被写界深度を偽装する

どの雑誌をめくっても、写真のスタイルに関係なく、すべての肖像画に共通することが 1 つあることに気が付きます。それは、背景が緩やかにぼかされ、被写体に焦点がはっきり合って注目の中心になっていることです。

この効果を得るための従来の方法は、カメラの絞りをかなり開いた状態、つまりF値を小さく設定することです。F値が小さいと被写界深度が浅くなり、カメラでフォーカスした被写体だけが鮮明に写り、前後の被写体はぼやけやすくなります。この効果については以前にも記事を書いています。詳しくは「絞りモードを最大限に活用する」をご覧ください。

今週は、Adobe Photoshop Elements 6 を使用して同じ効果を実現する方法を見てみましょう。Corel Paint Shop Pro でこの効果を実現する方法を確認したい場合は、「ソフトな背景を演出する」をお読みください。

対象を分離する

始める準備はできましたか？目立つ被写体の写真を見つけましょう。私の娘のこの写真のようなポートレートなら、きっとうまくいきます。

私たちの目標は、この写真の背景を選択的にぼかしながら、被写体（女の子と彼女が立っている岩）に焦点を合わせたままにすることです。そのためには、選択ツールを選択します。私は、画面左側のツールバーの上から 6 番目の小部屋にある [磁気選択ツール] を気に入っています。磁気選択ツールは、画面上でオブジェクトを移動すると、その端にスナップする傾向があります。そのため、被写体の一部をクリックし、マウスポインターで慎重にトレースを開始し、移動しながら投げ縄をロックします。投げ縄が画像の間違った部分にスナップしようとしていることに気付かない限り、移動中にクリックする必要はありません。その場合は、クリックしてキーポイントを設定し、ツールに移動先を指示します。

マグネットラッソがうまく選択できず、被写体の端ではない点にスナップしてしまった場合でも、選択を解除してやり直す必要はありません。Deleteキーを押すと、ラッソが最後にスナップしていた点が削除されます。選択範囲を移動し、完了したら開始点に戻ったらダブルクリックしてください。

選択範囲を微調整する

選択範囲に「穴」を開ける必要がある場合 (たとえば、人物の腕や脚の部分が離れ、背景も選択範囲に含まれている場合)、画面上部のツールバーの [選択範囲から削除] ボタン (画面の左端にある 3 番目の図形) をクリックし、除外する選択範囲の部分をトレースします。

最後に、選択範囲を「ぼかす」のが良いでしょう。こうすることで、シャープとぼかしの境界が急激で不自然に見えなくなります。これを行うには、メニューから「選択範囲」→「ぼかし」を選択し、効果を約10ピクセルに設定します。この値は、写真の解像度に応じて調整してみてください。

シーンをぼかす

もちろん、ここまでずっと被写体の選択に費やしてきましたが、本当に注目したいのは背景です。選択範囲を反転してみましょう。メニューから「選択」→「反転」を選択します。よく見ると、選択範囲の線が微妙に変化しているのがわかるでしょう。

さあ、背景をぼかしてみましょう。メニューから「フィルター」→「ぼかし」→「ガウスぼかし」を選択します。半径コントロールをスライドさせると、ぼかし効果によって写真が変化するのを確認できます。この画像の場合、ぼかし度は2.0程度が良いと思います。

今週のホットな写真

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今週のホットピクチャー：「ゲティスバーグのペンシルベニア記念碑」、マイク・リノー（バージニア州リッチモンド）

マイクはこう書いています。「ゲティスバーグに行ったことがあるなら、記念碑が夜間にライトアップされていないことに気づくでしょう。私は『光で描く』というテクニックを使って、99ドルの普通のフラッシュで記念碑を照らしました。今回は、三脚にカメラを取り付け、7分間の露出で記念碑の周りを歩きながら、建物全体にフラッシュを照射し、思い通りの効果を得ました。」