iPhone、iPod touch、そしてiPadは、その小型で持ち運びやすいサイズゆえに、盗難の格好の標的となります。公共の場でテーブルの上に少しの間放置したり、バッグの中に数分間入れて人目につかない場所に置いたりするだけで、デバイスが他人の手に渡ってしまう可能性があります。
iOSデバイスを盗んだ犯人を遠隔で充電して罰することはできませんが、事前にソフトウェアをインストールしておけば、追跡することは可能です。4ドルのユニバーサルアプリ「GadgetTrak」は、紛失したモバイル機器の回収に役立ちます。別途1ドルのアプリ内課金をすれば、持ち主がアプリを開くよう説得された場合、対応デバイスで写真（前面と背面）を撮影できます。GadgetTrakは、同じiTunesアカウントで同期された任意の数のデバイスで使用できます。
GadgetTrakは盗難復旧ソフトウェアという名にふさわしいものです。デバイスの盗難を防ぐことはできませんし、例えば、ハードウェアがGPSで追跡した座標から一定距離以上離れた場合に警告を発するといった監視機能もありません。いずれはそのようなソフトウェアが数多く登場するでしょう。サブスクリプションアプリのiHoundは、家族の安全を守るためにそうした機能をいくつか提供しています。
代わりに、GadgetTrakはバックグラウンドで動作し、追跡機能を起動するためのリモート指示を待機します。GadgetTrakはiOS 4のバックグラウンド位置情報サービスを使用します。これにより、アプリはユーザーの許可を得てオペレーティングシステムに自身を登録し、その後はアプリが起動していないときでも起動できるようになります。これは、アプリがDockから強制終了された場合でも当てはまります。
GadgetTrakをインストールして起動したら、アカウントを作成するか、既に作成済みのアカウントの認証情報を入力します。登録後のアプリの操作は、監視ウェブサイトを介して行われます。プログラムの設定にアクセスされないように、パスコードを設定できます。アプリ内カメラを購入すると、写真撮影のオン/オフを切り替えることができます。また、トラッキングをオンにした際にGPS座標を取得する間隔も設定できます。
必要な時までGadgetTrakのことを忘れてしまうでしょう。このアプリが常時利用可能なことの唯一の欠点は、スタンバイモードの時はバッテリーを消費していないにもかかわらず、iOSのトップバーのバッテリー残量の横に位置情報インジケーターが表示されることです。私はGadgetTrakを数週間使っていますが、インストール後も使い始める前と比べてバッテリーの減りが早くなったと感じたことはありません。トラッキングを有効にすると、iPhoneや3G対応iPadで一般的なGPSによるバッテリーの消耗が見られます。
追跡を有効にするには、アカウントのウェブサイトにアクセスし、認証情報を入力します。これはどのブラウザからでも行えます。追跡が有効になるとすぐに、GadgetTrakはデバイスに会議が近づいていることを知らせる通知を送信します。通知の見出しに「GadgetTrak」と表示されていても、窃盗犯はアプリを起動させ、写真撮影やその他の情報収集をする可能性があります。スマートフォンがロック画面になっている場合は、通知をスワイプすることでアプリが起動します。また、逃亡者が誤って、あるいは好奇心から「開く」をタップしてしまう可能性もあります。
このウェブサイトは、送信されるすべてのGPS情報を追跡し、地図上にプロットします。iOSデバイスの所有者がアプリを起動すると、撮影された写真とネットワークの詳細を含むメールが送信されます。GadgetTrakはこの情報を法執行機関と共有しません。警察などの当局に連絡する必要があります。しかし、地図とタイムスタンプがあれば、説得力を持つ可能性があります。
もちろん、GadgetTrakが機能するには、デバイスがネットワークに接続されている必要があります。賢い窃盗犯は、モバイルデバイスの電源をできるだけ早く切ったり、信号の通過を防ぐために金属製の袋に入れたりするかもしれません。3G対応のiPadとiPhoneは、GPS受信機を介して正確な座標を取得し、2Gまたは3Gネットワークにアクセスしてデータを送信できます。3G非対応（または有効なプランに加入していない）のiPod touchとiPadは、位置を推定して詳細情報を送信するために、Wi-Fiネットワークに接続する必要があります。
GadgetTrakは、Appleの「iPhoneを探す」（iOS 4ユーザーはすべてのデバイスで無料で利用可能）とは3つの重要な点で異なります。まず、「iPhoneを探す」はサービスが有効な間、位置情報を定期的に更新しますが、その履歴は保存されません。次に、「iPhoneを探す」はリモート操作で起動して写真を撮ることができません。さらに、GadgetTrakはデバイスのデータ消去、アラートの送信、iOSを即座にロックするパスコードの設定といったリモート操作を実行できません。私はそれぞれ独自の利点があるため、この2つを併用しています。
機能制限機能を使って、パスコードなしでデバイスからアプリを削除できないように設定していない限り、窃盗犯はアプリのパスコードを知らなくてもGadgetTrakをアンインストールできます。（設定 -> 一般 -> 機能制限で設定できます。「機能制限を有効にする」をタップし、パスコードを設定し、「アプリの削除」スイッチをオフにしてください。）
あらゆる予防策を講じても、デバイスが不足してしまうことがあります。GadgetTrakは、特に複数のiOSデバイスをお持ちの場合、低コストで安心感をもたらします。ハードドライブが突然故障する前にバックアップを作成するのが最適なのと同様に、盗難復旧ソフトウェアをインストールするのも、使用できなくなる前に行うのが最適です。
[グレン・フライシュマンはMacworldのシニア寄稿者ですが、幸運なことに今のところデバイスを盗まれたことはありません。 ]
