Palm Pre が iPhone の有力な競合相手となることを待ち望んでいた人たちは、火曜日に一歩近づいた。Palm が、App Catalog の電子商取引ベータ プログラムへの応募受付を開始すると発表したのだ。
これまで、App CatalogはPalmの早期アクセスプログラムに提出された厳選された少数のプログラムのみに限定されていました。App Storeと同様に、開発者はPalmのApp Catalogに有料・無料両方のアプリケーションを提出できます。そして、類似点はそれだけではありません。Palmはアプリケーションのダウンロードに1回限りの料金のみを徴収し、開発者はプログラムの収益の70%（該当する売上税はそこから差し引かれます）を受け取ります。
しかし、Palmのベータプログラムの承認プロセスはApp Storeの基準よりも厳格で、主観的な基準が重視されているようです。Palmの開発者ネットワークブログの記事によると、アプリケーションは「ユーザーにとって有用で魅力的であること」、「魅力的なデザインであること」、「webOSプラットフォームとデバイスの機能」を活用していること、「許容できるパフォーマンスと応答時間」を示すことが求められます。
これらはどれも不合理なものではないものの、Apple自身の承認プロセスよりも厳格かつ具体的なものであることは明らかです。App Catalogはまだベータ版であるため、Palmはより段階的な展開プロセスを採用しているようです。これは悪いことではないかもしれません。App Storeの多くの欠陥は、iPhoneの急速な台頭とApp Storeの適切な拡張性の失敗の結果であると言われているからです。とはいえ、Preの現状を考えると、Appleと同等の成功を収める可能性は低いでしょう。
それでも、iPhone現象に対抗できる可能性を少しでも残したいのであれば、Preの成功には、活発なサードパーティ製アプリケーション環境が不可欠だ。もし承認プロセスがスムーズに進み、さらに言えば、Appleが直面したような問題が起こらなければ、多くの開発者にとってPreにとって大きな前進となるだろう。
