Apple製品は高価です。一番安いノートパソコンでも1000ドルはしますし、古いiPhone 12で妥協したとしても少なくとも699ドルはかかります。Apple Watchも一番安いApple Watch Series 3でも199ドルかかります。
しかし、今Apple StoreでApple Watch Series 3を購入しても、約3ヶ月で販売終了となります。Appleは、Apple Watch Series 3をまだ販売しているにもかかわらず、今秋リリース予定のwatchOS 9はApple Watch Series 4以降のみをサポートすると発表しました。
見た目はあまり良くありません。Appleライターとして、4年前のテクノロジーに199ドルも払うべきではないことは分かっていますが、お買い得品を求める一般消費者はそうしないでしょう。だからこそAppleは今でもそれを販売しているのです。Apple Watch Series 7に399ドル、SEに279ドルも払いたくない人のために、Apple Watch Series 3があります。
「お手頃価格」のデバイスではありますが、Apple製品を購入する際には、すぐに時代遅れにならないことを期待します。しかし、Apple Watch Series 3の場合も基本的にはその期待に応えます。
比較的新しいデバイスも、今年は互換性の危機に瀕しています。iPhoneに関しては、2019年まで販売されていたiPhone 7はiOS 16に対応しません。同じく2019年に販売された1.8GHz Core i5搭載の12インチMacBook Airも同様です。Apple TV HDは今回は陳腐化を免れましたが、2023年の次のtvOSアップデートには対応できない可能性が高いでしょう。
容赦ないペース
特にMacに関しては、イノベーションのスピードが原因だと主張することもできます。Apple Siliconへの移行は、AppleのMacのパフォーマンスと機能を飛躍的に向上させました。そのため、ほんの数年前のローエンドのIntelチップでは、同じOSの機能に対応できないのも当然です。また、Apple Watchは2017年にSeries 3が発売されて以来、いくつかの大きな変更が加えられています。
しかし、古いデバイスの寿命を非常に重視してきた企業にとって、サポートの不足は懸念材料です。Apple StoreでApple Watch Series 3を購入した人は、おそらく今月下旬にリリースされるwatchOS 8.7アップデートを除けば、所有している限り、新機能、アップデート、セキュリティパッチは一切提供されないことになります。
これは、Appleが長年かけて築き上げてきた信頼を揺るがすものです。Appleは一部のメーカーのように明確なアップグレード保証を提供していませんが、ユーザーはデバイスを所有している限りサポートが継続されることを期待しています。2019年に購入したMacや2022年に購入したApple Watchが最新のOSアップデートを受けられないのは、古いiPhoneやSEを購入する人にとって安心材料とはなり得ません。
Macに関しては、新プロセッサへの移行によって状況がやや複雑になっていますが、AppleはIntelへの移行が発表されてから6年間、PowerPCチップをサポートしていました。Apple Siliconへの移行から2年が経ちましたが、Macは次々と廃れています。このままでは、2025年のmacOS 17では、現在販売されているMac miniとMac Proを含め、Intel Macがサポートされなくなるでしょう。また、iPhoneとApple Watchに関しては、これまでずっとApple Siliconを使ってきたため、Apple Siliconへの移行は説得力がありません。
そしてiPad Proについてですが、iPadOS 16は2015年以降に発売されたすべてのiPad Proモデルに対応している一方で、最も興味深い新機能であるStage Managerは、最新の11インチiPad Pro、12.9インチiPad Pro、そしてM1プロセッサ搭載のiPad Airの3モデルでしか利用できません。
つまり、わずか2年前の2020年に発売されたiPad Proは、すでに時代遅れになっているということです。AppleはStage Managerは「大容量の内部メモリ、非常に高速なストレージ、そして柔軟な外部ディスプレイI/Oを必要とする」ため、M1チップを搭載する必要があると説明していますが、わずか18ヶ月前に1000ドル以上もかけてiPad Proを購入した人にとっては、あまり安心できるものではありません。
では、Appleが後継機種を廃止と宣言するまでに、次世代のハードウェアが1～2年以上も売れるかどうか、どうすればわかるのでしょうか？Apple TV HD、iPhone 11、第9世代iPad、Intel Mac mini。これらのデバイスはすべて、今すぐAppleストアで購入できます。
来年のアップデートは来るでしょうか？もしかしたら。でも、数週間前ほど確信は持てません。
