水曜日、アマゾンは自社のクラウドドライブオンラインストレージの有料ユーザー向けに無制限の音楽ストレージを追加し、グーグル（そしてある意味ではアップル）に狙いを定めた。
Amazonは既に、Amazon MP3サービスで購入した音楽を無料でクラウドストレージとして提供しており、その他の音楽やファイル用に5GBの無料ストレージも提供しています。しかし今後は、年間20ドルで20GB以上のストレージプランに加入している人なら誰でも、MP3またはAAC形式の音楽を好きなだけアップロードできるようになります。（Amazon MP3でアルバムを購入した人にAmazonが無料で提供している1年間20GBアカウントでも利用できるようです。）アップロード後は、Amazon Cloud Playerソフトウェアを使ってMac、PC、Androidスマートフォンに音楽をストリーミングできます。
Amazonは水曜日に、Cloud PlayerがiPadでサポートされるようになったことも発表しました。過去数ヶ月にわたり、Cloud Playerを使ってiPadで音楽を再生することは可能でしたが、いくつか問題点がありました。Amazonはこれらの問題点を改善し、Cloud PlayerをiPadに完全に対応させました。
Amazonの新サービスは、Appleの次期サービスiCloudの直接的な競合というよりは、Google Music Betaへの警告と言えるだろう。Google MusicもiCloudと同様に、一度アップロードすればどこでもストリーミング再生できるというモデルを採用しているが、AmazonのMP3ストアとの連携は行われていない。Google Musicは現在無料サービスだが、利用するには招待をリクエストし、Googleから送られてくるのを待つ必要がある（私の場合は2週間かかった）。一方、iCloudはiTunesで購入した楽曲を複数のデバイスにダウンロードできるほか、年間25ドルのiTunes Matchサービスと連携して他の楽曲も利用できる。ただし、ストリーミング再生は提供していない。そのため、40GBのライブラリを16GBのiPod touchに詰め込みたい場合には、ストリーミング再生が問題になるかもしれない。
しかし、Amazon はこれを期間限定のオファーと呼んでいるので、これは今後 Amazon が追加料金を要求することになるお菓子のほんの一例なのかもしれない。
[本稿にはクリストファー・ブリーンが協力しました。]
