お気に入りのチームが試合をする球場が頭上に大きく迫り、遅れないようにiPhoneを取り出すと、「ようこそ！」という通知が。スタジアムに少し近づくと、その夜の試合のチケットが画面にポップアップ表示される。スマートフォンはあなたの居場所を把握しており、あなたと同じように、野球観戦の準備も万端だ。
それで、そのすべての情報をどうやって持つのでしょうか?
AppleのiOS 7に組み込まれた、あまり知られていない技術により、アプリ開発者は特定の場所の周囲にiBeaconと呼ばれる物理的な標識を配置することができます。これらのビーコンは、ユーザーがビーコンの有効範囲内にいる場合に、行動を促したり、情報を提供したりすることができます。iBeaconは、マイクロロケーション情報を得るためにBLTE（Bluetooth Low Energy）技術を使用します。GPSは大まかな位置は把握できても、例えば球場の指定席の位置までは特定できませんが、メジャーリーグベースボール（MLB）はiBeaconを活用し、「At the Ballpark」アプリのユーザーに、超ローカルなファン体験を提供しています。
「At the Ballpark」は既に野球ファンの間で人気を博していますが、iBeaconを活用した新機能により、さらにインタラクティブな体験が実現します。来年の開幕日にリリースされるこの新しいアプリでは、ウェルカム通知やチケットの配送に加え、シートマッパー（座席までのターンバイターン方式の道順案内）や、ホットドッグスタンドやスタジアム売店付近での飲食物やグッズの割引などの機能もご利用いただけます。
メッツは夏の間、シティ・フィールドでMLBの開発チームによるアプリのテストを支援してきました。ビーコンは、大勢の人が集まる状況でも確実に機能するよう、通常の混雑状況下で改良を重ねる必要がありました。MLBはオフシーズン中にもテストを継続し、アップグレードしたアプリを完成させ、その後、全国の他の球団に公開する予定です。各球場には異なるビーコンが設置され、それぞれ異なる体験を提供します。新技術の導入は各球場の判断に委ねられます。
木曜日に行われた新アプリのプロトタイプ版のデモでは、ビーコンはほぼシームレスに動作した。アプリをバックグラウンドで実行している場合、スパムにならないようビーコンに近づくと通知やクーポンがポップアップ表示された（グッズストアの近くにいないのに帽子の割引ポップアップが表示されるのを見たい人がいるだろうか？）。唯一の問題は、ビーコンがリンゴの近くにいると、シェイ・スタジアムのホームラン・アップルの歴史に関するビデオを自動再生する点だった。
MLBは新しいテクノロジーの導入に慣れている。同リーグはAppleのPassbookを早期に導入したリーグの一つで、今年初めに各球団に導入した。
MLBのインタラクティブチームは、アップグレードされたAt the Ballparkアプリが来春の新シーズンに間に合うようにリリースされる予定だ。打者起用。
