Apple がこれまでに作った中で最も素晴らしいコンピューターをご紹介します。
そう、G4 Cubeだ。2000年に発売されたこのコンピュータは、それまでのコンピュータとは一線を画す外観を誇っていたため、その後数年にわたり、Appleのスタイル重視の姿勢の最悪の例、愚かな贅沢品、Appleが市場を完全に見誤った瞬間として、広く批判されてきた。まず、機能を拡張できるPCIスロットがなかったのだが、当時、業界はそれを非常に気にしていた。
しかし、ケースから中身を取り出す方法が実に素晴らしいので、私は気にしません。
批判されたのはCubeの内部だけではありません。発売からしばらく経つと、Cubeを机の上に固定する分厚い透明ポリカーボネートにひび割れが見られるようになりました。私のCubeに特にひび割れが入った例がこちらです。
クリストファー・フィンそれは良くない。でももう一度言う。Cubeをケースから引き抜く、言葉では言い表せないほどクールな方法を見てください。
あまりにも高価だった。当時のMacの一般的な価格からすれば、絶対的な意味では高価ではなかったが、コンシューマー向けのiMacシリーズとプロ仕様のPower Macシリーズの間にうまく収まるには高すぎた。もしAppleがCubeをこの2つの中間モデルにしようとしていたとしたら、それは失敗だった。なぜなら、Cubeの希望価格はPower Macシリーズの初期価格よりわずか数百ドル安いだけだったからだ。
でも、ハンドルが飛び出すだけでもとても楽しいので、気になりません。
もちろん、Cubeには紛れもなく素晴らしい点がいくつかあります。例えば、パッシブ冷却方式のため、内部で熱々のG4プロセッサがゴボゴボと音を立てていても、ファンの騒音は全くありませんでした。暖かい空気は中央の煙突から上方に排出され、下から冷たい空気を引き寄せるのです。
クリストファー・フィン16年前の基準で判断すると、これほど小さなスペースにすべてを詰め込んだのは実に驚くべき偉業と言えるでしょう。例えば、最新のMacBookに搭載されている小さな基板は、間違いなく驚異的で、小型化の次元を全く超えるものです。しかし、これは小型化の手法を根本から見直すことで実現されたのです。MacBookでは、フラッシュストレージと劇的なシステムオンチップ（SoC）の最適化が採用されています。
Cube にはこのオプションがなかったので、たとえば、内部に非常に大きなデスクトップ サイズのハード ディスクが潜んでいるという事実自体が驚くべきことです。
クリストファー・フィンまた、巧妙ではあったが不運な Apple Display Connector もありました。これは、アナログとデジタルのビデオ信号だけでなく、USB や電源までも 1 本のケーブルで伝送していました。
しかし、どれも、あの途方もなく素晴らしい取り外し可能なコアほど、万能で、田舎風で、お尻を叩いてジュディと呼んでもいいような素晴らしいものではありませんでした。それを元に戻すだけでも満足感がありました。
この炉心除去作業には、何か本当に壮観なところがある。無駄に壮大だ。まるで防護服を着て、使用済み核燃料棒を慎重に容器から引き抜く作業をしているような気分になる。
スローモーションで撮影すると、壮大さがさらに増します。
実際、これが何に見えるか、皆さんはご存知ですか？ 皆さん、これはよくある宇宙冒険ドラマのクライマックスシーンのように見えます。
壮大なスケールを11まで上げてみましょう。
CubeがApple史上最高のコンピュータだとは言いませんし、ましてや最もコスパが良く、最も革新的だとも言いません。しかし、たった一つの理由、そしてたった一つの理由から、CubeはApple史上最高のコンピュータだと私は考えています。
はい、ちょっとおバカで、ちょっと軽薄なことを言っています。でも、少なくとも私にとっては、Cubeをひっくり返し、ハンドルを取り出し、内部を滑らかに、流れるような動きで取り出すというシンプルな動作は、どんな欠点も見逃せることを意味します。
めったにそうする必要がなかったかどうかは問題ではありません。重要なのは、RAMをアップグレードするためであれ、ただ単にそうしたかったからであれ、いつだってそうしていた時でも、ほんの一瞬でも、自分だけのスペースオペラの主人公になったような気分を味わえたかどうかです。
