799ドルのMac miniレビュー：Appleの最も手頃な価格のMacの印象的なマルチコアパフォーマンス

Mac miniのアップデートから随分時間が経ちました。Apple最小のMacのファンが、どんな改良点にも喜んでいるのは当然です。一方で、miniは4年もアップデートされていないので、Appleが劇的な変更を加えるだろうと確信している方もいるかもしれません。しかし、今回のアップデートはプロセッサのアップグレードにとどまっています。

大幅な刷新を期待していたなら、がっかりするのも無理はありません。でも、新しいMac miniは799ドルで買える価値のあるMacですから、その価値は十分にあります。実際、私たちのベンチマークテストでは、そのパフォーマンスはiMacに匹敵するほど高速です。新しいMacを購入するなら、ぜひMac miniを検討してみてください。お金を節約しながら、堅牢で高速なMacを手に入れることができるかもしれません。

旧型のMac miniをお持ちで、そのフォームファクタが気に入っているなら、アップグレードしたくなるはずです。特にマルチコアのプロフェッショナル向けソフトウェアを使用した場合のパフォーマンスは、価格に見合う価値があります。今回のレビューでは、現在AppleのMacの中で最も安価な799ドルのMac miniを取り上げます。

Mac miniは誰のためのものですか?

Mac miniは2005年にデビューし、Mac初心者向けの手頃な価格のエントリーモデルとして販売されました。必要なのは外付けディスプレイ（初代miniにはVGA-DVI変換アダプタが付属）とUSB入力デバイスだけでした。ベースモデルの価格は499ドルで、Appleのより高速で高価なMacには及ばないものの、価格に見合った優れたパフォーマンスを発揮しました。

しかし、Mac miniは小型であることからプロユーザーの間で大きな注目を集めました。ソフトウェア開発者やコンテンツクリエイターに人気があり、コロケーションデータセンターにも導入されています。これを受けてAppleはMac miniのメッセージを変更し、プロをターゲットに据え、価格ではなくパフォーマンスを重視するようになりました。AppleのMac miniウェブサイトでは、新型Macを「万能型」と表現し、初代Mac miniにあった「乗り換えユーザー向け」というメッセージは消え去りました。

しかし、だからといってminiがもはや乗り換えユーザーやその他すべてのユーザー向けではないということではありません。一般ユーザーにとって依然として優れたMacであり、実際、価格に見合った価値を提供しています。最大の欠点は、AppleのMacラインナップに500ドル以下の価格帯のモデルがなくなったことです（ただし、799ドルのMac miniは、エントリーレベルの21.5インチiMacより300ドル安いです）。

Mac miniの内部：CPU、SSD、RAM、T2

Appleは説明会で、Mac miniのパフォーマンス向上が顧客からの要望の上位にあると述べました。これを踏まえ、AppleはCPUを第8世代Intel Coreプロセッサ（モバイル向けではなくデスクトップ向け）にアップグレードしました。Appleによると、新型Mac miniは前モデル（2014年10月に発売）と比べて最大5倍高速化しているとのこと。

799ドルのMac miniのCPUは3.6GHz Core i5です。これはクアッドコアプロセッサで、前モデルのMac miniのチップよりも2つ多いプロセッサコアを備えています。なお、このMac miniのCPUはTurbo Boostに対応していません。Turbo Boostは、プロセッサが電力、電流、温度の制限値以下で動作している場合、記載されている周波数よりも高速に動作させる機能です。ただし、1,099ドルのMac miniに搭載されている3.0GHz 6コアCore i5プロセッサでは、最大4.1GHzのTurbo Boostが利用可能です。

Mac miniのストレージハードウェアにも、パフォーマンス向上が見られます（ある意味）。以前は、ハードドライブ（低速だが大容量）、Fusion Drive（ハードドライブと同等の容量で高速）、フラッシュストレージ（高速だが高価なソリッドステートドライブ）から選択できました。現在、Appleは最高速のソリッドステートドライブのみを提供しています。

799ドルのモデルには128GBのドライブが搭載されていますが、それでも足りない場合は、Appleは有料で最大2TBまでのアップグレードを提供しています。SSDはPCI-eカードであり、Appleはユーザーによるアップグレードを禁止しています。そのため、外付けドライブではなく、コンピュータ本体にストレージを内蔵したい場合は、もう少しお金を出してアップグレードすることを検討してもよいでしょう。

799ドルのMac miniには、標準で8GBの2666MHz DDR4メモリが搭載されており、4GB SO-DIMMが2枚組みで取り付けられています。Mac miniは最大64GBまでサポートし、メモリは後から増設できますが、AppleはMac miniをユーザーによる構成変更ができない製品と見なしており、メモリの増設はApple認定サービスプロバイダに依頼することを推奨しています。ご自身で増設した場合、保証は無効になります。

