iPhone版Flickrアプリに誰もが熱狂したのは、もう随分昔のことだった。長年の愛用期間、使い古された使いにくいウェブサイトとの関連性、固有の弱点や限界、そして強力な競合の台頭により、当初の「驚き」という要素は大きく薄れてしまった。さらに、この無料iOSアプリがYahoo!の手腕に長年見放されていたことも、状況を悪化させた。
ヤフーの経営陣が基盤を揺るがす事態の中、同社は最近iPhone向けFlickrバージョン2をリリースしました。すると突然、まるで奇跡のように、Flickrは再び注目を集めるようになりました。そして、それにはちゃんとした理由があります。iPhone 5向けに最適化された、刷新されモダンなインターフェースは、古き良きFlickrへの注目を再び集めさせました。ちょうどその頃、Facebook傘下となったばかりのInstagramに対して、人々は強い懐疑的な見方を示していたのです。
新しいFlickrは、大部分が素晴らしい出来栄えで、ユーザーがほぼすべてのプラットフォーム間で写真を統合、アクセス、共有できるようにするという、以前から抱いていた約束を実現しつつあります。共有機能、そしてそれほどではないもののクリエイティブエフェクトへの新たな取り組みは、Flickr 2.0が従来の機能を進化させ、新しい機能を導入する機会となるでしょう。同時に、Flickrは忠実なファンへの対応も継続しています。この新しいリリースにより、Flickrは間違いなく新たなファンを大勢獲得するでしょう。
全体的には感銘を受けました。Flickr 2.0は高速で効率的、そして直感的に操作できます。しかし、欠点もあります。まだいくつか癖や不具合があり、iPadのユニバーサルアプリではない（タブレットでは2倍モードで操作する必要がある）、動画撮影に適していない、その他に目新しい機能はありません。
インターフェースのオーバーホール
iPhone 上の Flickrは、縦向きの画面の下部にある 5 つのコントロール セットの最初の 2 つのタブ (連絡先とグループ) を含むパネルを開きます。
連絡先タブには、連絡先に登録されている人の写真が横一列に並んで表示され、横にスワイプすると表示されます。上にスワイプすると新しい連絡先が表示され、もう一度横にスワイプするとその写真が表示されます。写真は様々なサイズで表示されるため、画面がコラージュのような興味深い見た目になります。以前のFlickrで友達作りにあまり時間を費やさなかった方でも、アプリはすぐに新しい連絡先やグループをおすすめしてくれます。
もちろん、すべての写真にソーシャルネットワーキング機能が組み込まれています。画像をスワイプしながら、星印をタップしてお気に入りに登録したり、コメントしたりできます。ただし、お気に入りとして星印を付けなくてもコメントできます。吹き出しアイコンからメッセージを残すこともできます。共有ボタンを使えば、写真をFacebook、Twitter、Tumblrに投稿したり、メールで送信したりできます。写真をもう一度タップすると、黒い背景で表示されるか、スライドショーの一部として表示されます。スライドショーは横向きで表示されます。もう一度タップすると、グループ名、撮影者、お気に入りに登録した人数などの注釈が表示されます。
右上の情報ボタンをクリックすると、元の写真のメタデータとライセンスおよびプライバシー仕様が表示されますが、連絡先の写真の場合、表示される内容は写真家によって異なるため、異なる場合があります。
ご自身の写真には、タグや写真に写っている人物の名前などの情報を追加できるスペースがあります。アップロードした動画でも、静止画と同じ操作が可能です。
Flickr の新バージョンでは共有が強調されていますが、共有しすぎると危険だということも学びました。このアプリでは、たった 1 人の人だけをマークしたとしても、アドレス帳に登録されているすべての Flickr メンバーと簡単につながることができます。
逆に、Flickr 2.0が自分のメールアドレスを自動的に連携してくれなかったことには驚きました。自分に画像を送るにはメールアドレス全体を入力しなければならなかったからです。しかし、届いた画像は写真家のフォトストリームに直接リンクされているので、保存したい画像のサイズを選ぶことができます。
