オリンパスXZ-1の機能は、他のコンパクトカメラの機能をはるかに凌駕しています。F1.8レンズ、フルマニュアル操作とマニュアルフォーカス、RAW撮影、レンズ周りのクリックリングによるカメラ内設定の素早い調整、露出とホワイトバランスのブラケットモード、内蔵NDフィルター、一般的なカメラよりも大型の10メガピクセルCCDセンサー、様々なアクセサリーを装着できるホットシュー、そして3インチOLEDスクリーンなど、どれも素晴らしい機能ばかりです。
しかし、高級コンパクトカメラの問題は、ほとんどのコンパクトカメラを凌駕しているにもかかわらず、最終的には互いに競合しなければならないということです。オリンパスXZ-1（500ドル）は確かに多機能で多彩な機能を備えたカメラですが、同等のハイエンドカメラにはどこかで及ばず、初心者が最大限に使いこなすのは難しいかもしれません。このカメラはオートモードではかなり物足りず、ほとんどの機能にアクセスするにはかなりのメニュー操作が必要です。魅力的な機能の中には、特にレンズ周りのコントロールリングやマニュアルフォーカスコントロールなど、直接的な競合製品の方が実装が優れているものもあります。
結果として、オーナーを満足させるであろう非常に優れたカメラが誕生しました。しかし、使いこなすにはかなりの「時間」が必要です。幸いなことに、XZ-1の欠点のほとんどは、カメラに搭載された豊富なマニュアル操作で解決できますが、それらの操作には、時に必要以上に手間がかかることがあります。
ハードウェアとデザイン
オリンパスXZ-1の最大の特徴は、間違いなくF1.8レンズです。広角端では非常に明るい絞り値、望遠端ではF2.5という驚異的な開放絞り値を実現しています。光学4倍ズームレンズは、35mmフィルム換算で28mmから112mmまでをカバーします。レンズキャップは別売りで、やや緩めに装着します。電源を入れるとレンズの動きによってキャップが外れ、ぴったりとしたレンズキャップというよりは、プラスチック製の容器の蓋のようなフィット感です。
他の高級コンパクトカメラと同様に、このカメラも10メガピクセルのCCDセンサーを搭載しています。これは、ほとんどのコンパクトカメラに搭載されているセンサーよりも物理的に大きいものの、平均的なデジタル一眼レフに搭載されているセンサーほど大きくはありません。このカメラには、撮影した画像を編集やレタッチする際に最大限の効果を発揮できるRaw撮影モードが搭載されています。Rawモードでは、画像は.orfファイルとして保存され、Raw+JPEGオプションでは両方の形式で保存されます。
XZ-1 には、絞りとシャッタースピード (5 秒から 1/2000 秒) の完全な手動制御に加えて、上部のモード ダイヤルからアクセスできる専用の「低照度」設定もあり、ポップアップ フラッシュを使用せずに、絞りを開いて可能な限り最速のシャッタースピードを使用して、使用可能な低照度ショットを撮影します。
結果は玉石混交です。ある程度の光があれば、F1.8レンズは低照度下でも実用的な写真を撮影できます。しかし、シャッタースピードを遅くするのではなくISO感度を上げるため、ハイエンドカメラで撮影した写真とは思えないほどノイズが多くなることがよくあります。
オートフォーカスも、特にマクロ撮影や低照度環境ではよくある問題でした。XZ-1は、マクロ撮影において、十分な明るさがあり、クローズアップ撮影にiAutoモードを使用しない限り、十分なパフォーマンスを発揮します。
カメラのメニューには2つのマクロ設定があります。レンズから数センチ離れた被写体を撮影するためのマクロ設定と、それよりもさらに近い被写体を撮影するためのスーパーマクロ設定です。どちらも明るい場所では、驚くほど浅い被写界深度で良好に機能します。ただし、カメラをiAutoモードに設定すると、どちらのマクロモードも自動的には起動せず、状況によっては鮮明なショットを捉えるのに苦労することがあります。被写体がレンズに近すぎると判断された場合、たとえそれほど近くなくても、オートフォーカスはかなりの頻度で被写体を探します。
カメラのマニュアルモードで十字キーを押すと、シャッターボタンを押している間、連続撮影モードが起動します。ただし、連続撮影モードではISO感度がかなり高くなるため、明るい日中の使用が適しているでしょう。