Mac miniは一人でも簡単に開けられます。Mac miniの底にある円形のプラスチックキャップを外すと、トルクスネジで固定されたアルミ製のハッチが現れます。しかし、ハッチを外すと、メモリが一種のケージの中に収納されており、アクセスするにはファンなどの部品を取り外す必要があります。これは決して簡単な作業ではありません。

Mac miniには、メインCPUのセキュリティ機能をオフロードするT2セキュリティチップが搭載されています。T2はMac miniのセキュアブート機能とFileVaultのストレージ暗号化を担当し、Touch IDを操作するSecure Enclave用のコプロセッサも内蔵しています。残念ながら、現時点ではMac miniに接続できるTouch ID対応キーボードはありません。とはいえ、iMacは近々アップデートが予定されているので、デスクトップマシンの発売時にはTouch ID対応の新しいMagic Keyboardが登場するかもしれません。

Mac mini の速度はどのくらいですか?

799ドルのMac miniの速度をテストするために、Geekbench 4ベンチマークツールを使用しました。Mac miniの結果を、2014年モデルのMac mini3モデル、現行の1,499ドルのiMac、そして2013年モデルの3.5GHz 6コアXeon E5搭載Mac Proと比較しました。

Geekbench 64ビットシングルコアテスト結果

当然のことながら、第8世代3.6GHz Core i3プロセッサを搭載した799ドルのMac miniは、2014年モデルの先代モデルと比べてシングルコア性能が大幅に向上しています。999ドルの2.8GHz Core i5モデルと比較して29%、699ドルの2.6GHz Core i5モデルと比較して34%、499ドルの1.4GHz Core i5モデルと比較して45%の向上が見られました。

問題は、これらの改善は2014年モデルのMac miniユーザーにとってアップグレードするのに十分なのか、ということです。シングルコアアプリ（メール、ブラウザ、iTunes、さらには一部のコンシューマー向けビデオ・画像エディタなど）でさえ、第8世代Intelチップの改良とクロック速度の向上により、パフォーマンスが大幅に向上しています。つまり、2014年モデルの499ドルまたは699ドルのMac miniをお持ちであれば、おそらくその価格に見合うだけの性能を得ており、新しい799ドルモデルへのアップグレードは良い投資と言えるでしょう。また、2014年モデルの999ドルモデルを既に購入している場合でも、アップグレードは真剣に検討すべきでしょう。

興味深いことに、799ドルのMac miniのシングルコア性能は、1,499ドルで販売されている2017年モデルの21.5インチ3.4GHz Core i5 iMacとそれほど変わりません。iMacの方がわずか4%速いだけです。もう一つ興味深いデータポイントがあります。新型Mac miniは、2013年モデルの3.5GHz Xeon E5 Mac Proを23%上回っています。これはシングルコア性能であり、Mac miniとMac Proの比較については、次回のテストで改めて検証します。

Geekbench 64ビットマルチコアテスト結果

Appleが新型Mac miniでマーケティングメッセージを変更したため、そのマルチコア性能はこれまで以上に注目を集めるでしょう。799ドルのMac miniは、前モデルより2つ多い4つのプロセッサコアを搭載しています。つまり、新しいCPUと追加のプロセッサコアの組み合わせにより、799ドルのMac miniは、マルチコアを活用できるアプリ（例えば、プロレベルの動画・画像編集ソフトや開発者ツールなど）に最適なマシンとなっています。

Geekbench 64ビットマルチコアテストでは、799ドルのMac miniは旧モデル3機種の2倍以上のパフォーマンスを発揮しました。つまり、マルチコアを活用できるアプリを使うなら、新型Mac miniで大幅な速度向上を実感できるはずです。アップグレード費用は十分に価値があります。

799ドルのMac miniと、クアッドコア3.4GHz Core i5を搭載した1,499ドルの21.5インチiMacを比較すると、驚くべき結果が明らかになります。Geekbench 4のスコアはほぼ同等です。799ドルのMac miniと1,499ドルのiMacをさらにいくつかベンチマークで比較したところ、グラフィックス性能に関しては、iMacとその4GB Radeon Pro 560グラフィックカードが、Mac miniのIntel UHD Graphics 630に対してフレームレート性能で大幅に優位に立っていることがわかりました。しかし、他の2つのベンチマーク、Cinebench R15 CPUテストとBlender BMWレンダリングテストでは、Mac miniとiMacは互角の成績でした。

しかし、Mac miniは、5年前の2013年モデルの6コア3.5GHz Xeon E5搭載Mac Pro（価格は2,299ドル）よりも速度が遅いです。それでも、価格差を考慮すると、Mac miniのマルチコア速度は驚異的です。

新しいMac miniの接続性とポート

Mac miniがMacユーザーに愛され続けている理由の一つは、コンパクトな筐体に豊富なポートを搭載していることです。幸いなことに、ポート数は依然として豊富ですが、AppleはThunderbolt/USB-Cに重点を置く現在の理念に合わせて、ポート構成を刷新しました。