2つ目の地球儀アイコンをクリックすると、iPhoneのGPS機能を利用する「Interesting」と「Nearby」という2つのタブが表示されます。ほとんどの場合、「Interesting」の方が写真の撮影に適していますが、「Nearby」では近所の人々が何を撮影しているかを確認できます。例えば、地元でイベントがある場合、地元新聞社のウェブサイトにある限られたオンライン写真や動画を見るのではなく、Flickrから直接イベントにアクセスできるかもしれません。
人物アイコン（以前のFlickrのMicrosoftっぽいデザインが残っています）には、アカウントに関連するすべての情報（写真セット、所属するグループ、お気に入り、特定の人物の写真、連絡先など）が含まれています。コンピューターやiPhoneからアップロードした画像や動画は閲覧できますが、Flickrのカメラから直接iPhoneのカメラロールに画像を共有することはできません。ただし、撮影パネルからカメラロールにアクセスし、Flickrに取り込んで編集することは可能です。画像をインポートしたら、他のFlickr画像と同じように操作できます。
写真撮影
Flickrは写真の保存・共有サービスであるだけでなく、柔軟な撮影・編集機能を備えた新しいカメラアプリでもあります。Flickrの新しいInstagram風フィルターについては、誰もが（時には批判的に）話題になっています。私はフィルターの大ファンではありませんが、Flickrにフィルターが搭載されていることに不快感を覚えることはありません。もしフィルターを全く使いたくない場合は、設定でオフにすることができます。とはいえ、残念ながらこれらのフィルター自体には特別な点はありません。私がとても気に入っているAlien SkinのAlt Photoフィルターとは違います。
上部の「次へ」ボタンをクリックすると、写真に注釈を付けたり、タイトルと説明を追加したり、権限を設定したり、画像の共有先を指定したりできるパネルが表示されます。現在、Facebook、Twitter、Tumblr、メールが組み込まれています。「会場を追加」ボタンをクリックすると、場所を示すGoogleマップが表示されます。
サービスは、近隣の地域やビジネスサービスを表示します。これらのいずれかを選択して写真に添付できます。「詳細」タブでは、写真をセットやグループに追加したり、人物を識別したり、タグを追加したり、安全レベルや位置情報のプライバシーを設定したりといった、より多くのオプションを選択できます。5つ目の「その他」ボタンには、「検索」「友達を探す」「設定」などの機能があり、それぞれに詳細な設定が可能です。
これらの項目については、いつでも変更できます。写真上部の「情報」ボタンは、画像にアクセスすると「編集」ボタンに変わり、そこから情報の追加や削除、写真の権限の変更などを行うことができます。
写真撮影は驚くほど簡単です。カメラ内蔵の撮影機能は限られていますが、ズーム、構図、フォーカス、フラッシュの調整が可能で、iPhoneの前面カメラと背面カメラのどちらでも使用できます。これらはすべて主要な機能です。編集機能も豊富で、補正、シャープネス、ホワイトバランス調整、トリミング、傾き補正、明るさとコントラストの調整、赤目補正、テキスト追加、さらには顔の欠点の隠蔽など、簡単に操作できます。
設定で有効にしている場合は、Flickr とカメラロールを切り替えることもできます。これにより、携帯電話の Flickr アプリで撮影してアップロードした画像もカメラロールに表示され、編集したり共有したりできるようになります。
結論
Flickr 2.0の刷新には賞賛すべき点が多く、以前のユーザーもその新鮮な外観にきっと喜ぶでしょう。しかしながら、依然として不具合やインターフェースの奇抜さ、そして不足しているコンポーネントも残っています。
一つ残念なのは、Flickrが事実上iPhone専用だということです。iPadではiPhoneフォーマットで動作しますが、タブレットではフルサイズで表示されません。iOSの歴史がこれほどまでに発展した今、iPadネイティブ版がないのは、特に写真の編集や閲覧といった面では全く意味がありません。
さらに、このアプリが静止画のみで動作することは、写真と動画の両方で Flickr を使用することに慣れている人々をイライラさせることは間違いありません。
iPhone版Flickr 2.0は、ユーザーを煩わせることなく、様々な新機能と優れたパフォーマンスを提供する、高く評価できるアップデートです。革新的な機能は豊富ではありませんが、既に長く利用されている他のアプリに追いついています。Yahoo!は、Flickrのサービスを真に魅力的なものにするために、ウェブサイトの改善に注力する必要があります。
