まだブログを書いている人はいますか？Twitter、Facebook、そしてTumblrでさえ、ブログの勢いをかなり奪ってしまったかもしれませんが、それでもブログは依然として存在しています。ブログは、ブログらしさが薄れた様々なものへと変化した、と言った方が正確かもしれません。多くの出版物は、WordPressなどの「ブログ」エンジンを使ってサイトを運営しています。
これは、最近バージョン 4 にアップグレードされたブログ作成、プレビュー、投稿ツールである MarsEdit が長く愛用されている理由を説明しています。このバージョンは、以前のバージョンから約 8 年経って登場しましたが、既存のユーザーを喜ばせ、Web ベースの投稿に不満を持つ人々を引き付けるはずです。
MarsEdit の本質は、作業中に簡単にエントリを作成し、ローカルの下書きを保存しながら、メディアを取り込み、リッチフォーマットを管理できる点です。これらすべてが、ネイティブアプリ並みの高速性、オフライン動作、そして Mac ユーザーにとって使い慣れた快適なワープロスタイルの環境で実現されます。
IDGMarsEdit 4 にはアイテムの強力なプレビュー機能があり、テンプレートを使用して、最終的な投稿にさらに近いものに変更することができます。
MarsEdit 4: 新機能
MarsEdit 4は、これまで使ってきた人にとっては馴染み深いエンジンです。ブログの設定はURLを入力するだけで完了します。多くの場合、MarsEditはURLを入力するだけで、使用しているプラットフォームと必要な認証情報を自動で認識し、それ以上の手間を省きます。ユーザー名とパスワードを入力すれば、すぐに設定を進めることができます。（一部のホスティングブログでは、アプリ固有のパスワードやアカウントから取得するAPIキーが必要になる場合があります。MarsEditは設定場所を明示しないため、ログインに失敗した場合はブログアカウントの詳細を確認してください。）
バージョン4は、Movable Type、TypePad、Bloggerといった、集中ホスト型およびセルフホスト型プラットフォームの黎明期に遡るブログエンジンに加え、TumblrやWordPressといった比較的新しいブログエンジンもサポートしています。また、進化を続ける主要プラットフォームであるWordPressのサポートも強化されています。さらに、Micro.blogのような真に現代的なサービスを網羅する、標準的なMetaWeblogおよびAtomPubインターフェースをサポートする他の様々なプラットフォームも利用できます。
IDG単一のインターフェースから、複数のプラットフォームにわたる多数のブログへの投稿接続を設定できます。
いくつかのWordPressブログでテストしたところ、MarsEditは一部のサイトで採用されている多層認証に対処するための様々な工夫を凝らしているものの、時にその対策が破られてしまうことが分かりました。あるサイトでは、「HTTP認証」（ウェブサイトへのアクセスを可能にするポップアップウィンドウ）のステップがあり、その後ブログ開設前のログインページ、そしてWordPressログインページへと進みます。MarsEditがうまく動作しなかったのは仕方がないのですが、回避策についてはシステム管理者に相談する必要があります。別の多層認証サイトでは、MarsEditは問題なく動作しました。安全に設定された企業アカウントではこのような問題が発生するかもしれませんが、自分で立ち上げて運営しているブログでは発生しない可能性が高いでしょう。
接続すると、MarsEdit は過去の投稿のタイトル（もしあれば）を取得し、編集できます。また、ほとんどのブログで過去に投稿したすべての投稿のアーカイブを完全にダウンロードできるので、効果的なローカルコピーとバックアップを作成できます。これは一般的に非常に便利ですが、投稿の移行も可能になります。
もちろん、新しい投稿を作成し、作成中にローカルに下書きとして保存することもできます。かつて、ワイヤレス/モバイル対応のMovableTypeベースのブログを複数運営しており、MarsEditを使って管理していました。バージョン4では、それらの設定と投稿（そして懐かしさも）がすべて取り込まれました。
