倒産の瀬戸際に立たされているニューヨーク・タイムズは、来年の今頃にはもはや存続していないかもしれない。USAトゥデイ紙は最近、発行部数が7.5%減少したと報じた。これは同紙史上最大の落ち込みだ。また、倒産したトリビューン・カンパニー傘下のロサンゼルス・タイムズは、購読者を数千人単位で、資産を数百万ドル単位で失っている。
ニューヨーク・タイムズについては何を言っても無駄ですが、同紙のアプリ（ ）はiPhoneとiPod touchの新聞の標準を打ち立てました。対照的に、ロサンゼルス・タイムズのニュースリーダーは、清算に向かう会社が持つであろうイメージ、つまり「割安」といった印象を与えます。
Tribune Interactiveの無料アプリはインターネット接続時のみ動作し（ダウンロードコンテンツやオフラインサポートはありません）、インターフェースは実にひどいです。素人っぽく見えます。見出しは横スクロールですが、記事は縦スクロールします。段落区切りが表示される記事もあれば、表示されない記事もあります。文字サイズは変更できますが、アプリを終了してデバイスの設定メニューを開く必要があります。また、アプリを再起動するまで、文字サイズがどのようになっているかを確認できません。少なくとも、本文のテキストフィールドは親指で調整できます。
ああ、スポーツページを読みたい場合、それはまったく別のアプリケーションです。
Tribune Interactiveがこのアプリに注ぎ込んだ細部へのこだわりを最もよく表しているのは、iPhoneのアプリメニュー画面と設定メニューに「LA News」と表示されていることだろう。News、Times…まあ、誰が気にするだろうか？いずれにせよ、クリスマスまでには全て破産するだろう。
LA Times News Reader は、iPhone 2.x ソフトウェア アップデート以降を実行しているすべての iPhone または iPod Touch と互換性があります。
[ベン・ボイチャックはカリフォルニア州リアルト在住のフリーランスライター兼コラムニストです。お気軽にメールをお送りください。 ]
