同僚のゲームジャーナリストにiPadでプレイするのが一番楽しみなゲームを尋ねたら、ほぼ満場一致でFlight Control HDが1位に輝くでしょう。画期的な指ガイドによるフライトコントロールアプリケーションは、iPadの大型タッチスクリーンに完璧にマッチしています。新マップと3Dレベルを謳うFlight Control HDは、iPad発売時に最も期待されていたゲームの一つです。発売日のほとんどをプレイした結果、オリジナルほど革新的ではないものの、Flight Control HDは新プラットフォームへの素晴らしい着地を見せてくれたと言えるでしょう。
一言で言えば、Flight Control HDは大きな期待を背負っています。Flight Controlは昨年iPhoneとiPod touchに登場し、高い評価を得て、複数のモバイルゲーム・オブ・ザ・イヤーを受賞しました。直感的に操作できる操作性と徹底的に楽しめるコンセプトの完璧な組み合わせは、Flight Controlの驚くほど人気のアプリを生み出しました。Firemintでさえ、その「指先ガイド」タッチスクリーンゲームメカニクスがこれほど多くの模倣作品を生み出し、今ではパズルゲームの全く新しいサブジャンルとして位置づけられるとは予想していなかったでしょう。
このゲームでまず気づくのは、ビジュアル面の進化です。グラフィックは向上しているだけでなく、ディテールやメニューなど、あらゆる要素が驚くほど洗練されています。iPhoneでもFlight Controlをプレイできますが、このゲームは本来、この大画面でプレイすることを想定して設計されています。画面が広いので、より慎重に飛行機を操縦できます。
ゲームプレイは基本的にそのままに、新マップではこれまで以上に難易度が高く、中毒性のある航空管制の混沌が加わります。指先で飛行機、ジェット機、ヘリコプターを、色分けされた着陸パッドや滑走路へと誘導します。飛行機の軌道を示す便利な白線が表示されるので、現在どこに向かっているのか確認できます。画面隅にある便利なボタンを使えば、ゲームプレイをスピードアップできます。このボタンは、墜落の危険があるときに自動的にオフになります。
オリジナル版同様、サウンドトラックは再び頭から離れなくなるでしょう。結論：Firemintが公式を変えなかったのは、それがうまく機能しているからです。他の企業もこのゲームの再現を試みましたが、Flight Controlは今でも最もシンプルで優れた時間管理/指ガイドゲームです。
新機能は、Firemintが新プラットフォームに真剣に取り組んでいることを示しています。マルチプレイヤーオプションでは、単一画面またはWi-Fi経由で協力プレイまたは対戦プレイが可能です。Macworldの編集者は健全な競争を厭いません。相手をクラッシュさせようとした際に、口論やギリギリの場面が何度もありました。
Firemeintの実験的な試みは称賛に値しますが、3Dマップは全体的に期待外れでした。飛行機が背景の上をホバリングしている様子ははっきりと確認できるものの、実際の飛行機の色はぼやけていて判別しづらいものでした。そのため、飛行機を適切な空港に割り当てるのが難しく、全体的な体験は本質的な部分よりもギミック的な印象が強かったのです。
3Dの失敗作はさておき、『Flight Control HD』は、その成功の秘訣を巧みに崩さない堅実なゲームです。iPhone版と同様に中毒性があり、洗練され、グラフィックが向上し、細部までこだわった作り込みにより、本作はこれまでで最高の『Flight Control』と言えるでしょう。iPadゲーマーにとって、これはまさに必携のタイトルと言えるでしょう。