キヤノンのPowerShot S95のレンズ周りにあるコントロールリングに慣れている人なら、オリンパスXZ-1の独自の機能の使い方も理解できるでしょう。コントロールリングを回すと、撮影モードに応じてカメラ内のさまざまな設定を調整できます。これにより、メニュー画面をめくる貴重な時間を節約できます。絞り優先モードではリングを使ってF値を調整でき、シャッタースピード優先モードではリングを使ってシャッタースピードを調整でき、プログラムモードではISO感度をダイヤルで設定できます。
しかし、XZ-1はPowerShot S95のコントロールリングと比べて、いくつか顕著な欠点があります。まず、キヤノンのようにリング設定を素早く切り替えたりカスタマイズしたりできないことです。キヤノンは本体上部に専用の「リング機能」ボタンを備えています。次に、コントロールリングをマニュアルフォーカスのコントロールとして使用するオプションがないため、この機能が著しく制限されています。代わりに、カメラ背面のスクロールホイール/方向キーを使って手動でフォーカスを調整します。コントロールリングのカスタマイズオプションは、各モードのコンテキストプリセットのみに限られており、非常に苛立たしいです。
オリンパス XZ-1は、キヤノン PowerShot S95と同じく、あまり印象に残らない点もいくつかあります。それは、ハンドグリップがないため、カメラはスリムになる一方で、片手撮影時の安定性に欠ける点です。全体的にはしっかりとした作りですが、ポップアップ式フラッシュだけは例外です。500ドルのカメラにしては、フラッシュはプラスチック感が強く、壊れやすいように感じます。
XZ-1の3インチOLEDスクリーンは鮮明で、直射日光下でも十分に持ちこたえます。ニコン Coolpix P7000やキヤノン PowerShot G12のような光学ファインダーは搭載されていませんが、少なくともオリンパス PENシリーズのアイレベルEVFに「アップグレード」することが可能です。XZ-1のホットシューに装着できます。その他の対応アクセサリーとしては、オリンパス製の触手のようなマクロライト、動画撮影用のステレオマイク、PENシリーズの外付けフラッシュなどがあります。
P7000とG12に共通するもう一つの機能は、内蔵の減光（ND）フィルターです。これにより、絞り開放で低速シャッタースピードを利用できます。流水などの長秒時シャッタースピードと開放絞りの組み合わせで撮影する際に便利ですが、この機能のオン/オフを切り替えるには、メニューを少し操作する必要があります。
動画撮影は専用の録画ボタンで行います。すぐにアクションを捉えたいときに時間を節約できます。XZ-1はAVI形式で720p、30フレーム/秒の動画を撮影できますが、同クラスの他のカメラにあるようなフレームレートオプション、解像度、手動設定といった機能は動画撮影時に利用できません。
サイズ的には、ポケットに収まりきらないパナソニック ルミックス LX5 やサムスン TL500 にほぼ匹敵し、フレームサイズは幅4.3インチ、高さ2.5インチ、奥行き1.6インチです。ほとんどのポケットに快適に収まるほどコンパクトではありませんが、大きめのコートのポケットなら問題なく収まります。
総じて言えば、その多機能性を考えると、このカメラにはもっと物理的な操作ボタンやボタンがあれば大いに役立つでしょう。操作レイアウトはかなりシンプルですが、XZ-1のメニューシステムは広範すぎるため、便利な機能がメニューの奥深くに埋もれてしまっています。クイックアクセス機能やコントロールリングのカスタマイズオプションが充実していれば、XZ-1の全体的な使いやすさは格段に向上したでしょう。このカメラは、カテゴリートップクラスのカメラとなるための要素をすべて備えていますが、多くの設定に素早くアクセスできる機能が欠けています。
パフォーマンス、画質、ビデオ品質
オリンパス XZ-1にとって残念なことに、当ラボでは露出品質、色精度、シャープネス、歪みといった主観的な画質テストにカメラのオート設定を使用しています。パナソニックのLumixカメラと同様に、XZ-1はオートモードでは露出不足になり、露出品質と色精度の両方で「まずまず」という評価を得ました。しかし、シャープネスと歪みの少なさは比較的優れており、オリンパス XZ-1はそれぞれ「非常に良い」と「良い」という評価を得ました。
サムネイルをクリックすると、主観テストに使用されたフルサイズのサンプル写真が表示されます。
当社のラボで実施した動画品質の主観テストでは、XZ-1は明るい光と暗い光の両方で動画撮影においてまずまずの結果を示しましたが、特筆すべき点はありませんでした。明るい屋内で撮影したサンプル動画は滑らかに見えましたが、色は落ち着いており、露出不足気味でした。暗い場所では、カメラはシーンを明るくして何が起こっているのかを判別できるようにしていますが、色の正確さはそれほど優れていませんでした。動画品質は「まずまず」の評価を受け、ピンホールのような上部マイクによる音声録音も「まずまず」と評価されました。