Mac miniにはThunderbolt/USB-Cポートが4つ搭載されており、各ディスプレイの解像度に応じて、2台または3台のディスプレイを接続できます。LG UltraFine 4K DisplayのようなUSB-C搭載ディスプレイをお持ちでない場合は、アダプタが必要になります（必要なアダプタを見つけるのに役立つThunderbolt 3アダプタガイドをご用意しています）。また、HDMI搭載ディスプレイをMac miniのHDMI 2.0ポートに接続することもできます。

USB-Aデバイスをたくさん接続する必要がある場合、USB-Aポートが4つから2つに減ったことにはがっかりするかもしれません。しかし、Mac miniのUSB-Cポートをすべて使わず、USB-Aデバイスを接続したい場合は、Appleが販売している19ドルのUSB-C - USB-AアダプタなどのUSB-C - USB-Aアダプタを使用できます。さらに良い投資としては、Mac miniにUSB-A経由で接続するAnker 4ポートUSB 3.0データハブや、USB-C経由で接続するAmazonBasics USB 3.1 Type-C - 4ポートUSBハブなどのUSBハブがあります。

ネットワークに関しては、Mac miniはギガビットイーサネットジャックとWi-Fiを標準装備しています。Appleは100ドルで10Gbイーサネットへのアップグレードを提供しており、プロユーザーやレンダーファームの実装などに魅力的です。Mac miniはBluetooth 5.0とヘッドフォンジャックも搭載しています。

以前と同じMac miniのデザイン

アップデート間隔が長かったため、Appleファンは新型Mac miniのウィッシュリストを作成するなど、様々な憶測が飛び交いました。Macworldのライターや編集者も、この話題に関する私たちの意見を惜しみなく発信してきました。憶測の多くはMac miniのフォームファクタに集中しており、新型マシンは2014年モデルよりも小型になるのではないかと考える人が多くいました。これは、Intel NUCやRaspberry Piなどの小型PCデバイスにヒントを得たアイデアです。

しかし最終的に、AppleはMac miniのデザインを一切変更しないことに決定しました。ただし、カラーはシルバーからスペースグレイに変更されました。形状とサイズは従来と同じで、一辺が7.7インチ（約19cm）、高さが1.4インチ（約3.8cm）の正方形で、角は丸みを帯びています。以前のMac miniの上に重ねても、完璧に揃います。MacBook Airと同様に、Mac miniの筐体は100%再生アルミニウムで作られています。

Appleがこのデザインにこだわった主な理由は、おそらくMac mini発表時に同社が公開した「Mac miniの秘密の世界」という特集記事に見られるでしょう。Mac miniの巧妙な活用法としては、8,000台のMac miniが配備されているコロケーションデータセンターなどが挙げられます。MacStadiumの施設の写真は、Mac miniが何列にも並んでいる迫力満点ですが、新しいフォームファクタに対応するために、これらすべての古いMac miniを交換するにはどれほどの労力が必要になるか想像できますか？企業環境では、Mac miniのアップグレードを躊躇させるかもしれません。

Mac miniがもっと小型で、もっと様々な用途に使えたらもっと良かったのに、Appleは設置面積の縮小を優先事項としなかったようです。大多数の人にとってMac miniのサイズは十分で、新しいMac miniは古いMac miniのスペースに簡単に差し込むことができ、手間も手間もかかりません。

結論

Appleが500ドル以下のMacを販売しなくなったこと、そして1,000ドル以下のデスクトップMacを3機種提供していたのが1機種になったことを嘆く顧客もいます。しかし、これが新たな現実です。799ドルが新たなエントリーモデルとなり、これ以上下がることはありません。

とはいえ、799ドルという価格で、3.6GHzクアッドコアCore i3搭載Mac miniは、パフォーマンスと価格のバランスが魅力的です。特にマルチコアアプリを使用する場合、多くの場面でMac miniは現行の1,499ドルの21.5インチ3.4GHzクアッドコアCore i5搭載iMac（2017年発売）と同等の速度を実現します。1,499ドルのiMacではなく、799ドルのMac miniで再生品4Kディスプレイと入力デバイスを購入すれば、同等のパフォーマンスを得ながら少し節約できます。

以前のMac miniからアップグレードすべきかどうかは、考えるまでもなく簡単です。ぜひアップグレードしてください。マルチコアを活用できるアプリを使えば、コストに見合うだけの大きなパフォーマンス向上を実感できるでしょう。マルチコアアプリを使わず、コンシューマーレベルのソフトウェアだけを使う場合でも、速度が著しく向上します。USBハブとビデオアダプタを購入する必要があるかもしれませんが、それだけの価値はあります。

799ドルのMac miniと1,499ドルのiMacのベンチマーク比較

Geekbench 4 Compute OpenCLテスト結果

Geekbench 4 Compute Metalテスト結果

Cinebench R15 OpenGLテスト結果

Cinebench R15 CPUテスト結果

Blender BMWレンダリングテスト結果