスーツと区別しやすくなったからです）。アルバムアートもカラーで、どこから見てもクールです。
カラーディスプレイ付きの iPod は iPod mini よりも多くのストレージ容量を備えていますが (mini のハードドライブ容量が 4GB と 6GB であるのに対して、カラーディスプレイ付きの iPod は 20GB と 60GB を備えています)、完全に充電するには mini よりも 1 時間長くかかり (mini は 4 時間であるのに対して、カラーディスプレイ付きの iPod は 5 時間)、スキップ保護も mini の最大 25 分に対して、最大 17 分と少なくなっています。また、1 回の充電あたりの再生時間も短くなっています (Apple は iPod の再生時間を音楽再生で最大 15 時間、スライドショーの再生で最大 5 時間としていますが、私たちは再生ボタンを押して立ち去ったときにカラー iPod で 17 時間以上再生することができました)。ただし、この iPod はディスプレイが大きく、再生中画面で mini の 2 行に対して 3 行のテキストを表示できます (ディスプレイのない iPod shuffle ではテキストは 0 行しか表示されません)。
これらのiPodには、音楽再生機能とストレージ機能がすべて搭載されています。miniやshuffleとは異なり、このiPodでは、Griffin Technologyの40ドルのiTalkやBelkinの50ドルのDockコネクタ付きiPod用ボイスレコーダーなどのサードパーティ製ボイスレコーダーを使ってボイスメモを録音できます。また、Belkinの50ドルのDockコネクタ付きiPod用メディアリーダーを使えば、iPodにデジタル写真を保存して閲覧することもできます（Belkinの40ドルのDockコネクタ付きiPod用デジタルカメラリンクは写真をiPodにダウンロードしますが、iTunesで処理しないと閲覧できません）。
HPのiPodモデル（Apple iPod + HPと呼ばれる）は、Appleの製品とは若干異なります。この記事を書いている時点でも、HPは20GBのモノクロiPodを300ドルで販売しています。また、30GBのカラーモデルを350ドルで販売しており、さらにHP独自の60GBカラーiPodも販売しています。こちらはAppleの製品と全く同じですが、保証サポートは両社共通です。
具体的には、Appleは1年間の保証を提供していますが、無料電話サポートは90日間のみに限られています。さらに、最初の6ヶ月を過ぎた修理には30ドルの送料と手数料がかかり、無料電話サポートは購入後90日間の1件のみに適用されるなど、保証条件が厳しくなっています。一方、HPはハードウェア保証と電話サポートの両方を1年間提供しており、24時間365日対応のフリーダイヤルテクニカルサポートを提供しています。HPは保証期間外のサポートも電子メールで提供しています。ただし、HPのサポートはWindowsフォーマットのiPodのみを対象としています。
歴史が教えてくれることは、HP のモデルがすぐに Apple のラインナップに匹敵するようになるということだ。
容量と価格 20GB (約 5,000 曲)、299 ドル。60GB (約 15,000 曲)、399 ドル。iPod U2 Special Edition 20GB (約 5,000 曲)、329 ドル。
理想的な使用方法とユーザー : カラー ディスプレイ、画像の表示と投影機能、十分な再生時間、大規模な音楽ライブラリを保存できる十分なストレージなど、究極の iPod を求めているなら、カラー ディスプレイ搭載の iPod はまさにうってつけです。
iPod mini（第2世代）
AppleがiPod miniを初めてリリースした時、同社はこれを他社のハイエンドフラッシュメモリベースの音楽プレーヤーのライバルとして位置付けました。しかし、すぐに人々はiPod miniと競合製品との比較を忘れ、市場で最もクールなデザインの音楽プレーヤーに何千もの曲を詰め込むための素晴らしい方法だと考えるようになりました。iPod miniは、オリジナルの第4世代iPodとほぼ同じ機能を備えています。画面が小さいため、大型のiPodほど多くの情報を表示できません（例えば、miniの「再生中」画面には現在再生中のアルバムのタイトルが表示されません）。画面はモノクロのままです。また、これらのiPodは、音声録音やサードパーティ製周辺機器によるメディア保存には対応していません。
価格とストレージ容量の比率を考えると、miniはカラーディスプレイ搭載のiPodほどお得ではありません。199ドルの4GB iPod miniの1MBあたりのコストは約5セントです。また、249ドルの6GB miniの1MBあたりのコストは約4セントです。これを、299ドルの20GB iPodの1MBあたりのコスト約2セントと比較すると、コストパフォーマンスを重視する人は、miniのクールな外観と手頃なサイズを諦めて、より大容量のiPodを選ぶかもしれません。
iPodを長時間使う予定なら、miniの再生時間は非常に魅力的です。Appleは2GB miniの最大再生時間を推奨していますが、私は6GB miniで1回の充電で26時間以上ノンストップで音楽を再生できました。先ほども述べたように、カラーiPodで私がこれまでに経験した最高再生時間は17時間強です。
容量と価格 4GB (約 1,000 曲)、199 ドル。6GB (約 1,500 曲)、249 ドル。
理想的な使い方とユーザー 鮮やかなグリーン、ブルー、ピンク、シルバーのケースを備えたminiは、AppleのiPodの中で最もファッショナブルな製品です。スタイリッシュなセンスをお持ちで、小型のポータブル音楽プレーヤーにたくさんの曲を保存したいなら、このiPodは魅力的でしょう。
iPodシャッフル
Appleの最も安価なiPodには、多くの利点があります。衝動買いしやすいほど手頃な価格、他のiPodに劣らない音質、音飛びしない（音楽はハードディスクではなくソリッドステートフラッシュメモリに保存されるため）、持ち運びやすさ、そして長距離ドライブやマラソンランニングにも十分すぎるほどの音楽を保存できる（最大12時間の再生時間とされていますが、実際にはもっと長く再生できます）。しかし、特定の曲に移動するための画面は搭載されていません。また、容量も限られているため、音楽コレクションが非常に少ない人しか、ライブラリ全体を保存できないでしょう。
容量と価格 512MB (約 120 曲)、99 ドル。1GB (約 240 曲)、129 ドル。
理想的な使い方とユーザー shuffle は、音飛びしない構造とコンパクトなサイズで、運動中のお供に最適です。しかも、価格も手頃なので、「気軽に持ち歩ける」2台目のiPodとしても重宝します。貴重品をなくしがちなお子様（大人も）にも最適です。（99ドルのshuffleをなくすのは、400ドルのiPodをなくすよりずっと気が楽です。）
すべての画像はAppleの提供です
