フィナーレソングライター 1.0

AppleのGarageBandは、音楽のシーケンスを子供でも簡単にできるようにしました。しかし、従来の作曲家、編曲家、そして教育者にとって、GarageBandの録音、編集、ミキシング機能は必要ありません。彼らが必要としているのは、頭の中にあるアイデアをすぐに紙に書き出せる楽譜作成ソフトウェアなのです。

MakeMusicのFinale Songwriter 1.0は、まさにそのようなユーザーを対象としており、ページレイアウト機能と音楽シーケンス機能を組み合わせ、印刷された楽譜のあらゆる側面を完全にコントロールすることに重点を置いています。Songwriterが従来の楽譜作成プログラムと異なる点は、音符入力の柔軟性と、作曲中に楽譜の演奏を聴くことができる点です。

白紙の状態から始めることも、セットアップウィザードを使って楽譜に名前を付けたり、楽器を選択したり、テンポと拍子記号を選択したりすることもできます。その後、MIDIキーボード、マウス、またはコンピューターのキーボードを使って、最大8つの五線に音符を入力できます。

ほとんどのデータ入力はツールパレットで行えます。ステップ入力パレットを使えば、音符や音価、休符、臨時記号、タイなどを選択できるキーボードショートカットが用意されており、ワープロで単語を入力するのと同じくらい速く音符を入力できます。歌詞、ギタータブ譜、発想記号、アーティキュレーションも簡単に入力できます。

もちろん、ここまで説明してきたことのほとんどはペンと紙でも可能です。しかし、Finale Songwriterのリアルタイム採譜機能（かつては最高級の楽譜作成ソフトウェアにしか搭載されていなかった機能）こそが、Songwriterを真に際立たせています。この機能（HyperScribe）は、私の演奏、音符の入力、そしてコード進行を、演奏とほぼ同時に処理してくれました。セブンスコード、ナインスコード、オーグメントコード、ディミニッシュコードなど、ソフトウェアに戸惑いながらも、難なく対応してくれました。

Finale Songwriterには、音符、音価、休符、アーティキュレーション、強弱記号を楽譜に入力するためのパレットが多数用意されています。（画像をクリックするとスクリーンショットが開きます）

テーマの変奏曲

曲を任意のテンポで試聴したり、任意のキーに移調したりできます。PG MusicのBand-In-A-Boxから採用された自動ハーモニー機能は、楽譜のコード記号に基づいてハーモニーを追加し、メロディーに彩りを添えます。

Finale Songwriterには、サンプルベースのソフトウェア音源であるSoundFontも含まれています。SoundFontを使えば、128種類の楽器から好きな音を選んで楽譜を再生できます。音色は悪くありませんが、General MIDI音源であるため、比較的忠実度の低いサウンドサンプルであり、よりプロフェッショナルな楽譜作成プログラムで得られるようなリアルさには遠く及びません。

Finale SongwriterのHuman Playback機能は、アーティキュレーション、強弱記号、ヘアピン、その他の記号を解釈し、クラシック、バロック、ジャズなど、特定のスタイルで音楽を再生します。このソフトウェアには、様々なスタイルのドラムグルーヴが収録されており、楽譜に追加できます。

PDFマニュアルは便利ですが、クイックヘルプとクイックスタートのビデオが分かりにくいと感じました。ビデオはFinale SongwriterではなくFinaleで録画されており、Windows版のスクリーンショットが表示されています。

このソフトウェアをOS X 10.4（Tiger）で実行すると、バグのせいで音楽フォントが正しく表示されないという問題がありました。（この修正は、/Library/Cachesにあるcom.apple.ATSというキャッシュファイルを削除することでした。）MakeMusicは、この問題を修正したフォントインストーラのアップデート版も自社Webサイトに掲載しています。

堅実な基本ツール

Finale Songwriterは、作曲と出版に必要な基本的なツールのほとんどを、最上位機種のFinale（ 2004年7月）よりも数百ドルも安い価格で提供しています。では、その違いは何でしょうか？Finaleは、サードパーティ製の音源の使用や印刷された楽譜のスキャン機能など、より高品質な音源を提供しています。また、プラグインのサポートや、無制限の五線譜や非標準の調号の使用など、より高度な記譜機能も備えています。

GarageBand が Apple Logic Pro のプロ機能への足がかりとなるのと同様に、Finale Songwriter の学習に費やした時間は、Finale ファミリーの他の製品に移行する際に無駄にはなりません。