ティム・クック氏、AppleのARヘッドセットについて語る：「注目してください、わかります」

AppleがARヘッドセットを発売する可能性に期待していますか？ティム・クック氏、もちろん期待しています。クック氏はこれまでARについて何度か意見を述べているので、おそらく既にご存知でしょう。そして今回、彼は中国の国営メディア「チャイナデイリー」で再び発言しました。 

インタビューの中で、クック氏は「AR分野における可能性にこれ以上ないほど興奮しています。今後の展開にご期待いただければ、私たちが何を提供できるかお分かりいただけると思います」と述べています。また、AR開発はまだ「ごく初期段階」にあると指摘し、App Storeには1万4000本以上のARKitアプリが揃っていることをアピールしました。

インタビューのARパートの書き起こしは以下に掲載されています。中国を拠点とするアプリ開発者とイノベーションに焦点を当てたインタビュー全編は以下からご覧いただけます。

チャイナデイリー：中国の消費者はVRやAR技術に非常に熱心ですが、現在市場に出回っている製品に満足していない人もいます。ARヘッドセットなどのAR製品が消費者市場で成功するための鍵は何だとお考えですか？

ティム・クック：素晴らしい質問ですね。ご存知の通り、私はARに非常に期待しています。ARを含むあらゆるテクノロジーにおいて重要なのは、人間性をその中心に置くことです。そして、私たちは日々、そのことに注力しています。

例えば、現在App Storeには14,000本以上のARKitアプリがあり、世界中の何百万人もの人々にAR体験を提供しています。しかし、この技術がどのように進化していくのかはまだ始まったばかりだと私は考えています。この分野に私たちが見出している可能性に、これ以上ないほど興奮しています。今後の展開にご期待ください。私たちが何を提供できるか、ぜひお確かめください。

クックCEOは明言こそしていないものの、ARヘッドセットの登場が近いことを示唆する発言だと捉える人もいるかもしれない。今回の発言は、これまでの発言よりもやや強調されたもので、クックCEOは長年ARについて語ってきた。2016年には、「AR体験は毎日のように行われるようになる」としながらも、「ARには極めて困難な技術的課題がいくつかある」と述べていた。その後、ARヘッドセットの噂はしばらく流れていたが、ここ数年で再び活発化し、Mac製品に（おそらくヘッドセットOSと思われる）RealityOSへの言及が登場するなど、開発が加速しているとの報道もある。 

今月初め、AppleがWWDCでrealityOSとARヘッドセットを先行公開するのではないかとの憶測がありましたが、結局実現しませんでした。しかし、今年後半か来年初めに何か発表されるのではないかという憶測は依然として高く、クック氏の今回の発言はその火に油を注ぐことになるでしょう。

著者: ロマン・ロヨラ、Macworld シニアエディター