Appleの廉価版MacBook Airがヒットするために必要な3つのこと

pexels MacBook Air キーボード

MacBook Airの終焉に関する報道は、どうやらかなり誇張されていたようだ。KGI Securitiesのアナリスト、ミンチー・クオ氏（9to5Macの報道）によると、Appleは同社の象徴的なコンシューマー向けポータブル端末の新バージョンを「より低価格で」2018年第2四半期中にリリースする予定だという。

表面的には、それほど多くのことを示唆しているようには思えません。現行のエントリーレベルのMacBook Airは999ドルで販売されているため、おそらく新モデルは899ドル、あるいは799ドルからとなり、これはMacのポータブルモデルとしては史上最安値クラスになるでしょう。もはや市場最小、あるいは最軽量のMacではなくなったAirは、かつて価格とスピードを犠牲にしても構わないユーザー向けに作られたG4 iBookの地位を奪ったのです。

そのため、値下げは必ずしもこの製品ラインにとって大きな意味を持つわけではない。実際、Appleは以前、11インチMacBook Airを899ドルで販売していた。発売から10年の間に、MacBook Airは最先端のデザインを備えた高価なプレミアムデバイスから、時代遅れのスペックと古びた外観を持つ時代遅れのポータブルデバイスへと変貌を遂げた。ポータブルラインにおけるMac miniのような存在であり、値下げは一見、その地位を確固たるものにするだけのように思える。しかし、必ずしもそうである必要はない。

miniではなくiPadに注目

MacBook AirはMacノートブックの中で最も安価かもしれませんが、価格面で言えばどちらかというと中途半端な存在です。300ドル高いMacBookとMacBook Airを比較してみましょう。

ディスプレイ解像度

MacBook Air: 1440 x 900
MacBook: 2304 x 1440

プロセッサ

MacBook Air:第5^世代Intel Core i5
MacBook:^第7世代 Intel Core m3

ストレージ

MacBook Air: 128GB SSD
MacBook: 256GB SSD

ポート

MacBook Air: USB-3/Thunderbolt 2 ポート
MacBook: USB-C

2018年時点では、これはかなり時代遅れと言えるでしょう。他のMac製品を見れば、もっと安価なモデルでも同じような機能が搭載されているはずだと考えるでしょう。例えば、Mac miniはデスクトップMacの中ではダントツで最安値ですが、そのマーケティングコピーはまるで2014年当時のものです。「Mac miniは、第4世代Intel Coreプロセッサ、高速統合型グラフィックス、Thunderbolt 2、次世代Wi-Fi、そして豊富なポートを搭載しています。」たとえ999ドルのMac miniに大金を費やしたとしても（そもそも、なぜそんなお金を使う必要があるのでしょうか？）、現代のPCに匹敵するものは何も手に入らないのです。

MacBook 2017 13インチ MacBook Air — 13 インチ MacBook Air は、もはや MacBook ほど小さくも軽くもありません。

しかし、だからといって、より安価なMacBook Airがスイートスポットを捉えられないというわけではありません。昨年、Appleは329ドルのiPadを発売し、私たちを驚かせました。これはエントリーモデルとしては申し分のないものでした。Retinaディスプレイ、32GBのプロセッサ、A9チップ、そして指紋センサーを搭載していました。最上位機種というわけではありませんでしたが、2つの成果を達成しました。「Pro」モデルを選ぶメリットを強調し、より安価なタブレットを求める消費者を不利に扱わなかったことです。iPadは何百万人もの人々にとって完璧なiOSデバイスであり、iPadの売上に再び活気をもたらしました。

同様に、より安価なMacBook Airでも、Macノートブックと同じ機能を実現するには、Retinaディスプレイ、USB-C、そして「Air」の名にふさわしい刷新されたデザインという3つの要素が必要です。それだけです。解像度を上げ、ベゼルをスリム化し、本体重量を数オンス軽量化し、USB-Cポートを追加すれば、エントリーレベルのMacとしては最高の出来栄えです。特に価格が799ドルならなおさらです。私なら間違いなく買います。

コンシューマー向けMacは、必ずしもMac miniのような製品である必要はありません。AppleがiPadから何かを学んだとすれば、それは、ハイエンド製品と同じくらい、あるいはそれ以上に、よくできたローエンドデバイスの市場があるということです。全く新しいモジュール式Macが間もなく登場し、プロ向けMacの重要性が再び高まることが期待されています。そして、新型MacBook Airも、ローエンドMacに同様の変化をもたらす可能性があります。

Apple が Mac mini でも同じことをしてくれれば良いのに。