IDG投稿ウィンドウには、色分けされた HTML、カテゴリのリスト、ブログのメタデータ フィールド、さまざまなプレビューおよび書式設定オプションが表示されます。
ブログサービスでは、プレーンテキスト、HTML、Markdown、Textileなど、複数の方法でテキストの書式設定をサポートしていることがよくあります。MarsEditの「テキストフィルター」メニューで、使用する書式設定の種類を選択すると、作成中または編集中の内容をプレビューできます。
頻繁に使用する項目がいくつか並んだ書式設定バーと、さらに多くの項目（キー入力トリガーに加えてカスタムエントリを追加可能）を含む「フォーマット」メニューはありますが、すべてHTML用です。アプリはプレビュー用にMarkdownをサポートしていますが、エディター内で色分け表示はされず、Markdownを書いているときに書式設定コントロールでMarkdown要素を挿入することもできません。これは修正の余地があるように思われ、開発者は検討中だと述べています。
MarsEditでは、Finderから画像をドラッグしたり、メディアブラウザから画像を選択したりして、ファイル名、ALTテキストタグ、その他のフィールドを変更したり、画像のサイズを変更したりできます。その後、ブログ記事に挿入したり、プラットフォームの公開エンジンが対応している場合は直接アップロードしたりできます。また、既にブログに配置されている画像を表示して、新たに投稿にドラッグすることもできますが、その時点ではサイズを変更したり修正したりすることはできません。
IDG画像を MarsEdit 4 にドラッグすると、画像のフォーマット、ラベル付け、投稿への挿入方法を制御するための一連のフィールドとオプションがアプリによって提供されます。
MarsEditのプレビュー機能はこれまでも強みであり、最新バージョンは入力と同時に更新されます。付属のテンプレートを使用することで、MarsEditはローカルで下書きした投稿を取り込み、ウェブサイト上でどのように表示されるかをシミュレートします。テンプレートがウェブサイト上でどのように表示されるかが十分に一致しない場合は、「テンプレートを編集」ボタンをクリックして変更できます。また、ダミーの投稿を作成し、挿入する要素の周囲のHTMLを抽出して、その投稿を削除することで、より適切なテンプレートを作成することもできます。
複数のブログを管理している場合、MarsEditはまさにうってつけです。異なるウェブサイトやインターフェースを切り替える必要がないため、学習と記憶のサイクルが短縮されるだけでなく、多くのブログプラットフォームと同等かそれ以上のツールが揃っています。私自身もMarsEditの方が作業の邪魔になりにくいので、執筆と編集はそちらで行っています。また、MarsEditならオフラインでも作業できるので、後でブログ記事にコピー＆ペーストしなければならないワープロソフトを使う必要もありません。
バージョン4の便利な追加機能により、Safariで選択した内容をボタン1つで下書き投稿に変換できます。この機能を使用するにはSafari拡張機能をインストールする必要があります。インストール後は、MarsEditとSafariの両方を終了し、再起動することを忘れないでください。その後、テキストを選択し、ツールバーのMarsEditボタンをクリックするだけで、MarsEditがテンプレートを使用します。このテンプレートを編集することで、ページのタイトル、URL、選択したテキストが取り込まれます。
MarsEditには、他のテキストエディタにもぜひとも搭載してほしいと強く願っていた編集機能があります。それは「タイプライタースクロール」モードです。これは、まるで紙の上に現在アクティブな行が常にエディタウィンドウの中央に表示されるような感覚でスクロールできます。縦長の編集ウィンドウを使い、長い文章を書くのが好きな人にとって、すべての文章で同じ快適な中心点を参照する代わりに、画面下部を見つめるために首を絞めるのは苦痛です。
結論
「ブロガー」という言葉を侮辱とは思っていませんが、自分のオンラインライティングをもはや「ブログ」と呼ぶこともなくなりました。MarsEdit 4は、コンテンツ管理システムの中のコンテンツ管理システムと呼ぶ方が適切でしょう。Webベースのインターフェースの粗削りな部分を削ぎ落とし、メッセージの作成と見た目の調整に集中できるようにしてくれます。