主観ビデオテストに使用したサンプルクリップは以下の通りです。各プレーヤーの左下にあるドロップダウンメニューから「720p」を選択すると、各クリップを最大解像度でご覧いただけます。
XZ-1 のバッテリー寿命は「良好」の範囲で、充電式リチウムイオン バッテリーの 1 回の充電で 320 ショットの撮影が可能という CIPA 評価です。
シーンモードとクリエイティブコントロール
Olympus XZ-1 の最も優れた点としては、独自のシーン モード、画像編集ツール、アート フィルター、カメラ内トレーニング ガイドなどが挙げられます。
シーンモードメニューには、他の機能とは一線を画すいくつかの選択肢があり、今ではお馴染みの「ポートレート」「風景」「夕焼け」「花火」などが含まれています。このカメラのパノラマモードは、他の多くの機能とは異なり、カメラがビデオゲームのような方法で3ショットのパノラマ撮影プロセスをガイドします。加速度計で駆動するボールを画面上の十字線に合わせ、正しく位置合わせされるとカメラが順番に各ショットを撮影します。
もう一つの楽しくてユニークなシーンモードは、連続した2枚の画像を重ね合わせて芸術的なショットを作る「多重露光」モードです。残念ながら、2ショットのシーケンスで各ショットの相対的な不透明度を変更することはできませんが、その結果はかなり面白いものになるでしょう。
XZ-1のアートフィルターモードを使えば、創造性がさらに高まります。ティルトシフトレンズを模倣したような効果（ジオラマ）から、色をとんでもないレベルまで強調した効果（ポップアート）、そして全体をどこか不気味に見せる効果（ドラマティックトーン）まで、あらゆる表現が可能です。アートフィルターモードは全部で6種類あり、どれも試してみるのがとても楽しいです。
より伝統的な写真編集のニーズにも対応できるよう、カメラ内編集ユーティリティも充実しています。「シャドウ調整」ツールで暗い部分を明るくしたり、家族の赤目を補正したり、写真の彩度を調整したり、基本的な画像の切り抜きやサイズ変更も行えます。編集は元の画像のコピーに適用されるため、元の写真はそのまま残すことができます。
iAutoモードで中央の「OK」ボタンを押すと、カメラは調整可能な画像効果メニュー（「背景をぼかす」「彩度を変える」「明るさを変える」）を表示します。初心者でも、絞り設定やシャッタースピードなどの細かい設定を理解することなく、マニュアル露出調整の基本を学ぶことができます。また、子供、ペット、花、食べ物などを撮影する際のベストな方法に関する一般的な撮影ヒントもいくつか含まれています。ただし、提示される情報はどれも驚くほど洞察に富んでいるわけではありません。ポストモダニズムの俳句や禅の公案として解釈すれば、その価値はわかるかもしれません。（「ペットの目に焦点を合わせる。食べ物やおもちゃで注目を集める。」）
Macworldの購入アドバイス
XZ-1はクリエイティブフィルター、チュートリアルモード、高度な設定をバランス良く備えていますが、価格が高く、メニューシステムも複雑で、競合機種も非常に厳しい状況です。ポケットサイズの高性能カメラ、例えばCanon PowerShot S95などは、カジュアルユーザーには適しているかもしれませんが、Nikon Coolpix P7000やCanon PowerShot G12といったより高性能なカメラは、箱から出してすぐに使える状態でも優れた性能を発揮します。また、XZ-1は動画の画質においても高級コンパクトカメラに劣ります。動画撮影を重視するなら、Panasonic Lumix LX5やPowerShot G12の方が適しているでしょう。
しかし、マニュアル設定をマスターすれば驚くほど優れた性能を発揮するカメラを批判するのは不公平だと感じます。XZ-1は、マニュアル機能とチュートリアルモードを巧みに組み合わせることで、経験豊富なカメラマンはもちろん、ポケットサイズのカメラでじっくりと使いこなし、最終的には使いこなせるようになることを求める人にも最適です。使いこなすにはある程度の学習が必要ですが、その先にはきっと大きな満足感が得られるはずです。コンパクトカメラとしては素晴らしい製品ですが、同クラス、同価格帯の他のカメラのライバルとしては、改善の余地があると言えるでしょう。
