アップルの上級副社長エディー・キュー氏は、木曜日、連邦裁判所で行われた証言で、アップルが大手出版社５社と共謀して電子書籍の市場価格を違法に設定していたという主張を裏付けようと米司法省の検察官から質問を受けたが、短い回答しかしなかった。
交渉において重要な役割を果たしたアップルの共同創業者スティーブ・ジョブズ氏は、この件にさらに大きな影を落とした。インターネットソフトウェア・サービス担当上級副社長のキュー氏は、2009年末から2010年にかけて、出版社に対し、間もなく発売されるiPad向けのアップルのiBookstoreリーダーで自社の書籍を配信するよう働きかける取り組みを主導し、ジョブズ氏と頻繁に協議を重ねた。
「スティーブと私はこの件で非常に緊密に協力した」とキュー氏は語った。
電子書籍の価格設定に関して誰が決定権を持っていたかとの質問に対し、キュー氏は、2011年10月に亡くなったジョブズ氏が、その当時アップルで行われたすべての決定の最終的な裁定者であったと答えた。
司法省は、アップルがハーパーコリンズ、ペンギングループ、サイモン＆シュスターなどの出版社と共謀し、新たな価格モデルを構築したとして、シャーマン反トラスト法に違反したとして訴追している。司法省は、出版社のCEO、ジョブズ氏、そしてキュー氏が合意に至るために共謀したことを強く示唆する大量の電子メールと通話記録を提示した。司法省の検察官は木曜日の午前中、キュー氏に対し、出版社のCEOやジョブズ氏との電子メールのやり取りについて詳細を説明するよう求めた。
司法省によれば、2009年、書籍出版社は、当時電子書籍の最大手小売業者だったアマゾンが書籍を9.99ドルで値引きする戦略によって、書籍の卸売価格の認識を下げているのではないかと懸念していた。
司法省によると、iPadで電子書籍事業に参入しようと躍起になっていたAppleは、「Amazonの脅威」を出版社への売り文句として利用した。Appleは、小売業者が卸売価格で書籍を仕入れ、その後好きな価格で販売する卸売モデルから、代理店モデルへと書籍業界を移行させるという構想を提示した。代理店モデルでは、出版社が価格を設定し、販売者（この場合はApple）は一定の割合の手数料を受け取る。AppleはApp Storeで電子書籍業界における代理店モデルの先駆者となった。
エージェンシーモデルでは、Appleは出版社に対し、12.99ドル、14.99ドル、16.99ドルなど、出版社が希望する価格設定を提供することができました。当初、この契約で重要だったのは、すべての出版社がエージェンシーモデルに移行し、Amazonを含むすべての小売業者もこの書籍購入モデルに移行するという条件でした。
キュー氏は、CEOたちとジョブズ氏自身との間でしばしば交渉を重ね、ニューヨーク南部地方裁判所で行われている裁判の中心証人となっている。裁判長はデニス・コート地裁判事である。キュー氏は、司法省がこの一連の出来事を示すために収集した電子メールやその他の文書を確認したが、検察側の主張に異議を唱えた場合でも、司法省の質問に対して詳細を説明することはほとんどなかった。
例えば、検察官がキュー氏に対し、出版社のCEOたちがAppleのエージェンシーモデルへの移行案について社内で話し合っていたかどうかを尋ねたところ、キュー氏はその話し合いについて何も知らなかったと否定し、社内で話し合っていたのではないかと疑っていたことすら認めなかった。司法省は、Appleがエージェンシーモデルを提案してから1ヶ月の間に、出版社のCEOたちが100回以上も電話会議を行っていた記録を示した。「[Appleの]誰も、出版社の会議が開かれていたことを知らなかった」とキュー氏は述べた。
キュー氏は、アップルが出版社の優遇価格で書籍を販売できると約束している一方で、他の小売業者がこれらの優遇価格を受け入れるかどうかについては保証していないことを注意深く指摘した。ある時点で、アップルは出版社が「最恵国待遇」（MFN）価格を提示すれば、代理店モデルから脱却すると提案した。MFN価格とは、出版社がアップルの電子書籍を30%のマークアップで、どの小売業者よりも低い価格で販売できることを保証する価格設定である。しかし、出版社はこの提案に難色を示した。
司法省はまた、ある学生がジョブズ氏に送った、アップルが電子書籍の価格を値上げする理由を尋ねるメールを指摘した。学生はこれを強欲だと要約した。ジョブズ氏は学生へのメールで、価格を上げているのはアップルではなく出版社だと返答した。司法省は、アップルが関心を持っているのは、売上の30%の取り分を確保することだけであり、これは音楽やテレビ番組といった他のコンテンツの販売でアップルが得ている額と同水準だと主張した。
キュー氏はまた、AppleがKindleベースの電子書籍販売でAmazonのやり方を模倣しようとしているという主張を軽視した。司法省は、キュー氏とジョブズ氏の間で交わされたあるメールのやり取りを指摘した。そのメールの中で、ジョブズ氏はAmazonが自費出版書籍を販売しているか尋ね、キュー氏は販売していると答えた。そこでジョブズ氏はAppleでも自費出版書籍の販売を検討することにし、後に自費出版者も対象に加えた。しかし、検察官がこのやり取りからジョブズ氏がAmazonの動向に基づいて判断していると主張すると、キュー氏はその考えは「誤り」であると反論したが、詳細は明らかにしなかった。
キュー氏は木曜日遅くに再び証言台に立つ予定で、アップルの主任顧問であるオーリン・スナイダー氏の質問に対して、より詳細を明かすものと予想される。
