Appleが自社製チップに移行したおかげで、M1以前のMacではキーボードの不具合、ポートの貧弱さ、過熱といった問題に悩まされた時期もありましたが、最近はMacが好調です。しかし、古いMacの全てがダメなわけではありません。実際、今でも愛用されているものも少なくありません。例えば、Intelチップを搭載した13インチMacBook ProとMacBook Airは絶大な人気を誇り、長年にわたりMacBookの低価格帯ラインナップの頂点を守り続けてきました。
これらのラップトップは、Appleが設定した新しい基準では「最新」とはみなされないかもしれませんが、macOSの最新バージョンでサポートされています。ある程度のアップグレードが可能で、修理も容易で、スペアパーツも豊富にありました。中古市場では、部品がはんだ付けされたMacでさえ価値があるとみなされており、Appleが新しい製品に移行してからも、独創的な改造者たちが古いマシンを修理、アップグレード、ソフトウェアサポートの追加を行っています。
YouTuberのコリン・ミスト（通称dosdude1）は、自身のチャンネルで古いMacのアップグレードと改造に関する熟練のアプローチを披露しています。動画は完成度の高いものではありませんが、改造やハンダ付けによるアップグレードによって古いMacがいかにして新しい命を吹き込まれるかを見せてくれます。「初めて手に入れたマシンは、eBayで非常に安く買った水没したMacBookでした。ある日、ふと思いついて修理方法を学ぼうと決めたんです。それから表面実装のはんだ付けが上手になり、やがてボールグリッドアレイチップ用の様々な機材を手に入れました」とミストは語ります。はんだ付けされたRAMやCPUを工場出荷時の仕様を超えてアップグレードする場合でも、ミストはカスタムファームウェアの微調整とチップ交換を組み合わせることで、全てをこなします。
「（2015年モデルのMacBook Airは）実はかなりシンプルです。Appleは開発当初、16GBのRAMで動作することを想定していたからです。システムROMを変更する必要はありませんでした。」ミスト氏によると、最も大胆なアップグレードは、このボディスタイルの最終モデルである2015年モデルの11インチAirへのアップグレードだったという。「最高スペックの2015年モデルのMacBook ProからCPUとRAMを取り出し、はんだ付けして3.1GHzのAirを作りました。」
iBoff の NevBolt は、古い MacBook Pro を改造して、高速 M.2 スロットと SATA 2.5 インチ ドライブを搭載できるようにします。
アイボフ
ミストル氏は、テスト用に部品を送ってくれたマレーシアの小さな企業の先駆的な取り組みを例に挙げた。ボーという名の男性が経営するiBoffは、ユーザーの要望に応えてMacの駆動時間を延ばしている。ボー氏の最も奇抜な改造は、2011年と2012年のMacBook ProのThunderboltチップを交換することだ。NVMe SSDなどの新しいストレージ技術はパフォーマンスを大幅に向上させることができるが、Thunderboltチップのせいで、過去のMacの全てがこれらのデバイスをネイティブにサポートできるわけではない。
「お客様から、MacBook ProにNVMe SSDを追加できるかどうか尋ねられ始めました。そこで、多くの研究、プロトタイプの試行錯誤、安定性のテストを経て、NevBoltをリリースすることに成功しました。」NevBoltは、本来Thunderboltコントローラーが設置される場所からケーブルを配線し、光学ドライブベイに高速M.2スロットとSATA 2.5インチドライブを追加します。さらに、外部GPUを接続するオプションも提供しています（これはThunderbolt 1 Macでは完全にはサポートされていませんでした）。
iBoffの他の製品は、これまではんだ付けされたストレージしかなかったデバイスにM.2ドライブを追加します。「Appleが2016年以降のMacBookで（ロジックボードに）SSDをはんだ付けし始めたことで、状況は一変しました」とBo氏は語ります。「はんだ付けされたSSDには寿命があるため、私たちは寿命の切れたはんだ付けされたSSDを交換する方法を見つけました。この問題についてさらに調査を重ね、その結果、これらのモデルにNVMe SSDを搭載できるようになりました。」
古いMac、新しいソフトウェア
古いMacがAppleのサポートリストから外れる中、Open Core Legacy Patcherプロジェクトが急浮上。Apple以外のハードウェアでmacOSを動作させる際に得たノウハウを駆使し、ユーティリティを無料で提供しています。「目標は、Appleがサポートを終了したMacの寿命を延ばすことです。低所得者層や海外の人にとって、これは本当に重要です。ブラジルではMacの価格は他の地域の4倍です」と、プロジェクトリーダーのミコラ・グリマルク氏は語ります。「現在のプロジェクトの範囲では、2008年以降のMacのみを対象としています。それ以降にサポートが終了したすべてのMacをサポートしたいと考えています。私の記憶が正しければ、88モデルをサポートしています。」
Open Core Legacy Project は、古い Mac で現在のバージョンの macOS を実行できるようにする作業を行っています。
ドルタニア
Open Core Legacy Patcherは、サポート対象外のマシンでもmacOSの新しいバージョンを実行できますが、機能が制限される場合があり、初心者にとって定期的なアップデートが難しくなる可能性があります。「OCLP対応デバイスを小学6年生に渡して、『学校用のノートパソコンだよ』とは言えません。何か問題が起きると、例えばOSをアップデートするとAppleがすべてのパッチを削除してしまうので、OSを修復しなければなりません。通知する仕組みはありますが…エンドユーザーにとって、それだけでは限界があります。」
将来のハードルは高すぎるかもしれない
こうした熟練したハードウェアおよびソフトウェアハッカーたちにとって、厳しい現実が迫っているのかもしれない。セキュリティ強化の進展により、AppleのT1およびT2チップ、そしてデバイス管理ソフトウェアなどは、古いMacをゴミと化し、蘇生や修理の望みをほとんど失わせる可能性がある。「Appleは[アクティベーションロック]は主に盗難防止のためだと主張しており、確かに盗難は防げる。しかし、eBayや余剰在庫品で見かけるロックされたデバイスのほとんどは、盗難されたからではなく、そもそもデバイスを所有していた組織がロックの存在を知らなかったためにロックされているという事実をAppleは隠そうとしている」とコリン・ミスト氏は述べている。「[Apple]はそんなこと気にしない…デバイスが再利用されるよりは破壊される方がましだ」
Bo、Mistr、Mycolaといった人たちには、やるべきことが山積みです。古いMacでもインターネットは問題なく閲覧でき、少し手を加えるだけで新しいOSも起動し、設計当初の想定をはるかに超えるハードウェアの強化も可能です。多くのIntel Macが引退を迎える今、Macを手に入れて普段使い用に改造する絶好の機会です。「お金の節約になり、電子機器の無駄が減り、より多くの人がより少ない費用でMacを手に入れる機会が増えるのです」とMykolaは言います。「特に道端でMacを見かけたら…ぜひ拾って、大切に育てて、愛情を注いでください。」
著者: Brendan Nystedt、寄稿者、Macworld
ブレンダン・ニステッドは、コンピューターハードウェアを愛するフリーランスのライター兼編集者です。姉妹サイトPCWorldでノートパソコンのレビューを執筆しているほか、Wirecutter、Reviewed、WIREDにも記事を掲載しています。
